– Я готова, – уверенно произнесла я, подняв глаза на мага, и в ответ увидела понимание и поддержку. – Делай все что нужно!

– Я объясню, – начал он, но если бы маг и правда рассказал о деталях, я бы наверняка струсила, поэтому пришел мой черед перебивать.

– Я согласна на все, делай, а не болтай!

Лукас кивнул, не отводя от меня восхищенного взгляда. Он повернулся к Рани и попросил девушку подождать за дверью. Оказалось ей этого видеть нельзя.

– Этот метод не законен, лишь дважды за всю историю существования четырех Истоков, его использовали, – быстро произнес он. – Постарайся, Эльза!

И я снова промолчала, а Исток Воздуха вытянул руки вперед, согнув их в локтях, и уверенно взглянул в мои глаза. В это время в его руках воздух становился плотнее, набирая при этом форму идеальной сферы. Он кружился и рос одновременно, кажется именно тогда я примерно и поняла, что произойдет дальше. Вся сила, что была в Лукасе, воплотилась в толчке, с которым он направил сферу в мою сторону. Что потом? А потом произошло то, что я могла только чувствовать, но не видеть. Пытаясь побороть страх, я зажмурилась и внезапно, резко закричала. Воздух, чистый и колючий он пронзил меня насквозь с одной единственной целью – разбудить мой Огонь. Он ударил тело с такой силой, что стул, на котором сидела, отбросило к стене и единственное, что уберегло от еще более болезненного падения – это устрашающего вида кандалы.

Лукас проделал эту процедуру еще два раза, еще два раза Воздух пронзал меня, терзал тело, как миллион острых иголок! Мне было невероятно больно, я даже перестала чувствовать. Как только маг замахнулся в четвертый раз, я со всей силы, хриплым и отчаянным голосом прокричала:

– ХВАТИТ!!!

В момент крика я почувствовала тот долгожданный жар, ломоту, боль, но вместе с тем и облегчение, когда Огонь начал извергаться из тела! Это словно окунуться в прохладную воду, после затяжной засухи, словно издать неистовый крик после долгого молчания. Огонь был в каждой клеточке моего тела, во всем, кем я была и наконец, я выпустила его без малейшего страха! В прямом смысле я, Исток Огня, пылала ярким, завораживающим, но в то же время опасным и сильным пламенем!

Как заколдованный Лукас просто стоял, молчал и наблюдал. Впервые за долгое время я увидела искреннюю улыбку и почтение во взгляде. Он гордился мной и возлагал грандиозные надежды на, как мне уже тогда казалось, непревзойденные силы! Все еще не отпуская Огонь, я выпрямилась, посмотрела ему в глаза и, наконец, почтительно кивнула в благодарность:

- Спасибо, - искренне произнесла я.

Глава 15

Родственные связи

С момента грандиозного возрождения прошло от силы минут десять, а ситуация вне замка уже значительно изменилась. Небо затянулось дождевыми тучами, явно прогнозируя предстоящее сражение, стервятники благополучно добрались до территории замка и, вторя магам Огня, выстроились по периметру защиты, ожидая, когда же она падет.

Мои волосы по прежнему ярко пылали, хотя тело, привыкнув, поглотило его обратно. Подойдя к окну, я увидела определенное количество магов Огня и поняла, что около половины остались вне безопасной зоны. В тот момент я прекрасно понимала, те, кто остался вне защиты Лукаса оказались в огромной опасности и именно их беззащитностью скорей всего воспользуется Беллинда.

– Боюсь Пророк не ошибся, – уверенно начал Лукас, подойдя ко мне со спины.

– О чем ты? – не поворачиваясь к нему лицом, уточнила я.

– Тебе не избежать боя с Белл, – скорее сочувствие нежели безразличие преобладали в голосе Истока Воздуха. – Она сыграет на чувствах и долге.

– Маги будут жертвовать собой, – на этот раз я услышала робкий голос Рани, и наконец, повернулась к ней лицом. – Это их запасной план, если предыдущий потерпит крах.

– Если надо драться, значит, так тому и быть!

И это не просто слова. Я была совершенно уверена в том, что сейчас говорила. Я была готова к любому исходу, но отчаянно надеялась на победу. Она будет моей, ведь не зря говорят, что стоит только захотеть и желаемое окажется в руках. Главное чтобы мое желание было намного сильнее алчных надежд врага.

– Многих нет, – продолжал Лукас. – Мастера тоже…

Я заметила это давно, знала, что те маги, которые были в школе, не успели добраться в безопасное место, соответственно они все в неимоверной опасности. В любой миг я могла увидеть в руках противников живую приманку.

– Их слишком мало, нам не выстоять, – вздохнув, произнесла я, снова обращая взор на двор замка, где Стервятников с обратной стороны защиты становилось только больше. Как только их лапы касались земли, они тут же превращались в магов, одеяния которых не было схожим с теми, которые я видела на магах Воздуха.

– Мастер собрал свою армию, – голос Лукаса стал твердым и уверенным, вместе с тем жутко грустным.

– Кто они? – уточнила я.

– Маги предавшие стихию Воздуха, – констатировал факт Лукас, не отрывая взгляда от колдунов с другой стороны баррикад. – Или же те, кому было страшно, те, кто не хотел жертвовать собой. Я их в этом не виню.

Рани молчала, да и я не хотела говорить первой, прекрасно понимая, что все это время маг винил во всем себя одного. Оставался всего час до того, как заклятие Лукаса потеряет силу и больше не сможет защищать. Магическая защита падет и начнется ожесточенное противостояние.

– Как думаешь, где она сейчас? – спросила я, наконец, обратив внимание на задумчивое лицо мага.

– Здесь, – уверенно ответил Лукас, взирая в окно. – Она с ними, уверен. Но прячется.

– Может, дожидается, когда появлюсь я? – здравое предположение хоть и маловероятное, она просто ждет, когда падет защита.

– Здесь что-то не так, – голос Рани заставил нас тут же обернуться. – Шум с другой стороны замка, слышите?

Мы реагировали на любые странности, ведь что угодно могло начать сражение. Поэтому Лукас и я начали внимательно прислушиваться и тоже расслышали звуки борьбы, ну или точнее жалкие попытки.

– Нужно проверить, – бросил маг и исчез на несколько минут.

За окном настроение тоже менялось, начала нарастать паника, хотя точно констатировать причину нельзя. Еще примерно несколько минут, а потом все стало ясным как день. Несколько десятков Магов-Стервятников держали в железных объятиях магов Огня, которые спешили к замку из школы Мастера. То, чего так боялась свершилось, меня начинали шантажировать. А потом, словно издеваясь, несколько магов вывели наперед Мастера Рубера, держа его под действием атакующего заклятия. Они пытали его магией! Именно тогда в игру вступила Беллинды. Грациозно, вальяжно, уверенно… Она шла, как победитель, как высшая, как главная. Длинные густые фиолетовые волосы развивались на ветру, голубые глаза сверкали самоуверенностью, а на губах играла кривая ухмылка. В отличии от магов Воздуха одета во все черное и жутко облегающее. Нет не платье, отнюдь, вторя мне на ней своеобразная амуниция воина. Черт, она прекрасна, как не крути!

Она знала, что я наблюдала, не даром же, не отрывая глаз от моего местонахождения, медленно обошла Мастера и наконец остановилась по правою сторону. Сложив руки на груди, как это частенько делал Лукас (ну вот, у них даже совместные жесты есть) принялась ждать и кривовато ухмыляться.

– Позови Лукаса, – бросила я Рани, не отводя взгляда от того, что происходило у замка.

Что странно ответа не последовало, но Рани ведь по прежнему стояла позади, так?

– Рани – позвала ее и наконец обернулась.

Как только наткнулась взглядом на магическую подружку, внутри все просто взорвалось! Огонь исчез, но теперь уже по моему приказу, а не от того, что эмоции преобладали.

– Отпусти ее, – приказным тоном бросила я в лицо магу, которого по праву недолюбливал Лукас, и по глупости боготворила я. – Это ты предавал? Ты отпустил Воронов?

– Я рад, что Исток оказался прав на твой счет, – ехидно улыбнулся Ран, крепко держа нож у горла Рани, как же быстро он сменил уважительное обращение на презрительное «ты». – И правда глупая, не замечаешь ничего, кроме себя.