- Спасибо за приглашение, Люци! – Говорю вредным голосом. – К чему эта официальщина, мы же родственники?!

- Сестра, мы… - Начала говорить и замолкла Нарцисса. – Ты должна знать, всё равно рано или поздно всплывёт… Понимаешь, мы… Ну… Тёмного Лорда… В общем мы его душу в алтарь запихали!

- Аха-ха-ха-ха-ха! – смеюсь безудержным смехом. – Сколько раз слушаю, каждый раз смеюсь! Ха-ха-ха-ха! Шикарно! Я знала, что у Блэков кровь самая лучшая!

- Но… Ты же была его самой преданной соратницей?! – Удивлённо произнесла Нарцисса.

- Была, но ошибалась. Этот жалкий полукровка недостоин звания Тёмного Лорда! В алтаре магической семьи ему самое место. Из-за него я и многие соратники оказались в тюрьме! Есть лишь один пупсик, достойный моей любви и восхищения!

- Мерлин! Я уже опасаюсь этого человека, кем бы он ни был, но заслужить восхищение Беллатрисы… Он должен быть монстром… – Тихо себе под нос произнёс Люциус.

***

На этом воспоминания прервались. Поднимаю голову от чаши и возвращаю серебристое облако из Думосброса обратно во флакон. Только собирался посмотреть что-нибудь из коллекции на полках, как в холле раздались приближающиеся шаги. Чрево Тиамат, как не вовремя! Кому не сидится на занятиях? Видно не суждено в ближайшее время увидеть приключения Злоебучки…

Телепортируюсь в свою спальню. Оказавшись в одиночестве, задумался. Во-первых, меня обрадовала новость о беременности матери. Будущие сестрёнка или братик окажутся на четверть эльфами и будут нести спящие гены метаморфизма. Если бы родители подождали годик, до пробуждения генов, то ребёнок получил бы активные гены, а так, маме нельзя будет пару лет править гены, пока она не родит и не вскормит ребёнка.

Взгляд упал на деревце, стоящее на столе. Ну что же, рано или поздно с этим надо было разобраться. Наконец, дошёл до древа-знаний, в котором хранится информация о технической цивилизации. Я надеялся довольно быстро разобраться с сортировкой знаний, но стоило подключиться к бонсаю, как понял, что мои надежды были наивными. Стало понятно, отчего тому иномировому артефакту с трудом хватило места, в считавшемся почти бесконечном хранилище искусственного мозга…

В этом древе-знаний хранится немного информации о самой Империи и просто нереальные объёмы технической информации о трёх человеческих цивилизациях, пошедших по пути технического прогресса, то есть большая часть информации о мире, откуда пришёл путешественник Дмитрий. В его мире человечество возрождалось, эволюционируя из разных животных. Эволюция была искусственно направлена бывшим хозяином божественного артефакта. Он заложил по всей планете капсулы с мутагеном, который периодически распылялся в атмосфере планеты и заставлял животных тысячелетиями мутировать, пока не получался человек по образу и подобию образца генного кода, полагаю того самого бывшего владельца артефакта. Две из трёх цивилизаций существовали очень давно, между ними был разрыв в миллионы лет. Обе цивилизации достигли высокого уровня прогресса, но в итоге вымерли, а третья существует в настоящем времени, и она ещё не дошла до вершины прогресса ни одной из предшественниц.

Понятно, что даже моей жизни не хватит, чтобы изучить всё это, но эти знания мне нужны, буду в случае чего искать интересующую информацию. Но как сделать так, чтобы сохранить её? Дерево не долговечно, максимум несколько столетий и оно засохнет, к тому же его можно потерять, украсть, сжечь, да мало ли. Мне нужен другой носитель знаний, при этом желательно разумный, который смог бы рассортировать данные и заниматься поиском ответов на заданные вопросы. При этом необходимо сделать артефакт прочным и компактным, чтобы всегда был с собой, например, в виде зачарованного браслета. Но как осуществить реализацию подобного артефакта? Физический носитель информации не может быть меньше древа-знаний, это и так лучшее из того, что смогли создать поколения эльфийских магов. Но… Если нельзя сделать носитель физический, то надо делать духовный или же подпространственный карман. Только как?

Так-так, кажется, я уже встречал разумный артефакт в этом мире в самый первый день пребывания в школе… Распределяющая шляпа! За короткий срок так и не удалось выяснить, как же она работает, поскольку на артефакте было навешано множество различных чар, в которых не успел разобраться. Значит, остаётся одно – позаимствовать артефакт и изучить его. Только тут возникает проблема, поскольку артефакт хранится в кабинете директора школы, а он защищён магией. Хотя… – На лицо выползла широкая и хищная улыбка. – У него же в кабинете наверняка убирают домовики? Значит, телепортация домовикам должна быть разрешена.

Ох, Добби, ты замечательный слуга, если бы не твои знания, то мне бы пришлось ломать голову, как добыть артефакт. Если бы магическим слугам не нужна была магия для поддержки жизни, и не прописанные на генном уровне директивы, то они бы уже завоевали весь магический мир…

Остаток дня я посвятил трансмутации головного убора, выглядящего полной копией Распределяющей шляпы. Только этого мало, ведь Дамблдор может и почувствовать магию, следовательно, надо как минимум замаскировать шляпу под артефакт. Погрузившись в медитацию, я восстановил в памяти нагромождение чар, навешанных на шляпу и стал в них разбираться. Это дело оказалось не таким простым.

Целых три недели я по памяти расшифровывал наложенные на Распределяющую шляпу чары, и накладывал на копию аналогичные с помощью волшебной палочки. Не все чары удалось расшифровать, и наложение их происходило не в правильном порядке, а как придётся. В итоге на копии оказалась примерно треть чар, из тех, что наложены на оригинал, все они оказались разного рода: подчиняющие, корректирующие разум, защитные от различных воздействий, например от огня, воды, разложения, насекомых, пыли и так далее…

Во вторник 26 ноября отправил слугу-Лоа к Распределяющей шляпе. Подключившись к органам чувств духа, я сориентировался на местности и пока директор, превозмогая боли, завтракал в большом зале, я подменил оригинальную Распределяющую шляпу на низкокачественную нерабочую подделку. Если тщательно не присматриваться магическим зрением и не вступать с артефактом в диалог, то копию сложно отличить от оригинала.

Держу в руках Распределяющую шляпу и собираюсь приступить к её исследованию. Тут у шляпы появилась щель, имитирующая ротовую полость и две складки, имитирующие брови.

- А!? Что? Что происходит? – Вслух произнесла шляпа. – Разве ещё не рано для распределения школьников? Так-так, юноша, вы же студент первого года обучения, а никак не директор школы, что я делаю у вас в руках?

- Шляпа, ты так и не ответила, что ты за хрень?

- А-а-а! – Понятливо протянул артефакт. – Тот самый юноша-Райвенкловец, решивший пойти на Слизерин! Признаться честно, в моей многовековой практике ты первый, кто выкрал меня из кабинета директора. Не ошибусь, если предположу, что для исследований?

- А ты умнее, чем выглядишь. Действительно, я жажду исследовать столь уникальный артефакт!

- Юноша, за кражу артефакта тебя могут исключить из школы, – произнесла шляпа.

- Ну, во-первых, не кража, а временное заимствование для научных изысканий. Во-вторых, пусть вначале обнаружат факт пропажи артефакта, ведь твоё место заняла подделка. Без магического зрения или прямого обращения к артефакту с целью пообщаться, обнаружить подделку будет сложно. Вот скажи, как часто к тебе обращаются в течение года?

- Обычно ко мне вовсе не обращаются, редко бывает, что директор даёт какое-либо указание, – печальным голосом сказала шляпа. – Никому не интересен старый артефакт. Только и остаётся, что в течение года придумывать новую песню, которую спою на церемонии распределения учеников.

- Расскажи о себе. Кто, когда и как тебя сделал? Знаешь ли ты, каким образом это проделали? – Активирую Духовное зрение и начинаю тщательно изучать артефакт.

- Ну что же, пожалуй, это будет веселее, чем пылиться на полке в директорском кабинете. Только обещай, что обязательно вернёшь меня на место в целости и сохранности! – произнесла шляпа.