Таким образом первая полноценная беседа Истока Огня и мистического пятого Пророка подошла к логическому завершению. Я поднялась и целенаправленно зашагала обратно к себе в комнату. Оставалось не так много времени до совета, а мне просто не терпелось кому-то рассказать только что полученную информацию. Хотя я намеренно лукавлю, ведь определенно точно знала, кто мне нужен, однако этот кто-то, вторя Лукасу, вот уже полдня благополучно обижается и негодует.

Поднявшись на этаж колдуньи, я неуверенно подошла к двери ее комнаты. Постучала раз, второй, но никто не спешил растворить передо мною дверь, что удивило и немного напугало. Раньше Ранисия всегда оказывалась рядом, сейчас как никогда я нуждалась в ее поддержке.

Нет, так просто не сдамся! Я не переставала стучать, мне казалось, она просто не желала открывать, но спустя несколько долгих минут внезапно услышала шаги по коридору, а повернувшись, засияла приветливой улыбкой.

– Рани, – как ни странно, колдунья тоже ответила улыбкой. – Я тут к тебе пришла… Ну мне нужно…

Казалось ничего более странного со мной не приключится, но сегодняшний день видимо позван перевернуть всю жизнь с ног на голову. Ведь вместо обычного ответа, некого неловко кивка, Рани, быстро сократив расстояние, внезапно сомкнула в крепких заботливых объятия.

– Прости меня, Эли, – тихим голосом пролепетала она. – Я не имела права сердиться на тебя. И ты не должна извиняться. Я прекрасно понимаю, что значит найти того, кто может открыть правду…

Скорее всего девушка намекает на Блуждающего Пророка, против которой так рьяно на пару с Лукасом выступала против. Сказать, что я удивлена, ничего не сказать, если честно. Нет, конечно знала, что Рани сочувственная и мягкая, но почему так резко поменяла мнение? А может кто-то что-то ей рассказал?

– Лукас? – находясь по прежнему в крепких тисках ее объятий я задала единожды правильный вопрос. – Держу пари, вы только мило ворковали наедине.

– Не сердись, Эли, – тут же принялась извиняться Рани. – Он не знает, что делать. Просто ты уже не случайный бесполезный Исток, которого он встретил летом, понимаешь?

– Кто? – наконец оторвавшись от колдуньи, одарила ее возмущенным взглядом. – Как он меня назвал?

– Давай войдем, не стоит обсуждать это вне безопасной зоны.

Я не стала возражать и молча последовала за девушкой в ее комнату. Назвать безопасным дом Истока Земли после слов Блуждающего Пророка теперь вообще нельзя, но развеивать данный миф в сознании Ранисии пока не время.

– Я только что говорила с ним, – одно упоминание о Лукасе, заставляло кожу покрыться мелкими мурашками. – Он сказал, что ты сочла Пророка полезной, и думаешь, что колдунья сможет дать ответы на те вопросы, которые Пророк Огня сочла безответными, так?

Я кивнула, и в голове пролетел очередной, не связанный с темой беседы вопрос: «Неужели он сказал о происшествии в лесу?» Ну вот я снова смущаюсь и краснею. Что за детская реакция!

– Его беспокоит, это не лжет ли Блуждающий Пророк, понимаешь? – продолжила Рани. – Уж слишком быстро ты ей поверила, Эли! Сперва не лишним было бы проверить не враг ли она. Мы беспокоимся о тебе.

– Я только что с ней говорила, поэтому и пришла.

Решив не тратить время зря, я, прервав рассказ Ранисии, начала свое непосредственное повествование. От начала и до конца (снова вру, начало я как раз и упустила. Рани не обязательно знать подробности негодования по поводу двоих ополоумевших Истока, слившихся в неповторимом, чувственном поцелуе) я пересказала колдунье все, что любезно поведала Блуждающий Пророк.

– Что скажешь? – вопросительно взглянув на Ранисию, я стойко ждала хоть какого-то полезного совета. – Как мне быть?

– Я правильно поняла, – наконец рассудительно начала она. – Где-то во владениях Нара блуждает темный маг или колдунья, скрывающиеся под личиной мага Земли.

– Именно, – кивнула я.

– Ну, скажем так, это для нас не новость, – что? Правда? Вовремя известила. – Ты вспомни, ведь такая же ситуация сложилась с Раном прошлым летом, мы тоже не знали о его предательстве.

В словах колдуньи прощупывалась нить истины, но как бы там ни было, всегда хочется раз и навсегда вычеркнут подобные повторения. В прошлый раз я чуть не умерла, да что там, в прямом смысле была на грани. И теперь повторение злополучной истории.

– Надеюсь, благодаря Блуждающему Пророку в этот раз мы обо всем узнаем намного быстрее, – услышать такие слова от Ранисии по отношению Пророка редкость, однако действует безотказно; на некоторое время чувство вины меня полностью покинуло.

– Но как нам вычислить предателя, не подвергнув опасности магов Земли, да и собственно нас самих? – все не успокаивалась я.

– Во–первых, нужно оставить эту информацию в узком кругу доверия, – дельное замечание. – Поэтому предлагаю рассказать только Лукасу, и действовать, как и в предыдущий раз… втроем.

Да, представляю я это сотрудничество: я с одной стороны, Исток Воздуха с другой, а связной будет Рани. Таким способом мы далеко не зайдем! Но чем черт не шутит? Может и выгорит.

– Не уверенна, что он станет меня слушать, ты же понимаешь…

– Эли, можно я спрошу тебя, только ответь прямо, хорошо? – резко произнесенное замечание вогнало меня в глухой ступор, только не о личном.

– Ладно, – не смотря на внутреннее противоречие, нехотя согласилась я и не слабо напряглась.

– Что произошло между вами? – прямо спросила девушка без малейшего стеснения, а ей это, замете, далеко не свойственно. – Почему он не может спокойно говорить о тебе, а ты о нем? Что вы натворили?

– Ам… Ну, ничего такого…, – попыталась оправдаться я, но врать особо тем, кто мне дорог, никогда не умела.

– Ты же понимаешь этому никогда не бывать, не так ли? – серьезно продолжала Ранисия, хотя в глазах появился четкий намек на сожаление и сочувствие.

Да сколько можно то? Как долго меня будут поучать? Я что сама не понимаю, что влюбиться по уши в недоступного мне парня не лучшая из моих гениальных идей?! Стоп, я сказала влюбиться?..

– Прости, не мне тебе об этом говорить, – пока я мысленно разбиралась со своими запутанными чувствами, Ранисия уже принялась в очередной раз извиняться. – Но я очень хочу, чтобы ты осталась с нами, чтобы сила Огня процветала, однако если…

– Все будет как прежде, – перебила я колдунью, не желая слышать окончание этой фразы, не к чему это сейчас. – Сила Огня ни в коем случае не пострадает, обещаю!

– Значит, сможете работать в команде, как прежде? – контрольный вопрос и девушка убеждена.

– Да, – кивнула я, по большей мере убеждая саму себя. – Это не составит проблем.

– Слава Магии, значит не о чем переживать, – мир вновь прекрасен и улыбка Рани свидетельствует о ее спокойствии, чего не скажешь обо мне.

Чем больше окружающие напоминали мне о Лукасе, тем чаще перед глазами возникал его натянутый как струна силуэт, строгий уверенный взгляд, сексуальный во истину мужской тембр голоса, а потом я вновь и вновь ощущаю легкое прикосновение теплых губ. Прозрачные, серые глаза обдают меня пытливым, полным желания взглядом и я пропала… Вот черт, а ведь раньше никогда о нем так не думала!

– Осталось теперь только предупредить Исток Воздуха обо всем. Тогда и придумаем, как быть дальше.

– Думаю, посвятить его до собрания у нас никак не получиться, – возобновление беды к счастью отвлекло меня от откровенных картинок слившихся воедино наших с Истоком Воздуха и казалось на некоторое время я в безопасности, но внезапно открытая дверь напрочь лишила мнимого спокойствия; на пороге с откровенным удивлением и легким смятением стоял никто иной, как Лукас собственной персоной. – Или же наоборот.

– Прости, я думал ты одна, – произнес он Рани, которая немного замялась, явно не зная, как действовать дальше.

– Не проблема, могу уйти, – это я только что резко встала, полыхнула неприкрытой ревностью, и направилась прямо к выходу? Да что это со мной?

– Эли сядь! – клянусь, это впервые моя Ранисия повысила голос.