Обернувшись вокруг, я понял, что остался последним из приглашенных гостей в огромном помещении. Мерцающий в энергетическом спектре, вихрь завывал, пытаясь вырваться из сковавших его конструктов, лишь Царь продолжал сидеть на троне, впившись взглядом во вращающиеся спирали.

Рядом с Царем сидела принцесса, для не у трона имелось специальная подушечка, отделанная белоснежным бархатом и драгоценными камнями. Девушка сидела крепко зажмурив глаза, лицо ее было бледным-бледным, а правая рука вцепилась в лежащую на подлокотнике ладонь отца.

Вглядевшись, я без труда узнал девушку, в одиночку искавшую разбойников на лесной дороге. Открытая шея и довольно смелые одежды, позволяли любому оценить ее женские достоинства. Забранные назад волосы, демонстрировали взору всех═желающих небольшие уши с острыми кончиками, изящно торчащими вверх.

"-Не иначе чтоб за свою приняли", - шевельнулась злая мысль, впрочем сразу же уступив место другому соображению: - надо бы трупы убрать"

Подсмотренные у дворника Палыча конструкты отлично справлялись как со снегом, так и с валяющимися кругом телами. Свалив их в кучу у дальней стены, я прикрыл их конструктом невидимости. Несмотря на то, что все уже кончилось, в тронный зал никто не спешил возвращаться. Завывающий вихрь издавал пугающий звук, а с помощью внутреннего зрения можно было рассмотреть лишь вращающиеся с бешенной скоростью энергетические кольца стихии Хаоса.

Решив вернуться к трону, я повернулся и встретился глазами с Царем. Он уже взял себя "в руки" и лишь изредка бросал в сторону вихря косые взгляды. Поклонившись, я немного замялся, после чего подошел к трону. Царь хранил молчание, а мне не хватало знания этикета, чтобы как-то начать разговор.

-Жузи, хватит уже, открывай глаза, - позвал я жмурящуюся от страха девушку.

Передо мной сидел почти ребенок, хоть и выглядевший на четырнадцать лет. Ошалевшая от того, что кто-то посмел назвать ее в тронном зале детским именем, она гневно распахнула глаза, но тут же замерла, уставившись на веретено вращающегося Хаоса.

Я тоже обернулся, еще раз взглянув на завывающий вихрь. Неожиданно в голову пришла мысль о том, кого именно обвинят во всем случившемся. Как ни поворачивай ситуацию, а все началось с моего заявления об используемом в тронном зале конструкте. Киселев был не тем человеком, который упустит случай поквитаться, переврав события и вывернув факты на изнанку.

-Жузи, хватит уже тормозить, познакомь лучше меня со своим папой, - понимая, что меня казнят в любом случае, я отбросил условности.

Переведя на меня свой взор, девушка недоверчиво улыбнулась, после чего соскочила со своего места.

-Ты?! Вася ты?! - ткнув меня для верности пальцем, она убедилась, что я не иллюзия.

Неожиданно ее нижняя губа затряслась, а в глазах появились слезы.

-Эй, ты чего? - не понял я.

-Жаль, что я умерла, - пожаловалась она.

-Это еще почему? - не согласился я.

-Ты умер в степи, маркиз не оставил бы тебя в живых, я с отцом тоже, всем известно, что от Хаоса нет защиты, - Жузи озвучила свою мысль.

-Нифига, - заявил я, чем вызвал удивленный взлет бровей и у девушки и у ее отца: - мы живы!

-А где тогда трупы? - обведя рукой чистый пол тронного зала, Жузи уперла руки в бока: - я их видела, а сейчас трупов нет, значит я умерла!

-Ну хорошо, я покажу тебе труп, - испытывая непреодолимое желание "закатить" глаза, я вытянул воздушной петлей одно из тел, наваленных под иллюзией.

-Ага! - без труда отследившая мою технику, девушка принялась увлеченно выуживать из под дальней стены мертвые тела аналогичным конструктом.

-Гхм, - кашлянул Царь.

-Ой, - спрятав руки за спину, как если бы в них что-то было, принцесса виновато опустила голову, встретившись с укоризненным взглядом отца.

-Представь нас, - голос у Царя оказался низким, раскатистым.

-Ваше Величество, позвольте представить вам Василия, э.., как там тебя? - вторую часть фразы она произнесла стукнув меня в бок, чем испортила торжественность момента.

-Василий Рукин, безродный, - поклонившись Царю, произнес я.

-Да ладно?! - удивилась Жузи и тут же, как умела, заступилась за меня перед отцом: - он меня технике крыльев научил! Он хороший!

-Насколько я понимаю, Василий, вам знакомо это? - указав на продолжающий завывать за моей спиной вихрь, Царь неотрывно смотрел в мое лицо.

-Ну да, в пустыне сталкивался, - уклончиво ответил я.

-И? - выказав заинтересованность, он ожидал ответа.

-Артефакты, в каждом по чар-конструкту, техника двойного кольца, - продемонстрировав кисть руки, на которой были надеты кольца, ответил я, соврав.

-Так просто, - сидевший до этого с прямой спиной, Царь чуть откинулся назад.

-Ты умеешь делать артефакты? - влезла в разговор Жузи.

-Прочитай учебник "Основы фортификационной артефакторики" и тоже будешь уметь, - повернув голову к девушке, ответил я.══

-А как убрать это из тронного зала ты тоже знаешь? - почему-то обидевшись на предложение читать учебник, принцесса поджала губы.

-Ну, если позволит его величество, - не имея возможности обратиться напрямую к Царю, я использовал для этого Жузи.

-Думаю, пора вызвать.., ═- Царь замолчал на середине фразы, задумавшись.

-Я тоже думаю, что не стоит слишком многому числу одаренных знать, как это делается, - завуалированно возразил я.

Рядом с Жузи открылось окно портала. Царь молча смотрел на дочь, а та опять обидчиво надула губы.

-Я хочу, чтобы завтра Василию═выдали приглашение═на мою чайную церемонию! - прозвучавшее условие поставило меня в тупик.

-Хорошо, иди, - согласился Царь.

Стоило схлопнутся окну портала, как я сформировал свой портал, зайдя в него и выйдя назад.

-Необходимый инвентарь, - прокомментировал я свое кратковременное отсутствие, продемонстрировав чар-мешок, зажатый в руке.

-Безродный, - непонятно чему ухмыльнувшись, жестом руки Царь предложил приступать.

Раскрыв горловину чар-мешка, я запустил туда руку, пытаясь нащупать шлем. Засунув его на самый низ еще в пустыне, я больше ни разу его не доставал. Для ремонта требовалась стихия Хаоса, и только сегодня представилась возможность выполнить задуманное. Как на зло, под руку лезли другие части доспехов, так что я принялся их доставать, чтобы не мешались.

По мере их появления и складывания на полу тронного зала, лицо Царя приобретало все более озадаченное выражение. Сообразив, что обладание этими вещами поднимает мой статус даже в глазах венценосной особы, я облачился в доспех. Последним из мешка я достал шлем, и как был, в полной броне, двинулся к серому вихрю.