Она потянулась со скульптурной грацией и села, подогнув под себя колени. Бело-розовый силуэт огромной неправильной жемчужиной вырисовывался на бирюзово-изумрудном фоне. Потом она встала и пошла, ставя ноги так, что следы образовывали одну извилистую линию.
- Так странно, мсье Дюваль, - Кристин опустилась на песок рядом с ним. - Вот мы здесь совсем ничем не заняты - кроме Мишеля - а вместе о тем мне вот совсем не скучно. А вам? Дюваль рассеянно кивнул.
- И вообще, мне кажется, с нами что-то происходит. Я все время пытаюсь вспомнить... разные вещи... лицо моей подруги, Версаль - ведь мы из Версаля. вы знаете? Пытаюсь вспомнить - в не могу Все растворяется, кажется нереальным, как будто я сама это придумала А на самом деле как будто мы всегда жили здесь. И никогда ничего не было, кроме этого пляжа, моря, этой волны... И никаких людей, кроме родителей, Мишеля и вас. Странно, правда?
Дюваль снова кивнул - отрешенно и сумрачно. Некоторое время они молчали. Потом на них упала розовая тень - это подошел папаша Валуа.
- Кристин, идем обедать. Последняя банка консервов, - добавил он, внушительно глядя на Дюваля. - Самая последняя.
- Я не хочу есть, - безмятежно откликнулась Кристин. И, обращаясь к Дювалю, повторила: - Правда. Мне уже несколько дней совсем не хочется есть.
- Мне тоже, - будто виновато пробормотал папаша Валуа, - но ведь надо...
Когда он ушел, Кристин посмотрела в упор на Дюваля и вдруг опустила глаза.
- Мсье Дюваль , - почти прошептала она, - а как ваше имя?
- Жан, - коротко ответил он.
- А мое - Кристин, - сказала она, словно он не знал об этом.
Внезапно к ним подбежал Мортань.
- Идемте! Идемте! Да идемте же!
Его помолодевшее на сорок лет лицо не светилось - оно сверкало! Невозможно было представить себе одновременно столько счастья и восторга на одном человеческом лице. Протянув Дювалю и Кристин руки,
он одним стремительным рывком поднял их обоих с песка и увлек? за собой.
Взявшись за руки, как дети, они втроем побежали туда, где исходил пузырьками газа страшный бассейн Мортаня.
- Смотрите!
Кристин не то вскрикнула, не то вздохнула - тихо и восхищенно. Дюваль молчал, чувствуя, как все шире раскрываются его изумленные глаза.
Потому что не было у мире ничего прекраснее этого бассейна. Невыносимые для глаза монстры исчезли. Маленький пятачок сверкающей изумрудом морской воды был населен самыми дивными, чудесными нежно-красочными существами, какие только могло измыслить воображение романтически-гениального поэта.
Кристин и Мортань не могли отозвать от бассейна потрясенных взглядов. А Дюваль только слегка повернул голову - и замер уже в новой позе.
По берегу бежали, размахивая руками, Валуа. Потом они остановились, и немолодой мужчина, как юный любовник, закружил, подхватив на руки, грузную женщину.
Огромный вал, перетекая плавными изумрудными изгибами, уходил в море. Уже не было ни крутого гребня, ни белой кружевной шапки. Пологая волна прокатилась до самого горизонта, как по взвитому ветром занавесу, и на немыслимо-гладкой поверхности моря засверкали розовые блики.
- Нас простили , - выдохнул Мишель Мортань.
Прямая, как стрела, розовая дорожка уходила куда-то далеко, далеко...
- Жан, - воздушная, невесомая рука Кристин тронула его за плечо. Пойдемте, догуляем ?
Он кивнул и взял её за руку.
Изумрудно-бирюзовые следы четко отпечатывались на сверкающем фоне, и их тут же задувала розовая рябь. Но они снова возникали - дальше от берега, зато ближе к горизонту...
* * *
- Идем, идем, ну чего ты все время останавливаешься, это же дальше, на самом верху...
Именем великой дружбы она открывала ему эту тайну. А он, крепкий восьмилетний мальчуган - к тому же на полголовы её ниже - стопорился на каждой ступеньке, разглядывая никогда раньше не виданные предметы обстановки старого маяка.
А ведь с минуты на минуту могли вернуться родители! Она сама открыла это. То, о чем не знал даже отец. То, что если придвинуть к углу шаткий трехногий столик, поставить на него табуретку и залезть наверх, повесив на шею отцовский бинокль, то в маленькую круглую дырочку под самой крышей, затянутую клетчатой сеткой, можно увидеть сверху таинственную, обнесенную высоченной стеной Безлюдную долину.
И она вовсе не безлюдная...
При виде тяжелого морского бинокля мальчик пришел в восторг.
- Ну быстрее же!
Красная от натуги, девочка держала нижние ножки шаткой пирамиды из стола, табуретки и её друга.
- Видишь? Видишь?
Мальчик приставил трубки бинокля к вентиляционной сетке. Прозрачные, невесомые фигуры, держась за. руки, шли по воде, почти невидимые в сверкании розовых бликов...
- Это ангелы , - выдохнула снизу девочка.
- Какие же это ангелы, - решительно возразил мальчик. - У них нет крыльев.
1995.
