—Князь, меня прислал твой брат Ярослав предупредить в том, что тебя убьют. Когда я был в Киеве, то узнал, что на Бориса готовиться убийство. Я и моя жена нашли Бориса, предупредили его, но он отказался бежать.

—Может ты и убил? Убил по приказу Ярослава, теперь приехал по мою душу?

—Побойся Бога, князь. Ярослав и я хотим тебя спасти. Если ты отвергнешь нас, ты погибнешь. Те люди, которые пришли к тебе и сказали, что князь Владимир жив, задумали погубить тебя.

Князь не верил уже никому, он верил только Богу.

—Если Богу нужен я, то приму смерть с молитвой и радостью.

—То же сказал мне и Борис. Бог призвал его к себе. Глеб позвал слугу и приказал. Охранять этого гонца как пленника, никого к нему не подпускать. При попытке побега, причинить ему смерть.

Утром, отряд против обыкновения не снялся с места стоянки, а остался на месте. Глеб колебался. В лагере он чувствовал себя в безопасности.

Когда Горясер узнал, что к князю прибыл гонец из Новгорода, то понял, что нерешительность Глеба дает совсем немного времени, чтобы выполнить приказ Святополка. Боярин пожалел, что не взял с собой яд, но тут же отверг это способ убийства, слишком много случайностей могли помешать выполнению такого плана. Оставалось одно, использовать Торчина. Но как это сделать, если нет никакого подхода к нему. В тяжёлом раздумье Горясер шёл по лесу и увидел Торчина, который после некоторых необходимостей возвращался в лагерь. План созрел мгновенно. Горясер пошёл навстречу другу Глеба и бросил на траву несколько золотых монет. Зайдя за куст, стал наблюдать.

Торчин выждал некоторое время, вернулся за деньгами, воровски озираясь, поднимал их. Когда оставалось их только спрятать, из укрытия вышел Горясер.

—Ты украл мои деньги?

—Я их нашёл на траве и собирался отдать их тебе.

—Говорить кривду нехорошо, — Горясер выхватил кинжал, приставил его к горлу Торчина.

—Я верну тебе золото, только не убивай.

Горясер чуть поднажал и по горлу стекла капля крови.

—Не убивай, не убивай! — истерично кричал Торчин.

—Хорошо, убивать не стану, дам тебе много денег, но ты сделаешь, то, что скажу.

—Сделаю, сделаю….

—Если побежишь, то сразу умрёшь, мои помощники убьют тебя без промедления.

—Не побегу, только не убивайте.

Горясер отпустил жертву, вынул из потаённого места золотые монеты. Торчина трясло, но даже это не загасило его алчного взгляда.

—Эти деньги я тебе дам сейчас, и столько же дам после того, как выполнишь мою просьбу….

—Какую просьбу? — при виде золота Торчин быстро приходил в себя.

— Не торопись, выслушай. Ты получишь ещё столько денег, — Горясер потряс мешочком с золотом перед лицом Торчина, — но если попытаешься обмануть или откажешься выполнять, то я тебя убью.

—Я сделаю всё, что прикажешь.

—Ты убьёшь Глеба.

Торчин упал на колени, стал проситься:

—Я не смогу этого сделать, не смогу….

—Выбирай! Умрёт Глеб, ты будешь богатым, Глеб будет жить — умрёшь ты.

Торчин плакал, Горясер понял, что добился своего.

—Убьёшь сегодня, сейчас или готовься к смерти, — Горясер бросил своей жертве мешочек с золотом, — за остальным золотом придешь сюда, сразу после убийства.

Тем временем подошло время обеда. Торчин вошёл к князю Глебу с едой и будто заинтересовался его кинжалом, попросил:

—Давно хотел иметь такой, пока будешь есть, я его посмотрю.

—Возьми, — улыбнулся Глеб и подал кинжал, — оставь его себе.

Удар не дал возможности князю даже вскрикнуть, он замертво повалился наземь.

Торчин вышел из шатра, намереваясь покинуть лагерь, но когда это ему почти удалось, кто-то возопил:

—Князя, князя Глеба убили! Князя убили!

Торчин, как затравленный зверь, искал выход, но люди Горясера стояли плотным кольцом. Он попытался прорваться, но выставленные копья заставили повернуть назад. Наконец, он увидел Горясера, метнулся к нему, в его душе мелькнула надежда на спасение, но кинжал убил надежду и саму жизнь Торчина.

Две дружины стояли напротив друг друга. Между ними лежало бездыханное тело князя Муромского Глеба Владимировича. Свершилось предсказание Анны.

Доверенные люди Горясера подхватив тело, исчезли за деревья Смоленского леса.

Лишённыё командования дружинники Глеба не решились напасть на ощетинившийся копьями отряд Горясера, который дал команду отступать. Через некоторое время отряд Горясера ушёл в лес.

Тело Глеба бросили на берегу реки. Много прошло времени, пока Ярослав нашёл брата и погрёб у церкви святого Василия, рядом с князем Борисом.

***

Святополк любил восседать на престоле, принимать послов из других земель, местных бояр, челобитчиков…. Рядом неизменно сидела жена Великая княгиня, дочь князя Польши Эмгильда. Она часто пыталась влиять на решения мужа, но почти в каждом случае получала отпор. Она обижалась и надеялась, что Святополк рано или поздно станет прислушиваться к ней.

Горясер вошёл с чувством выполненного долга и мог рассчитывать на щедрое вознаграждение.

—Многая лета, тебе, Великий князь, и тебе, Великая княгиня.

—Доброго здоровья, тебе мой верный друг, присаживайся подле и расскажи нам об успехах твоих.

Княгиня промолчала, на приветствие не ответила, ограничилась едва заметным кивком головы.

Горясер присел на специальное место, которое было сооружено для приближённых особ. И подробно рассказал об успешном покушении на князя Глеба.

—Скажи, зачем забирал с собой тело Глеба?

—Надо было удостовериться, что князь не ранен, а убит.

—Ты отлично поработал и заслужил особое вознаграждение. Я назначаю тебя посадником города Мурома и земель Муромских.

—Спаси Христос тебя, княже, премного благодарен.

—Ты молодец, но и мы не овцы.

Князь был явно в отличном настроении, но Эмгильда его ему испортила.

—Догнали овцу и убили. Велика честь. Был бы волк.

Святополк сверкнул очами.

—Да твои ляхи, только грабить горазды, им и овцы не догнать, а это был волк.

Эмгильда примолкла, онаоднажды испытала ярость мужа на себе и постаралась более не испытывать судьбу. Святополк, не встретив сопротивления, победоносно глянул на жену и продолжил.

—Так вот, ты молодец, но мы не овцы.

Горясер с интересом смотрел на князя, а Эмгильда ехидно улыбнулась.

—Святослав, узнаво гибели Бориса, устрашившись смерти, бросил древлян и свой город Искоростень,* (Примечание автора: предполагается, что столицей древлян в то время был город Искоростень)хотел бежать в Венгрию, — Святополк ухмыльнулся, — не получилось, мы настигли его. Еще одно препятствие убрано с нашего пути.

—Не надо забыватьо Ярославе, — осторожно вставил Горясер, — он основная преграда. Он теперь очень осторожен и умён. К тому же его подпирают варяги. Эту преграду можно убрать только сражением. Надо готовиться к походу на Новгород.

—Нет! Ярослав нетерпелив, он придет сюда, за престолом. Мы его встретим и дадим от ворот поворот. Иди, Горясер, готовься быть посадником в Муроме.

Горясер ещё раз поблагодарил князя за высокое назначение, вышел. У него возникло двойственное чувство:облегчение, от того, что он, наконец, будет вдали от Святополка, но тревожило то, что он вдруг попал из грязи в князи. Был, по сути, слугой и вдруг посадник. Вспомнился Путша.

—Ты закончишь также.

—Нет! Путша, я себя ему не отдам.

Оставшись с женой наедине, Святополк примирительно сказал:

—Могла бы поддерживать в разговорах, а не высмеивать мои решения.

—Как можно поддержать твоё решение посадить на стол Мурома Горясера? Он крайне опасен. Если Ярослав даст ему больше чем ты, он с удовольствием тебя зарежет, причём еще скорее, чем Глеба.

—А я думаю по-другому, отправлю его в далёкий Муром. Пусть там княжит, а в нужный момент мы призовем его.

—Ты думаешь, что говоришь. Он перестанет быть слугой. К высокому положению привыкают быстро, захочется большего. Горясер сейчас очень опасен, когда у него появится власть станет гораздо опаснее. Его место в могиле рядом с Путшей.