- Каким, таким же?

- Со склерозом и трясущимися руками, – пояснила Хоук.

- Слава Будде, болезнь Альцгеймера меня миновала, а вот склероз и зацикленность имелись. Я когда с гильдией в рейды на босса ходил, меня школота матом крыла по полной. Странные люди, чего они ожидали от человека с ником «Саша партизан».

- Да ладно! – Элизабет удивлённо вскинула брови в знакомом мне стиле. Ученик от учителя перенимает не только хорошее. – Ты что, в старости в компьютерные игры играл?

- А что мне ещё было делать на пенсии? Пока ещё живчиком был, на охоту ездил. А когда здоровье не стало позволять подобные развлечения, то книжки читал, кино смотрел и в игры играл. Я и помер прямо в шлеме виртуальной реальности. Наверняка все в рейде подумали, что я от компьютера отошёл.

- Какие подробности выясняются. – Элизабет покачала головой. – Кстати, когда ты таким щедрым успел стать? Тебя кто-то покусал или зелий каких напился? Вампирше своей покупаешь дорогущие шмотки, а мне денег на разработку зелий зажилил.

- Во-первых, ты не умрёшь, если окажешься на солнце, поэтому в такой дорогой одежде не нуждаешься. Во-вторых, я тебе под проекты денег всегда выделял, а то, что не дарю, так мы вроде и не реальные супруги, а привычки дарить дорогие вещи я не имею, если не нахожусь под кайфом. Тогда получится, что я вроде не спонсор, а дойная корова, которой можно пользоваться. А в вампиршу я вкладываю, чтобы на выходе получить хорошую отдачу. Она будет мою жизнь охранять.

- Не обижайся, – мягко произнесла Хоук. – Я просто так спросила.

Наверху раздался топот. Вскоре на кухню вышла Эмили. Её камуфляж был покрыт обильным слоем грязи, а сама она выглядела раздражённой и усталой.

- Привет. Пожрать есть что? – грубо спросила вампирша. – Гарри, почистишь меня заклинанием?

- Не хочу отбирать работу у домовика. Тимми.

Домовик тут же объявился на зов и вопросительно посмотрел на меня. Киваю на вампиршу. Тимми нахмурился, разглядывая грязную по уши девушку и кучу следов, оставленную ею по пути. Он щелкнул пальцами, после чего вся грязь исчезла. Затем Тимми щёлкнул пальцами второй раз, на столе тут же появилась тарелка с едой. Я кивнул домовику, и он тут же исчез.

- У вас прямо взаимопонимание без слов, – саркастически заметила Хоук.

- Магическая связь позволяет передавать некоторую информацию, зачастую чувства, но чем она шире, тем больше позволяет. Ты же с фамильяром общаешься мыслеобразами?

- Есть такое дело, – согласилась Хоук. – То есть ты с домовиком тоже?

- Нет, скорее передаются чувства и желания. Но пожив вместе некоторое время, даже муж с женой без всякого волшебства начинают понимать друг друга без слов, а уж при наличии такой связи всё совсем просто.

Пока мы общались, Эмили с огромной скоростью поглощала еду.

- Грёбанные китаёзы, – пробурчала она. – Чтобы они все сдохли!

- Что, так загоняли?

- Это жесть! – сказала Вампирша. – Они говорят только на китайском, бабы, которые учатся вместе со мной, тоже все узкоглазые... Обращаются как с помойной тряпкой... Высосу всех досуха!

- Постарайся без крайностей.

- Гарри, неужели не было какого-то более европейского тренировочного центра? – спросила Эмили.

- Были, но все они предлагают максимум трёхмесячные курсы и подготовка не столь суровая. Узкоглазые тебя обучат гораздо большему.

- Да там выпускницы на равных со столетним вампиром могут побороться, – экспрессивно воскликнула Эмили. – Хотя это не удивительно, с такими тренировками или сдохнешь, или станешь терминатором...

- Вот видишь. А говоришь, плохая школа.

- Если инструктора способны загонять вампира до такого состояния, то я даже не представляю, каково там приходится обычным девушкам, – заметила Хоук.

- Насчёт обычных девушек ты им сильно польстила. Такие страшилища, что без пол-литра виски на них нормальный мужик не посмотрит, – сказала Эмили. – Мне нужны зелья: Рябиновый отвар, Кроветворное, Укрепляющее, Животворящий эликсир, Охранное зелье и Умиротворяющий бальзам.

- Возьми у Тимми, когда будешь уходить. Но не забудь потом пополнить запасы хотя бы тех зелий, которые можешь сварить.

***

В следующую субботу я, Гарт и две незнакомые девушки из параллельного класса были направлены для развлечения детишек.

Детских домов в Австралии нет, поэтому детей без родителей немедленно направляют на усыновление. Причем желающих усыновить чужого ребенка, как правило, огромное количество, как минимум потому, что за такого ребёнка платят пособие в размере 500 долларов в месяц. А те дети, кто пока не усыновлен, живут во временных приемных семьях.

Этим приемным семьям государство выплачивает пособие, плюс оплачивает часть определенных расходов и помимо этого оплачивают услуги приёмных родителей в размере примерно половины суммы от пособия на одного ребёнка. Существуют семьи, которые таким образом присматривают сразу за 10-15 детьми, а порой доходит и до 25-30 детей. Деньги выходят приличные, так что подобные приёмные родители только этим и живут (это называется фостер). Государство покупает таким семьям просторные дома за свой счёт.

Дети, проживающие в фостер-семьях, видятся со своими родителями несколько раз в месяц, они могут проводить с ними один-два дня, хотя постоянно живут только с фостер-родителями. Такое практикуется, когда настоящие родители алкоголики или наркоманы: контакт ребенка с родными матерью и отцом сохраняется, но растет он в благополучных условиях.

Но помимо этого всё же есть места, в которых проживает много детей - это специальные заведения постоянного медицинского ухода (для детей с недостатками развития, физическими недостатками или психическими недостатками). Вот именно в такую клинику-интернат нас послали.

Так что мне вначале пришлось вернуться домой и переодеться в костюм фокусника. Лишь после этого мы с Гартом переместились в социальный центр. Мы оказались в парке, вокруг которого построено множество одноэтажных домиков. Как выяснилось, этот центр занимается реабилитацией инвалидов-колясочников, большинство из которых живут в семьях, и лишь самые тяжелобольные или инвалиды-сироты, которым в фостер-семьях не могут обеспечить должного ухода, живут при центре.

Нас уже ждали на асфальтированной площадке в парке около сорока детишек в колясках. На пару девчонок из параллельного класса никто даже не обратил внимания. Приглядевшись, я понял почему. Судя по корчащимся рожицам, этим кошёлкам было противно возиться с инвалидами. Они наложили на себя маглооталкивающие чары, после чего поспешили скрыться в глубине парка. Я лишь с презрением посмотрел им вслед.

- Гарт, ты видел? Я бы на таких мокрощелках ни за что не женился.

- Да пошли они! – Кинг махнул рукой в сторону ведьм. После он тяжело вздохнул. – Опять инвалиды... Надеюсь, на этот раз не придётся никого возить к шлюхам.

- Думаю – нет. Они же дети.

Когда мы показались на глаза ребятне, рядом с которыми было примерно такое же количество взрослых (медсёстры и родители), то при виде карлика в костюме фокусника все обрадовались. Детишки радостно захлопали в ладоши.

Ко мне навстречу тут же вышла седая дама за пятьдесят лет, одетая в светлый брючный костюм.

- Здравствуйте, мальчики. Вы те самые фокусники-волонтёры из школы Валлаби? – спросила женщина.

- Да, – сказал Кинг.

- Я хотел пошутить, но мистер Кинг разрушил интригу.

- Я миссис Джейсон, директор социального центра, – представилась женщина. – Что же, дети в вашем распоряжении, господа фокусники.

Мы с Гартом вышли на свободную площадку перед детьми, тут же зазвучали радостные аплодисменты.

- Здравствуйте дети, – выкрикнул я, дождавшись тишины. – Вы готовы погрузиться в мир магии и волшебства?

- Да-а, – донеслись тихие выкрики.

- Я вас не слышу!

- Д-А-А! – громко закричали детишки.

- Многие из вас не знают, но я знаменитый фокусник и чародей, Гарри Адамс. А это мой большой помощник, мистер Кинг.