Из библиотеки вышел лишь перед самым закрытием, выгоняемый библиотекарем, Ирмой Пинс, чуть ли не пинками. Мисс Пинс симпатичная для своего возраста дама. Ей пятьдесят семь лет, но при этом выглядит не более чем на тридцать лет. Черноволосая, с темно-карими глазами и тонкими чертами лица. Её уши чуть вытянуты. Из-за подобной внешности при первом посещении у меня сложилось мнение, что у неё в предках тоже отметились мои сородичи, и экспресс-тест ДНК тут же подтвердил эти предположения. У дамы действительно имеются спящие эльфийские гены, из-за чего она стареет чуть-чуть медленнее. Она строгая женщина, влюблённая в книги, очень трепетно относится к ним, как только может, оберегает их от студентов, которых готова всем скопом записать в вандалы и считает чуть ли не личными врагами.

Доппель остался переписывать книги, которые после завершения телепортировал ко мне в комнату при помощи магии, используемой домовиками. В Хогвартсе запрещена аппарация и использование порталов, кроме каминов директора и деканов, но магия домовиков разрешена, оттого я могу запросто перемещаться и перемещать предметы. Так что в выходной мог запросто вернуться в замок при помощи телепортации, но из-за ментальной усталости позабыл об этой возможности.

К счастью, я был не один такой счастливчик, задержавшийся в библиотеке допоздна. Компанию мне составил почти весь первый курс Райвенкловцев, среди которых мне знакома лишь Гермиона. В читальном зале мы друг друга не видели, поскольку он довольно большой, как и положено в школе, где многие книги не дают читать на руки, но сейчас девушка тоже заметила меня и тут же подошла.

- Привет, Драко! – Радостно сказала Гермиона. – Не думала, что встречу тебя в библиотеке. Чем занимался?

- Придумывал способ добыть книги из запретной секции библиотеки.

- Что, правда? – Заговорщическим шёпотом спросила девочка. – И как? Может быть, тебе нужна помощь?

- Тоже хочешь почитать книги оттуда?

- Конечно! Кто бы не захотел? – Возмущенно произнесла Гермиона.

- Ну, допустим, я придумал способ, но он сложный и продолжительный по времени. Ведь пропажу книг сразу заметят.

- Ты поделишься способом? – с блеском в глазах спросила девочка.

- Легко. Запоминай. Берёшь пустую книгу и письменные принадлежности. Накладываешь на себя невидимость, блокируешь сигнальные чары перед входом в секцию, – с каждым моим словом девочка становилась всё грустнее и грустнее, – затем выбираешь нужную книгу, блокируешь сигнальные чары, наложенные на неё, и переписываешь прямо там. На всех книгах в той секции стоит магическая печать-маячок, который временно блокируется, когда библиотекарь вносит книгу в зачарованный реестр и если вынести книгу из секции, то через десять минут сработает сигнализация.

- Ты издеваешься? – неуверенно спросила Гермиона.

- А никто не говорил, что всё будет легко. Но если тебе самой лень этим заниматься, – наклоняюсь и шепчу её на ухо, – то я могу с тобой поделиться теми книгами, что скопирую сам.

- Это было бы замечательно, – радостно произнесла Гермиона, но тут же сникла. – Но я уже наслышана о нравах Слизеринцев и что ничего не бывает бесплатно. Поэтому интересно, что ты потребуешь от меня в обмен на это, Драко Малфой?

- Гермиона, ты никуда не спешишь?

- Нет, – пожала плечами девушка. – Разве что успеть в гостиную до отбоя, который будет через час.

- В таком случае, предлагаю зайти в один из классов и пообщаться более продуктивно, время пока ещё есть.

- Хорошо, – тут же согласилась она.

Мы зашли в один из заброшенных классов. Внутри оказались старые парты и стулья. Я тут же наложил временную печать приватности, защищающую от различных методов наблюдения. После движением руки очистил пару стульев и парту. Один из стульев предложил Гермионе. Мы сели друг напротив друга за очищенной партой и Гермиона приготовилась внимательно меня слушать.

- Гермиона, ты девочка умная и активная. Ты наверняка уже задумывалась над собственным будущим, ведь не зря пошла на Райвенкло. Так каким ты видишь своё будущее?

- Ну, я подумывала больше узнать о магическом мире и к третьему курсу выбрать профессию, к которой буду стремиться, – ответила она, после небольшого раздумья. – А что?

- Ты наверняка уже заметила, что мои слова о классовом неравенстве магов, сказанные при нашей первой встрече – чистая правда. Ведь так?

- Да, – Гермиона согласно кивнула головой.

- Магам, обремененным деньгами и властью, к коим благодаря происхождению принадлежу я, всегда необходимы близкие соратники. Найти работников легко, честных – уже сложнее. Честного, работящего и ответственного служащего найти ещё сложнее. Но найти близкого соратника, которому будешь доверять почти, как самому себе, и вовсе непосильная задача. Понимаешь, что я имею в виду?

- То есть, тебе необходимы служащие? – спросила девочка.

- Служащие всегда нужны, но набрать их не проблема. Мне нужен не работник – а соратник. То есть друг и младший партнёр, личный помощник. Знаешь, как помощники президента, советники короля и всё в подобном роде.

- То есть, тебе нужен секретарь, которому ты сможешь доверить всякие секреты? – начала понимать девочка и её глаза заблестели в предвкушении.

- Верно. Мне нужен такой человек. Очень близкий, честный и преданный, который будет знать даже больше чем жена и родители, понимаешь, Гермиона? Такой человек, который будет держать язык за зубами, какие бы тайны ни узнал. И за это он или она получит многое. Деньги, знания, силу, доступ ко всем ресурсам рода. Малфои умеют быть благодарными. И заметь, над этим человеком не будет властен никто, кроме меня, и он будет под моей полной защитой от всего на свете, включая всяческих низкосортных Темных лордов, и заканчивая архидемонами и богами.

- Ты говоришь как демон искуситель, – сглотнув слюну, охрипшим голосом произнесла Гермиона. – И что потребуешь в оплату? Душу? – Девочка слега усмехнулась.

- Магическая клятва, Гермиона, это не шутки. Маг, поклявшийся особым образом, вручает, в том числе и душу своему сюзерену. Это позволяет магу, если он достаточно искусен в некромантии и целительстве, достать соратника даже буквально с того света.

- Что, неужели можно оживить человека? – удивилась девочка.

- Человека оживить проще всего, как и гоблинов, и прочих короткоживущих, но при некоторых условиях, как например, существование связи между магами. Это может быть связь такого рода, о которой шла речь, например, свадебный ритуал, ритуал братания и многое другое. Главное, чтобы душа была цела, а не пошла на корм демонам или богам.

- И ты предлагаешь мне стать твоей личной помощницей? – недоверчиво спросила собеседница. – Но почему я? Я же всего лишь маглорожденная.

- Для начала, не всего лишь, а просто – маглорожденная. Чистокровного мага на такую должность не возьмёшь, поскольку он будет в первую очередь заботиться о своём роде, ну и мало кто на такое согласится, разве что от отчаяния. Например, Уизли всем родом служат Дамблдору, являясь именно такими близкими соратниками. За это директор прикрывает их и всячески помогает. Он пристроил главу их рода на хлебное место в Министерство магии, старших сыновей тоже пристроил в хорошие места, одного в драконий заповедник, другого в банк Гринготтс. Следующего, Перси, который сейчас является старостой Гриффиндора, он наверняка пристроит в министерство, поближе к министру, чтобы иметь своего шпиона и агента влияния. Младшего, Рона, он приблизил к Гарри Поттеру, чтобы контролировать знаменитость. То есть мне как раз нужна маглорожденная или полукровная волшебница. Вот и скажи, ты знаешь многих маглорожденных волшебниц?

- Ну, – девочка задумалась, – не особо. Точнее, пока не встречала ни одной маглорожденной, только несколько мальчиков. А почему волшебниц, а не волшебников?

- Я же парень, мне гораздо приятней будет общаться с девушкой, а не с парнем. Но мы не об этом. Скажи, кто из девочек, допустим, полукровок, которых ты знаешь, подошёл бы на роль соратницы больше, чем ты?