- Эй! - крикнул Ингвар, - Хозяина позови.

- Я и есть хозяин, - отозвался бородач. - Зовут Кремень. Чего надобно?

- Очень хорошо. А меня - Ингвар. Ещё Вороном кличут. Скажи, уважаемый, а комната, какая-никакая, у тебя найдётся?

- А надолго ли?

- Пока не знаю. Может на пару дней, а может до завтра. Там видно будет.

- Столоваться будешь аль со своим припасом?

- Буду столоваться. Да, а обмыться с дороги, где можно? Али банька имеется?

- Есть банька, как не быть. Сейчас пошлю мальчишку, пусть протопит, глядишь часа через три и помоешься. Ясно ведь, что с дороги. Небось, замаялся, путник?

- Есть немного - отвечал Ингвар.

- Ну, вот и хорошо. Перекусишь сейчас или после баньки?

- После. Комнату покажи лучше. Вещи пока разберу.

- Дык, как наверх поднимешься, так сразу первая дверь налево и будет.

- Ладно. Ключ есть?

- Да нет ключа. Изнутри засов. А так у нас никто не ворует. Не буду упоминать Лауни всуе.

Интересно, кто такой Лауни? - подумал Ингвар но вслух ничего не сказал, боясь показать совершенно безграмотным.- А, что, Кремень, у тебя постоянно так мало народу?

- Нет. К вечеру не протолкнёшься. К тому же тут один заезжий бродяга-песенник приблудился. Будет вечером петь, так что народ набежит. А сам ты кто будешь?

- Я-то? Так, путешествую. Интересуюсь, как люди живут на свете.

- Ну, и ладненько. Кушать чего будешь аль потом после баньки?

- Да вот вещи положу и спущусь.

Ингвар

Поднявшись на второй этаж, я почти сразу же увидел комнату, которую выделил мне хозяин. На дверях была нарисована цифра IX. Ннн-да... У них тут цифры, оказывается, как у римлян, подумал я. Открыв дверь ключом с такой же цифрой, выбитой на нём, увидел небольшую, но опрятную комнату. Стол, два стула, шкаф в углу и. что особо удивило - рукомойник с левой стороны от двери. А живут они тут весьма и весьма прилично, не в каждой сельской гостинице на Земле такое увидишь. На кровати , больше , правда похожей на одноярусные нары, лежал матрас набитый соломой и такая же подушка. Простыней, правда. не было видно, но в ногах кровати лежало, свёрнутое наподобие солдатской скатки, шерстяное одеяло коричневого цвета. Пройдя к шкафу, открыл его. Внутри шкаф был, как и подобает нормальному шкафу, разделен на две неравные половины. По видимому, большая была предназначена для верхней одежды, а для чего нужна меньшая, с укреплёнными полочками. стало ясно сразу. ибо на одной из них лежало, аккуратно сложенное, постельное бельё, Правда она не было шёлковым, но льняным было точно, хоть и и не отбеленным.

Вообщем жить было можно, и настроение резко поползло вверх. Распаковав свой рюкзак, решил. что нужно переодеться, ибо привлекать внимание прохожих своей мантией, я не считал нужным. По сему, быстро разоблачившись, сменил мантию на холщовую рубашку, одну из двух, тех, что мне пожертвовали викинги, оставшись в кожаных штанах и сапогах. Накинув на плечи свою куртку, я убрал остальные вещи в шкаф, попутно обнаружив, что он тоже запирается на ключ. При себе оставил только посох и жезл, укреплённый под курткой с левой стороны. Затем надвинул на лаза мой, видавший виды, кожаный стетсон, и вышел на улицу, закрыв все двери на ключ.

Ещё находясь в комнате я задумался. Что делать? Нужно будет рассчитываться с хозяином. А денег у меня нет. До сих пор мне как-то даже и в голову не приходило, что они могут понадобиться и потому я совершенно не задумывался над вопросом, где их взять. Но вот пришло это время, и я понял, что абсолютно не имею понятия, как выглядят здешние деньги. Что же делать? Прежде всего, надо покурить, а там будет видно. Я не спеша набил трубку и сделал первую затяжку. И тут меня осенило - ведь есть ещё драгоценный металл - серебро. А, что если попробовать? Ну-ка, ну-ка:

"Затерялось в моих карманах,

То серебряное кольцо.

Но сегодня я трезвый, не пьяный,

И найти мне его суждено".

С этими словами я не долго размышляя, стал шарить по своим карманам и уже через минуту в моей руке оказался серебряный перстень грамм на 25-30 с какими-то инициалами и короной.

Ого!- подумал я, - чудеса, да и только. Надеюсь, что хозяин возьмёт в уплату этот перстень.

Ингвар и Лауни

Когда Ингвар спустился вниз, баня была уже готова и, не откладывая это дело в долгий ящик, Кремень сам лично сопроводил его к ней. Тут тоже всё было на высшем уровне: и парилка, и вода - горячая и холодная. Как проходил процесс известно любому, так что минуя описание его продолжим дальше.

- Ох и хороша у тебя банька, Кремень. А как на счёт отобедать, да и пива не мешало бы?

- Тсс... Помолчи,- прошептал в ответ хозяин харчевни, одними глазами показывая куда-то наверх. Ингвар посмотрел в том направлении и увидел, что по лестнице, ведущей на второй этаж, спускается парень лет так двадцати семи, одетый в сапоги выше колен, с отворотами. На родине Ингвара такие сапоги назывались ботфорты, но их уже лет так триста никто не носил, разве только участники ролевых игр и актёры, занятые в сьёмках исторических фильмов. "Вот, вечно я забываю, что здесь средневековье" - подумал Ингвар. На парне кроме этого были коричневые кожаные штаны, а так же надетый поверх белоснежной кружевной рубашки жилет из того же материала, что и штаны. В руках он держал то ли камзол, то ли куртку. Но больше всего в глаза бросались волосы. Они были рыжие. Нет, они были огненно - рыжего цвета и выглядели так, будто гребешок не касался их суток трое, однако их владельца это ни мало не смущало. Ещё на середине лестницы парень заметил стоящих возле стойки Ингвара с Кремнем, и лицо его осветила радостная и вместе с ним хитрая улыбка, так что стороннему наблюдателю, если бы он тут находился, подумалось, что этот человек встретил свои хороших друзей, с которыми не виделся, по крайней мере, пару лет.

"Какой приятный молодой человек" - подумал Ингвар, не подозревая, что буквально через несколько мгновений ему суждено поменять своё мнение на обратное.

Ступив в залу, юноша, вперил взгляд своих глаз, оказавших цвета яркой зелени, в Ингвара и улыбка медленно сползла с его лица. Хозяин поспешил исчезнуть в подсобке.

- А, ты, что тут делаешь? - спросил он Ингвара, подойдя к нему почти вплотную.

- Тебе-то какое дело до меня, незнакомец? - не желая уступать человеку, которому, видимо, правила приличия были совсем не знакомы, или он не хотел себя утруждать ими.

- Мне-то? Самое, что ни есть большое.

- Ты почему не остался со скандами. Выбрал путь в Славию?

- Кто ты такой вообще, чтобы указывать мне, что я должен делать и куда мне идти?

Ингвар не желал сдаваться, не смотря на охвативший его шок. Откуда этот хлыщ знает с кем общался Ингвар и, что ему вообще нужно? Вопросов было уйма и они требовали немедленного ответа.

- Не пошёл бы ты куда-нибудь подальше отсюда? Хочешь кушать, так кушай, а я устал и желаю отдохнуть.

Пока Ингвар таким вот образом беседовал с незнакомцем, в голове его начали складываться строчки, кои он и выплеснул в виде четверостишья одним махом, одновременно ткнув в собеседника указательным пальцем правой руки:

" Если будешь ты наглеть,

То придётся пожалеть.

Будешь мучится поносом

От дурных своих вопросов!"

Но, к удивлению Ингвара, ничего не произошло. Кроме того, конечно, что рыжий парень от души расхохотался.

- Ха, Ворон. На меня твои "штучки" не действуют! Так, что не трать Силу!

К чести Ингвара надо заметить, что он пробыл в ступоре всего несколько мгновений, а затем выдавил из себя:

- Так ты маг, что ли?

- Хуже, Ворон. Намного хуже. Я - бог!

Точно хуже,-подумал Ингвар. Только сумасшедшего мне тут не хватало. И, что теперь мне с ним делать?