\\\*****Книга издана в апреле 2010 издательством АСТ. Сокращенные цитаты приведены по переизданию 2016 года.\\\

Ужинать расположились с удобством на кухне; как стол ни колченог, посуда с него покуда не падает. Александра где-то отыскала целую дюжину яйц и молоко, сбила мегаомлет. Айзек вытащил с верхней полки горки посеребренную сахарницу, отдельно нашарил к ней изящный ключик, отпер замочек - с изящным разворотом предложил девушке выбирать из коробки осколки головы посимпатичнее. Себе в кружку навалил на треть черных скрученных листиков, залил крутым кипятком:

- Только так есть смысл пить чай! Не желаете ли повторить?

- Еще не соловецкий чифирь, но близко, - скептически оценил я напиток - Лучше побалуюсь сладким.

- Неужели не тянет?!

- Откуда у простого зэка в концлагере деньги на эдакую роскошь? - фыркнул я в ответ. - С хвои и водорослей прихода не поймать!

- Кому омлет? - поспешила с риторическим вопросом Саша. - Подставляйте тарелки!

- Ого! - настоящий экспортный продукт! - хохотнул Бабель при виде широкого ломтя рукотворного солнца.

- Разве молоко продается заграницу? - удивился я.

- Нет же, куриные яйца! - писатель придержал уже занесенный над омлетом нож с вилкой. - Они дают целых семь процентов внешнего оборота СССР. Больше чем пшеница!*

- Да как такое может быть?!

- Это не яиц много, это крестьяне зерна собирают мало, - признался Бабель с очевидной досадой на некстати вылетевшее соответствие. - Вот как пройдет коллективизация...

Заканчивать фразу он не стал.

- После пика реквизиций оставшегося с НЭПа жирка будет только меньше, где-то в учебнике попадалась колоночка с цифрами вывоза по годам, - подтвердил я худшие подозрения автора "Конармии". - Однако нам в школе препод ничего про яйца не рассказывал!

- Чего же мы продаем буржуям больше всего? - полюбопытствовала Саша.

- Пушнину, - не стал лукавить Айзек.

Роскошная соболиная шуба, купленная Марте в прошлом году за три с лишним тысячи марок, представилась мне запряженным в плуг трактором:

- Так вот он каков, секрет индустриализации!

- Лес еще, нефть, - смутился Бабель.

Веселый энтузиазм пропал из его голоса начисто. Но я не оставил троллинг:

- Мед и пенька тоже в топ входит?

- Пенька железному флоту Британии без надобности, - недовольно дернул плечами писатель.

- Ага, вот как раз вместо конопли яйца в ход и пошли!

- Черт побери! Чего же ты хочешь? - взорвался Бабель. - Страна только-только от разрухи оправилась!

- Принципа Парето** на вас нет! - проворчал я. - Неужели не очевидно, что нужно в первую очередь нажимать на максимально объемные направления, ну там на пушнину, лес, нефть, а крестьян с их жалкими семью процентами проще вообще оставить в покое? И вообще, какого черта тугодумы из Политбюро еще не послали тысячу-другую коммунистов с маузерами в тайгу, хунхузов ловить? Или в Москве не знают, что вся Европа завалена контрабандными сибирскими мехами из Штатов и Китая?

- Собственный поместья комиссарам нужны, а никакое не зерно, - негромко обронила Саша. - А еще крепостные девки.

Над столом повисла тишина. Я ожидал от Исаака Эммануиловича взрыва негодования, или еще чего похуже, но писатель, судя по всему, знавал словесные баталии пожестче. Он как-бы ненадолго отвлекся на свой чифирь, а затем... просто сменил тему:

- У нас хоть что-то хорошее в истории вообще происходило?

- Само собой! - поспешил я ответить на давно проработанный вопрос. - Осенью тридцать четвертого голод отступит; начнут отменять карточки. Инфляцию остановят, но никакой конвертации в серебро и золото уже никогда не будет. Использование валюты приравняют к контрреволюции.*** Тем не менее средний уровень жизни людей достигнет довоенного уровня, и вообще, можно сказать, жизнь наладится, будет не сильно хуже чем во всяких Сиамах или Парагваях. Заговорят о широкой амнистии, многих выпустят на поселение. На границах будет спокойно, СССР примут в Лигу Наций.

- Это что же, пять лет на карточках!? - подорвался Бабель. - Дольше чем в гражданскую!

- Каждый новый диктатор просто-напросто обязан осуществить свою собственную революцию и террор, - развел я руками. - Без этого он не может стать настоящим диктатором.

- Но постой, постой! - опасно застучал по тарелке ножом Айзек. - Там, - он кивнул на смартфон, - пишут что пик репрессий пришелся на тридцать седьмой и восьмой.

- Миллион на расстрел, два в лагеря, большинство с концом. Вывернулись единицы, - подтвердил я. - Почему? Смеяться над таким грешно, но... никто точно не знает! И не удивительно, над оправданием преступления билось три поколения коммунистов-пропагандистов, большая часть документов тупо уничтожена. Так что придумывают всякое. Одни историки тянут за хвост социальный заказ народных масс, другие - абсурдные заговоры генералов и особистов, чемоданы компромата от национал-социалистов, перспективу мировой войны, обострение классовой борьбы... кто во что горазд, да все равно неубедительно. Тяжело им. Разумную причину изобрести не выходит, а сам факт никак не замажешь - несколько процентов дееспособных граждан собственной страны зарыты в землю в самое благополучное для экономики время. Без революции, стихийного бедствия или хоть внятной внешней угрозы... мировая история последней пары сотен лет не знает трагедий сравнимого масштаба.

- Мужчины горазды придумывать сложности, - вмешалась Александра. - Всего-то глупый капитан сгноил припасы команды в трюме, зато ловко замел следы: повернул корабль на скалы.

- Шлюпок хватило не всем... - закончил метафору девушки Бабель. - Какая вампука!

За столом установилась тишина. Благодаря Саше - ненадолго:

- Может музыку включишь? Ты обещал, как только будет электричество...

- С удовольствием, - обрадовался я смене темы.

Пристроил смартфон боком к солонке, чтобы все видели экранчик:

- Что-с слушать-с сегодня-с будем-с?

- Популярное... - не стал подыгрывать мне Бабель. - Показывай, что там у вас, в будущем, молодежь любит?

- Если публика желает...

Шутливое настроение выплеснулось в ролик Nosferatu от Bloodbound. Сюрреалистическая картина сражающихся нечеловеческих армий, сопровождающая не музыку, но "адский скрежет, треск и вой", произвела ошеломляющее впечатление. Не удивление - страх, у Саши скорее ужас. Пришлось успокаивать - рассказывать про компьютерные игры, из тех, что с мечом и магией. Для лучшего понимания запустил шутер Strike Team, однако быстро понял - аудитория перегружена впечатлениями чуть более чем полностью.

Пришлось переобуться - включить свежий клип Forever for now от Лауры Перголизи. Андрогинная внешность, одежда унисекс - но при этом шикарный голос и медленный, вполне подходящий для 30-х годов текст. После третьего прогона Саша начала подпевать "rush, rush, take me away" после пятого - у нее начало получаться лучше чем у самой исполнительницы. Вернуться бы в будущее, раздобыть новый альбом, а то и несколько. Сделать из любимой девушки самую популярную певицу мира! Но увы и ах - подобная музыка мне никогда не нравилась, поэтому оказалась на флешке совершенно случайно - поистине the last of its kind.

Оставаться в долгу Бабель не захотел. После краткого экскурса в буйную биографию Артюра Рембо - этот ушлый тип, оказывается, торговал в Абиссинии слоновыми бивнями, - принялся декламировать Le Bateau ivre.**** Причем на языке оригинала, настойчиво, легко, как бы окуная нас в причудливый слог и столь же причудливо льющийся поток образов и сравнений.

А потом Саша уснула, прямо на моем плече.

\\\*В 1928 году экспорт зерна стоял на шестом месте (6%), после пушнины (17%), нефти (16%), леса (13%), яйц (7%), масла (7%). В 1929 - доля зерна еще меньше. В 1930-1931 она возрастает почти до 20%, но далее опять падет до уровня 5-10%.\\\

\\\**Принцип Парето "20 % усилий дают 80 % результата, а остальные 80 % усилий - лишь 20 % результата" был выявлен и описан для частного случая еще в 1897 году, но широкое применение в логистике и экономике получил только после 1937 года.\\\