-- Благодарю за поддержку, Грейс, -- кивнув девушке, затушил окурок о бортик урны и побежал к санчасти.

***

Влада спокойно провела нас внутрь и, встретившись глазами с капитаном, стоящей за сплошной толстой прозрачной перегородкой у какого-то прибора с планшетом, указала нам в сторону двери без опознавательных меток.

Внутри оказалась общая душевая и раздевалка. Место приёма водных процедур -- какое-то странное: вертикальные трубки делят душевое пространство на строгие квадраты полтора на полтора метра, образуя пять ячеек. Сверху, вместо привычного подсолнуха распылителя, сплошной ряд таких же труб. Шлёпанцы в вакуумном пакете, два одноразовых полотенца и халат в такой же упаковке. Видимо, чтобы бациллами своими особыми канмусовскими не трясли где ни попадя.

Смирившись с тем, что рассматривания сестричек не избежать, героически упаковал шмотки в прилагающийся пакет, оставил его в предназначенной для этого дела ячейке и смело прошагал в душ, автоматически включившийся через пару секунд после того, как я потоптался в центре, пытаясь понять механизм включения и регуляции. О чём-то непринуждённо переговариваясь, Свирь и Обь заняли свои места. Кр-р-расота спасёт мир, да? И меня, попутно, скачками гормонов доконает. Но ничо, прорвёмся. Главное -- зубами к стенке встать и по сторонам не зыркать, как бы того ни хотелось.

Дыши ровно, Коля, ме-е-едленно и печа-а-ально. И водичку похолоднее делай. Во-о-от, совсем другое дело, особенно когда со всех сторон вода льётся. И боковое зрение игнорируй. Да, зачётная попа, и у сестрички ничуть не хуже, но коситься не надо. И вообще, мордашку лучше вверх задрать, чтобы соблазна не было. И в память зарубочку -- выкроить время и поговорить с Кариной по душам, может, чего дельного подскажет. Или пилюлек каких от соблазна отсыплет.

Рядом включается ещё одна ячейка -- капельки тёплой воды, пробивающиеся сквозь завесу, создаваемую сложной системой форсунок с изменяемым вектором направления струи, создают весьма интересный контраст при соприкосновении с кожей.

Каштановые волосы, закрытые глаза, нежно-розовое аккуратное плечико с бегущей к шее косточкой ключицы...

Рука сама вдавливает сенсор контроля холодной воды до упора. Мало мне сестёр, ещё и Мутсу рядом пристроилась. Нет, компания выше всяких похвал -- любую без макияжа на обложку топовых журналов выпусти -- конкурентки, осознав свою полнейшую несостоятельность, сами на колготках удавятся. Но, блин, нельзя же столько прелестных нифм -- и на таком узком пяточке собирать!..

Температура воды резко поднимается до приемлемого уровня.

Встряхнувшись, медленно поворачиваюсь влево.

Влада. Стоит в расслабленной позе, понимающе улыбается. Делает шаг -- и уже ощущаю тепло её дыхания на щеке:

-- Переохлаждение -- это последнее, что тебе сейчас нужно, Николь. И нечего смущаться. Здесь, -- пальцы Мутсу легонько сжимают моё плечо, -- все всё прекрасно понимают. Так что будь менее стеснительна.

Вот понимаю, что говорит, и даже слова через уши в мозг попадают -- но, попадая, оседают где-то на периферии. У сознания есть цель более важная: оно радостно впитывает информацию, бурным потоком льющуюся с поверхности кожи. Тёплое дыхание и рука на плече; мокрые волосы, щекочущие ключицы; упругость груди, соприкасающаяся со мной... Всё это вызывает просто неописуемую бурю эмоций, ливнем затопляющих разум, гасящих малейшие признаки адекватного восприятия окружающей действительности.

А вот подкорка работает как надо:

-- Принято быть смелее, госпожа младший инструктор.

-- А ты забавная, -- хмыкает Мутсу. -- Попроси потом Карину рассказать тебе о Китобойце, скажи -- я рекомендовала. Она поймёт.

-- Будет сделано.

-- Да не прыгай ты в стойку смирно при каждом слове, Ника. Пол скользкий, а капитана хлебом не корми, дай только касторку прописать.

При упоминании о касторке желудок рефлекторно дёрнулся, а по телу пробежала крупная дрожь, начисто сбив весь эмоционально-чувственный накал и вернув мозгам власть над телом.

-- Во-во, -- хихикнула Мутсу, став вновь той же вчерашней Владой -- улыбчивой и приятной девушкой с безумно притягательной зеленью глаз. -- Это у неё любимое лекарство, особенно для тех, кто любит сачковать от нарядов или прогуливать занятия.

-- А тут разве прогуливать можно?

Влада, вернувшись в свою ячейку, замерла, запрокинув лицо навстречу воде.

-- Нельзя, -- инструктор философски вздохнула, опустив голову. -- Но когда это останавливало страждущих?

-- Никогда.

-- А вот после пары прогулок к госпоже Ин извилин на полушариях мозга заметно прибавляется. А желание гулять, наоборот, резко идёт на убыль. Очень уж ядрёная у неё химия. Особая, канмусовская. Спецзаказ.

***

-- Вот, товарищ капитан, привела подопечных соответственно списка, -- Влада кивнула в нашу сторону и спокойно заняла стул в дальнем уголке помещения. Стул, что характерно, был там не один, и в составе малого ордера на четыре вымпела окружал простенький такой стол. С чайником, тарелкой с булочками и чашей с фруктами.

-- Здравствуй, Марина, -- приветливо кивнула капитан, -- а это, надо полагать, Свирь и Император Николай Первый?

-- Так точно, госпожа капитан.

-- Милочка, -- поморщилась Киао Ин, -- давай без званий, мне погоноголовые со своими военными рефлексами итак уже оскомину набили.

Влада, успевшая за это время сообразить себе чая, громко фыркнула, подняв из огромной кружки основательное облачко пара и жидкости.

-- Мутсу ещё адекватно себя ведёт, -- ухмыльнулась Ин. -- А вот профильные вояки... Хоть вешайся. Так что лучше по имени.

-- Принято, лучше по имени, -- отрепетовала Обь, пытаясь щёлкнуть отсутствующими каблуками. -- Позвольте вопрос.

-- Задавай, -- если и нельзя мимикой выразить такое действие, как фейспалм, то капитан оказалась очень близка с совершению прорыва в мимическом мемовыражении.

-- Как там Зайка?

-- Зайка? -- Китаянка очень забавно зашевелила бровями, явно разогнав мыслительную деятельность на максимум.

-- Катарина, её сюда прислали с прочерком в отчётной сканоформе.

Капитан улыбнулась:

-- Жива твоя Зайка, сегодня ещё в лазарете отоспится, и с утра выпишу. На сканер вечером отправлю, когда у неё нервная деятельность к стандарту вернётся. А про остальных ничего узнать не хочешь?

-- А что им сделается, госпожа Киао? Здоровье как у лошади, гонора как у не знаю кого. С регенерацией Девы -- дня за три залатаются. Или вы их в саркофаге маринуете?

-- Конечности на месте, органы на месте, сквозных дырок нет, до учёбы ещё далеко -- что им делать в восстановительном бульоне? Полежат, образумятся, -- капитан, поправив лацканы халата, кивнула в сторону прозрачной вертикальной капсулы, установленной на монструозного вида станинах. -- Кто первой желает?

-- Можно мне? -- вытянула руку Свирь.

-- Можно, -- капитан Ин подошла к аппарату и что-то быстро отщёлкала на узкой пластине встроенной клавиатуры.

Матово-чёрный объём, занимающий добрую треть стены, протаял в глубину, сходу запестрев десятками ровных графиков, нулевых диаграмм, информационно-техническими блоками, в показаниях выдающими нули и аббревиатуры "НД" , а сама капсула, разделившись на две продольные половины, раскрылась. С пола и верхушки, как в каком-нибудь фантастическом фильме, навстречу друг другу стали прорастать металлически поблескивающие фермы, они на ходу ветвились, переплетаясь между собой, а вслед за ними не то катилась, не то сыпалась волна тёмного порошка, на ходу налипающего на формирующуюся решётку -- создавая в результате что-то вроде неглубокого ложемента.

В это же время один из цилиндров, закреплённых на потолке, выскользнул на несущих и, на ходу занимая вертикальное положение, опустился почти до пола.

Свирь уверенно, словно всю жизнь с подобной аппаратурой возилась, подошла к цилиндру и, плавно шевельнув плечами, выскользнула из халата. Коснулась тонкой кистью металлического бока, и в конструкции открылась обыкновенная дверка. Следом за халатом внутри скрылись и оба полотенца. Аналогичное движение -- и дверка закрывается, а аппарат так же бесшумно возвращается на исходную.