Мне снились странные вещи. Нет, они снились всегда, каждую ночь, но сегодня сон был самым необыкновенным. Сперва вокруг была пустота, но дальше, будто пробуждение после длительного обморока, появилось всё: темная комната без окон и дверей, без ламп и свечей, все стены которой были заставлены разнокалиберными шкафами. Здесь были и деревянные шкафы, и надежные металлические шкафы, которые используются в огромных архивах и библиотеках, были и простые полочки, прикреплённые к кирпичной стене, и красивые антикварные пеналы с завитыми ножками. Но главным было не это -- в шкафах стояли такие же разные, как и шкафы, пустые банки, на каждой из которой была надпись либо ярлык.

-- Ты тоже путешествуешь во снах? – Прозвучал тихий голос над моей головой.

Под потолком парил мальчик. Его одежда напоминала костюмы для спектаклей с арабскими сказками: просторные серые штаны, короткая зелёная жилетка и босые ступни. Волосы цвета тумана, едва достающие до ушей, слегка покачивались, а ярко-зелёные глаза сверкали, будто кошачьи.

-- Нет, во снах я сплю. – Ответила я слегка охрипшим голосом. – Где я?

-- А я путешествую. – Ответил мальчик и опустился чуть ниже. – Сейчас ты у меня в гостях, тут редко бывают люди. Хочешь путешествовать по снам со мной?

-- Да, -- Тут же ответила я, понимая, что язык сработал быстрее головы. Я ничего не знаю о нём и снах, куда мне путешествовать?

-- Но ведь мы проснёмся, и я вновь потеряю тебя. – Продолжила я, замечая как появившиеся огоньки в глазах моего нового знакомого тут же потухли.

-- Тогда я снова найду тебя.

-- А если не найдёшь?

-- Значит -- я уже перестал путешествовать.

Мальчик из арабских сказок опустился почти до пола и стал кружить вокруг, рассматривая всю меня с явным интересом.

-- А как ты путешествуешь?

-- По чужим сновидениям. Я ловлю сны в пустые баночки и коплю их. У меня целая коллекция! – Он раскинул руками, показывая свои сокровища.

-- Я думала, что в банки собирают деньги, бабочек или разный хлам…

-- А я сны. У меня их много, больше тысячи. Сказочных, ярких или же сладких. Есть даже кислые и горькие. А есть солёные и влажные от морской воды.

Тщетно пытаясь разглядеть что-то необычное, кроме простой пустоты, я невольно воскликнула:

-- Но ведь в банках пусто!

-- Там не пусто. Ты не видишь чужих снов, если тебе снится свой. – Ничуть не обидевшись, заметил паренёк

-- А мои сны у тебя есть? – Вдруг стало любопытно мне.

-- Есть. – Кивнул мальчик, улыбаясь.

-- А моих родителей?

-- Только детские. Не люблю сны взрослых людей. Там слишком много кошмаров.

-- А разве детям не снятся кошмары?

Мальчик пожал плечами, взлетая под потолок, как штопор. Устроившись на одном из высоких шкафов, он начал объяснять:

-- Детям снятся страхи. А взрослым – кошмары, которые воплощаются в жизнь. Им снится, что они не выплатили кредит, или что их уволили с работы, а иногда смерть родственников.

-- А разве последнее – не страх?

-- Нет, последнее – жизнь. Люди умирают, поэтому страх кого-то потерять – не страх, а эгоизм. Просто взрослые боятся потерять тех, кто приносит им счастье или любовь. Так они потеряют выгоду, а жить без выгоды для взрослых – не жить.

-- Но родители любят своих детей, поэтому их всегда преследует боязнь их потерять.

-- Страх?

-- Да, другими словами… Страх.

Мальчик вновь воспарил над шкафами и, сделав пару кругов, сел на подвесной кухонный шкафчик, свесив вниз босые ноги и болтая ими, как любят болтать самые обычные дети.

-- Нет, ты всё равно не понимаешь. Если страх может воплотиться в жизнь – это уже не страх, а кошмар. Вот, к примеру, если сон сбудется, это ведь уже будет явью?

-- Ну… да.

-- Если тебе приснится, что тебе подарили игрушку, а через пару дней тебе подарят точно такую же, ты подумаешь, что твои мечты сбываются. Но сбывшееся – уже не сон.

-- Да, у меня так было!

-- Так бывает у всех.

Мальчик опустился на уровень моих глаз, едва ли не впритык к носу и спросил вновь:

-- Так ты будешь путешествовать по снам со мной?

-- А что для этого нужно будет?

-- Совсем немногое: никогда не просыпаться.

-- Мне нельзя не просыпаться!

-- Почему?

-- Мои родители сильно расстроятся, если однажды я не проснусь.

-- А я, думаешь, не расстроюсь, если ты сейчас возьмешь и проснёшься, когда я показал тебе всю свою коллекцию и раскрыл все тайны?

-- Не знаю…

-- А хочешь узнать?

Я промолчала, тогда мальчик подлетел к одной из полочек и снял крошечную склянку, открывая крышку. На бумажке, привязанной к крышке тоненькой нитью, написанное слегка корявым почерком, красовалось моё имя. Легкая дымка поднялась из банки и потянулась ко мне. Через мгновение я увидела многое.

-- Ты тоже путешествуешь во снах? – Задал вопрос нелепый мальчишка. – Я Ари, а ты?

-- Каролина. Я не умею так путешествовать, но однажды с папой мы катались по реке на надувной лодке. Это считается путешествием?

Мальчик рассмеялся. Девушка засмеялась в ответ.

-- А я тебя помню, Ари. Я ведь здесь уже не первый раз?

-- Не первый. Впервые оказавшись здесь, ты разбила три сновидения и проснулась от боли, когда порезала руку. Второй раз ты открыла несколько баночек в надежде увидеть чужие сны, а чтобы ты не разорила мою коллекцию, мне пришлось выпустить на тебя одного из своих страхов. Но ты ни разу не отвечала на один мой вопрос.

-- Какой?

-- Ты хочешь путешествовать вместе со мной?

Видение оборвалось. В мой мир вновь ворвались запахи и зрение. Не то, где я видела себя со стороны в нелепой пижаме и с растрёпанными волосами, а обычное, где я не могла увидеть своих ушей или макушки.

-- Ари… -- Повторила я услышанное имя.

Нет, я не вспомнила прошлого, на мою память вовсе не повлияло то, что я увидела сейчас, но…