– Наш темный Исток пойдет следом, – объяснил Ран. – Вы найдете общий язык, я уверен.

Лукасу, как и мне, затея братца Беллинды не особо понравилась. Мы лишь гневно посмотрели друг на друга, одновременно отвели взгляд и молча согласились.

Глава 15

Удачное очищение

Многое дается с трудом, многое следует отвоевывать, многое приносит удовольствие и многое мучает. В моем случае то, что мучило с каждым следующим шагом — это путь к кузнице. Скорее всего ничто доселе не давалось настолько тяжело, как панический шаг в направлении проигрыша и возможного конца.

Казалось мы у самой кромки победы, но спустя считанные мгновения два предводителя в сопровождении карателей, не сказав при этом ни слова, идут прямо вглубь леса, повергая своих собратьев в полное замешательство. Оно и понятно, ведь только что почти взяли штурмом замок, и что теперь? Полностью отдаться в руки врага?

Не скрою, я чувствовала явно неоспоримую вину за происходящее, ведь Исток Земли сейчас шла со мной рядом, отдавала свою силу и все ради спасения моего отца. Я не имела ни малейшего понятия, как просить прощения у магов, как смотреть им в глаза… Простят ли меня вообще? Поймут ли?

Вот так, делая очередной шаг, я все не переставала надеяться на возможность хоть как-то обмануть Рана. Есть ли вообще некое колдовство, которое бы только имитировало отказ от силы Истока? Есть ли магия, о которой он не подозревает? Но в том то и проблема, быть новенькой в сфере колдовства не просто. Ты уж точно знаешь поменьше чем те, кто рожден под знамением твоей стихии, кто жил и учил ее проявления, кто знает куда больше чем ты!

Так или иначе мы шли не так долго, как того хотелось, и тем не менее совсем не обращали внимания на ухмылки темных магов, а тем более пропускали мимо ушей их глупые замечания о мнимой победе. Вырвавшись немного вперед, на два шага опережая Лукаса с Роланом, я не смогла позволить Акире вот так без весомого объяснения бездумно отдать свою силу.

– Прости, – внезапно шепнула я в сторону Истока Земли. – Не знаю, имеют ли значения сейчас мои слова…

– Ты бы сделала то же для моей семьи, – без сомнений Акира права, именно поэтому поспешила прервать поток моих угрызений как можно раньше. – Просто было бы совсем не плохо, имей мы хоть крохотную возможность на спасение.

– И не говори, – растерянно кивнула я.

Чтобы сейчас не сказала Акира, чувство горечи не уйдет и я прекрасно осознавала причину. Ведь и самой не хотелось отдавать силу. Предложи мне враг возможность вернуться в прошлое еще какие-то месяцы тому назад, я бы вероятно приняла положительное решение, но сейчас… Да, больше не прельщала Элизабет Стэнли жизнь простого человека.

– Останься здесь, – приказ Лукаса одновременно неожиданно и устрашающе прозвучал за спиной; как оказалось обращался он к другу, а для меня так обычному предателю Ролану. – Не пускай сюда.

– Да, друг, – кивнул колдун и с готовностью заступил на вахту.

Откровенно говоря слова темного мага звучали более чем подозрительно, но пребывая в состоянии полного душевного смятения ни я ни Акира совсем не предали этому внимания. Шаг, еще один, Исток Земли впереди, я немного позади. И как только дверь кузнецы намертво закрыта за нами, внезапно рука темного мага схватила мою и одним рывком резко притянула к себе. Что за черт? Но времени на раздумья нет, точнее его совсем не оставил Лукас. И как только другая рука вмиг упала на талию, давно любимые, но в то же время жесткие губы вмиг впились в мои с неистовой силой.

Первые секунды я не просто находилась в состоянии удивления, я попросту приросла к месту, на котором стояла, абсолютно не понимая, что, во имя всего Святого, происходило.

Как оказалось в полном ошеломлении оказалась не я одна. Первые мгновения странного приветствия двух прежде враждующих Истоков показались Акире довольно внезапными. Не выдержав нахлынувшего буйства эмоций девушка резко осела на удачно припаркованный около нее стул.

– Спасибо, – совсем повергая в полное оцепенение присутствующих, тихо произнес Лукас. – Знал, что догадаешься, просмотрев воспоминания, - с этими словами он еще крепче прижал меня к себе, а я в свою очередь окончательно потеряла нить здравого смысла.

– Что?.. – пожалуй это все, что могла из себя выжать.

– Длинными они всегда нравились больше, – взяв прядь моих волос, как ни в чем не бывало улыбнулся Исток Воздуха.

– Да что происходит, черт возьми?! – перешла на крик я. – Ты что?..

Но Лукас упрямо молчал и только блеск в глазах намекал на нечто неладное. Хотя нет, совсем даже ладное, так как спустя миг созерцания его кривой ухмылки на меня в который раз снизошло прозрение. Очищение, та жуткая пытка, которую устроили магу накануне не была напрасной. Исток Воздуха больше не темный. Лукас снова стал собой, тем парнем, каким знала его раньше: сильным, решительным, готовым на любой риск, ну и конечно, невероятно надменным!

– Ты… снова ты? – не смотря на очевидность происходящего все же решила удостовериться я и собственно сама же нарвалась на ответ достойный Лукаса.

– Как всегда проницательна, думал, придется дольше объяснять.

– Я не верю…

И вот он мой собственный неповторимы и совершенно необдуманный момент истины. Поняв, что передо мной на самом деле настоящий Исток Воздуха, которого не видела почти год, забыв о том, что за спиной по прежнему шокированная и безмолвная Акира, не скрывая и не сдерживая эмоций я бросилась магу на шею и стремглав вернула поцелуй с еще большей требовательностью.

– Многообещающе, – ухмыльнулся Лукас, вдыхая аромат моих волос. – Передать не могу, как же я рад быть, наконец, собой.

- Нет, это все прекрасно, конечно, но если вы уже нанежничались, – впервые за долгое время возмущенная Акира наконец подала разгневанный голос, – тогда скажите мне глупой, что же делать дальше? Ты теперь с нами или как?!

И вот тут-то мы, два одурманенных мага, окончательно вернулись в реальность. Немного смущенно улыбнувшись, одновременно перевели взгляд в сторону Истока Земли и принялись строить из себя профессионалов своего дела. Хотя в душе то творилась совсем иная стихия…

– Ах да, – откашлявшись, быстро кивнул Исток Воздуха. – Я с вами и план действий уверяю отлично продуман. Для этого у меня есть…

– Я, полагаю, – в знак полного крушения зыбкого сознания в кузнецу весьма хаотично и поспешно вошел Джеро сан. – Простите за опоздание. Все готовы, как и обещал.

А это уже попахивает ссорой, не иначе. Доселе возмущенный Исток Земли совсем разгневалась. Узрев в двери возлюбленного, Акира то и дело пытала его яростным взглядом… еще немного и закипит.

– Ты? – не веря собственным глазам колдунья поочередно указывала пальцем то на одного то на другого мага. – И он?!

– С недавнего времени, – тут же успокоил возлюбленную маг. - Поверь, если бы была возможность, я бы предупредил…

– Сейчас нет времени на сантименты, ребята, необходимо действовать быстро, – волшебство момента воссоединения быстро улетучилось, на первое место вновь вышел давно знакомый долг. – Все вопросы потом, а сейчас вы, Акира вместе с Джеро саном отправляетесь в Нара и делаете ту работу, которую выполняли на пару с Элли здесь.

– Но…

– Запомните, – Исток Воздуха себе не изменял в любом отличии, не дав перебить, тут же продолжил: – Вороны-Пересмешники не в вашем замке, а в доме родителей. Они решили ввести Исток в заблуждение, если надумаете обмануть их. На улице уже ждет часть очищенных магов Воздуха, они пойдут с вами и помогут совершить задуманное. Мы же с Элли присоединимся, как только закончим тут.

Несмотря на то, что в голове Акиры, да и не у нее одной, роились десятки не отвеченных вопросов, колдунья все же молча кивнула, понимая, что маг дело говорил. Забрав диадему и, крепко держа Джеро сана за руку, она вышла из кузницы тем же ходом, каким здесь появился ее колдун.

И вот дверь закрыта, и в кузнеце воцарилась напряженная тишина ведь как иначе? Стою смущенная я, а напротив еще совсем недавно противоречиво настроенный темный Лукас. Но ведь теперь он не темный и я могу… Черт да что же я могу? Нет, ну поцеловала я его… или точнее он меня.. но мы ни разу не говорили друг другу ничего приблизительно напоминающее признание всерьез, а значит…