Доктор занял на корабле позицию старшего помощника, которую ему по доброй воле и полному желанию уступил Фрай. Также НʼТха завел на корабле лабораторию, куда сумел привлечь нескольких членов роя, и до этого бессистемно занимавшихся различными исследованиями. Но главное, НʼТха принялся яростно и с полной отдачей строить Декстера, уча его быть настоящим капитаном. И Декстеру было некуда деваться от неугомонного Крохи. Особенно, если учесть, сколько всего толкового советовал НʼТха. Команда в полной мере наслаждалась их спорами.

И хотя внешне (и даже немного в душе) Декстера очень раздражала навязчивость и упертость доктора НʼТха, но тем не менее он был доволен своим старшим помощником в полной мере. Рой чувствовал это и тоже был доволен.

— О боги-боги, хорошо, я понял, Кроха, в следующий раз я обязательно скажу «на сверхсветовую скорость».

— Это будет правильно, «орэ» Декстер.

Декстер не разрешал им использовать какие-либо звания, настаивая только на именах, чтобы, если их когда-нибудь поймают, никто бы не смог узнать, кто из них чем занимался. Доктор НʼТха рос в иной культуре, где обращение по имени было чем-то слишком личным и почти возмутительным, он даже Зулу звал по имени через раз. Поэтому они нашли компромисс, уважительную форму «орэ» он произносил мысленно, и хотя это заставляло его делать странную короткую паузу в словах, весь рой чувствовал его мыслеречь и был доволен, что их Кроха доволен.

— Мне срочно нужно съесть чего-нибудь сытного, ты выбил меня из сил! — обиженно пробормотал в спину НʼТха Декстер, когда доктор занял своё место за научной консолью.

— Исключено, «орэ» Декстер, капитану надлежит оставаться на мостике первый час после начала полета на сверхсветовой скорости. Так что вам крайне не рекомендуется покидать своё кресло еще тридцать шесть стандартных минут и двадцать секунд.

Декстер громко и с чувством застонал. Все присутствовавшие и отсутствовавшие на мостике рассмеялись. Рою было весело.

Чейз взял в руки коммуникатор и связался с камбузом.

— Пришлите на мостик что-нибудь съестное для капитана, а то я боюсь, что мы можем потерять его раньше, чем истекут тридцать шесть минут.

— Люблю тебя, Чейз! — тут же приободрился Декстер.

А Чейз натолкнулся на внимательный взгляд НʼТха.

— Это приемлемо, — сказал наконец доктор, и Чейз выдохнул, он совсем не хотел попасть под раздачу, — но, «орэ» Декстер, вам следует быть сдержанней в своих желаниях.

— Вот сейчас пожру и стану сдержанным-сдержанным, клянусь, Кроха.

НʼТха еле слышно фыркнул. Чейз чувствовал его легкое недовольство, раздражение, но ощущал он и бесконечную любовь и преданность НʼТха рою и капитану. Он отправил мысленную поддержку доктору.

«Не сдавайтесь, мы все на вашей стороне, вы делаете Декстера лучше, а рой счастливее».

НʼТха бросил на него благодарный взгляд.

Чейз решил заняться новыми расчетами. От точки их прибытия в следующую точку. Он был уверен, что найдет способ сократить необходимое для этого время, чтобы рой его не терял понапрасну. Чтобы у них было больше времени для самих себя и приключений. Корабль под управлением Рана рассекал космос быстро и уверенно. Каждый был занят своим делом. Вайс в лазарете читал медицинский журнал. Зулу в машинном отделении следил за состоянием двигателей, проверяя, чтобы всё работало как часы. Фрай тренировал свой небольшой боевой отряд в зале. Ичи чутко вслушивался в частоты своими чувствительными ушами, чтобы не пропустить ни одного отголоска сигнала. Декстер ждал еду и мысленно разбирал их будущую операцию по минутам.

Чейз был доволен и счастлив. Рой был доволен и счастлив. Их бессмертный Звёздный рой.