– Но в это же время вы не настаиваете на единожды правильном варианте выбора? – уточнила я.

– Я не имею на то никакого права, – объяснила женщина в балахоне, не отрывая от моего лица глаз. – Я даже права пребывать на вашей территории не имею.

– Да ладно, я же разговариваю с вами, значит, не прогонят, – пролепетала я и перешла к главному. – Но чтобы вы не говорили, я не могу отказаться, просто должна помочь.

– Знаю, но если уйдете, лучше никому не сделаете, поэтому мой совет оставаться здесь, – снова повторил Блуждающий Пророк.

Несколько долгих минут быстро взвешивала все за и против. Я не знала верить этой колдунье, или стоило просто открыть проход и уйти, забыв беседу, как страшный сон. Так или иначе, я все еще ждала, даже не подозревая, что на той стороне, мои спутники голову ломали, в попытках меня спасти.

– Я должна…, – неуверенно взглянула я на «Путь Истока». – Не могу их бросить так.

– Понимаю, – Блуждающий Пророк приняла эти слова за уверенное решение. – Будь, по-твоему.

В считанные мгновения женщина надела капюшон обратно и наверняка решила уйти так же как и появилась, как внезапно в мою светлую голову пришла одна довольно не плохая идея.

– Прошу, подождите, – бросила я ей в спину. – У меня к вам предложение.

Блуждающий Пророк явно заинтересовалась моим предложением, поэтому минуту спустя снова уверенно смотрела в глаза.

– Если вы не принадлежите ни кому, значит сами решаете, куда направляться и сами делаете выбор, я права? – утверждала я.

– Что у вас на уме, Исток? – несмотря на заданный вопрос, кажись колдунья уже знала суть затеи. – Говорите прямо.

– Идите со мной в Нара, – более не сомневаясь, предложила я и увидела сдержанную реакцию на лице Блуждающего Пророка. – Вы, по крайней мере, сможете намекнуть, когда и в какой момент моего пребывания на чужой территории я соберусь ошибиться непоправимо и возможно, вместе с вами сумею все предотвратить. Плюс вы сможете подтвердить или же опровергнуть сомнения Акиры, на счет предателя стихии Земля…

– Не уверенна, что это хорошая идея, Исток, – не убежденно ответила та. – На такие авантюры я еще ни разу не позволяла себе согласиться. Очень часто можно поплатиться головой…

– Но ведь я сама вас прошу, вы не против законов идете, – не желая слышать отказ, пыталась убедить ее я. – Я вас прошу, а вдруг получиться?

Блуждающий Пророк все еще не была полностью убеждена. Казалось, она пыталась просчитать все возможные варианты. Но, так или иначе, спустя долгие пять минут согласилась, и я снова открыла проход в лес Нара.

– Колдовская сила, Эльза! – сказать, что Лукас был рассержен – это ничего не сказать. – Что произошло? Кто это?

Увидев Блуждающего Пророка подле, Исток Воздуха героически закрыл меня своей спиной и вытащил меч, превратившись на глазах. Я пыталась оттолкнуть его и объяснить все как можно быстрее, но сдвинуть мага не под силу и богатырю. В ту же секунду я узрела Акиру, снова покидающую Нара. Вероятно спешила на помощь, думая, что бой с врагом лишь предстоял.

– Опустите свой меч, Исток Воздуха, – предупреждение Пророка прозвучало угрожающе. – Как бы вы не пытались навредить, это не получиться.

– Я бы не был настолько уверен, – ответил Лукас и замахнулся, готовясь нанести удар.

Осознав, что такая реакция Истока Воздуха может заставить Пророка изменить предыдущее решение сопровождать меня, я решилась на кардинальные меры. Верите или нет, а я, не задумываясь ни на миг, вытянула руку перед собой, тем самым рисуя пальцами сложную фигуру, и произнесла заклинание, направленное на Лукаса преднамеренно.

– Attono! – громыхнула я, и Исток сражен магией Огня.

В ту же секунду Исток Земли вскрикнула от удивления, откровенно не понимая, почему я атаковала своего защитника, а Блуждающий Пророк наоборот излучала спокойствие, не выдавая совершенно никаких эмоций.

Вдруг нежданно для меня, да и для остальных пожалуй тоже, из–за деревьев появилась Ранисия и целенаправленно подбежала к Лукасу. Исток Воздуха все еще полностью парализован, действие заклятие проходило не сразу и Рани, увы, не в силах его снять.

– Эли! – воскликнула она, гневно взирая на меня снизу вверх. – Ты умом тронулась, что творишь?

– Это ты, что здесь делаешь? – я сама не узнавала себя, вообще-то грубость не мой конек. – Ты не идешь с нами.

– Не тебе все решать, – в том же стиле ответила колдунья.

Странно смотреть на неудовлетворение Рани, скажу я вам, раньше-то лишь соглашалась со мной.

– Меня послал Мастер Рубер. Если тебе я там не нужна, то ему да!

Несмотря на то, что уже тогда жалела за выбранную манеру поведения с друзьями и соратниками, смягчаться почему-то не спешила. Вместо, тем самым повелевающим тоном призвала присутствующих к вниманию и произнесла:

– Эта колдунья идет с нами, и ваши негодующие возгласы и замечания меня волнуют мало.

Рани, Исток Земли и парализованный заклинанием Лукас не отводили от меня глаз. Я же, бросив мимолетный взгляд на Блуждающего Пророка(она как и все пристально за мной наблюдала) уверенно произнесла напоследок:

– Defensio, – заклятие отступило от тела Лукаса. – А теперь будьте так добры, без лишних вопросов перейти в Нара, пока не произошло ничего похуже.

Глава 6

Нара

Никто не произнес более ни слова. Блуждающий Пророк шла за мной, потом Исток Земли со своим зверем-тотемом, и последними следовали Ранисия в тучной неразговорчивой компании Лукаса. Я почти не сомневалась, что маг испепелял меня ненавистным взглядом, точнее чувствовала это напряжение собственной спиной, но как бы там ни было, всеми силами пыталась не замечать очевидного.

И вот в мгновение ока мы стояли на земле Японии, в экзотических недрах лесов города Нара. Акира теперь шла впереди, показывая дорогу к собственному жилищу, Лукас молча следовал последним. Не уж то я так сильно задела его гордость? Вот же неженка и слова не скажи.

Однако слишком углубляться в самобичевание все же не собиралась. Не так часто выпадает возможность попасть в совершенно противоположную часть мира. И когда ты все таки там, времени на мелочи ( а именно мелочью казалась мне наша пустяковая сора), не оставалось. С каждым следующим шагом по земле Акиры настроение смягчалось и улучшилось. Мы постепенно начали сбрасывать теплую одежду, что логично, в Нара сейчас буйствовало невероятное тепло.

– Соскучилась я по теплу, – невозможно сдержать удовлетворенную улыбку, когда на душе хоть и на короткое время невероятно уютно. – Еще долго к твоему дому?

– Нет-нет, вот смотри, – указала она мне в сторону пробивающего света в густоте зелени деревьев. – Магический город уже в нескольких шагах.

Приободренная словами Истока, я несомненно ускорила шаг. Да и кто бы отказался вдоволь насладиться богатствами земель Акиры? Внутри все сжималось, как при приятном, чертовски приятном предвкушении.

Как только мы вышли из лесу, я тут же начала рассматривать окрестности магического городка. Ну, что тут скажешь - чудо, а не вид! Неосознанно даже для самой себя я вырвалась вперед, рассматривая, просто пожирая глазами природные богатства Земной стихии. Спустя пару мгновений меня нагнала Акира и, примерив костюмчик гида, принялась показывать злачные места. Первое, что замечает глаз – это зеленый цвет. В Нара почти абсолютно все выполнено в зеленых, ярко–зеленых тонах. Деревья, трава, экзотические кусты все приятного зеленого оттенка. Никогда не думала, что может существовать столь много оттенков одного цвета. И это я еще умалчиваю о моментах, когда зелень приятно блестела в лучах яркого жаркого солнца.

Я очень бережно и аккуратно ступала, постоянно улыбалась теплоте, ее так сейчас не хватало в моей части мира. К городу вела маленькая аллейка, словно туннель, зеленые растения сплелись воедино, предоставляя прохожему ласкающий взор вид. Шаг, еще и еще… Я с нетерпением ожидала встречи с древним городом востока.

– Пойдем быстрее, – Акира взяла меня за руку и потянула в направлении города. – Чем быстрее прибудем, тем лучше.