Так мы и плескались весь остаток дня, загорали, ковырялись в песке. У Исы проснулся талант строить песчаные крепости на радость местным детям и на удивление взрослым. Больше к нам никто не приставал. А вечером, когда мы расположились на огромном диване в нашем номере, потягивая красное вино, к нам поступил звонок от шефа.

– О, шеф звонит, – доложила Иса. – Соединить?

– А может нафиг? – предложил я. – Нету нас, ушли гулять.

– Не получится, Дэйв, – возразила Иса. – Он через гостиничную связь до нас дозванивается, а компьютер номера ему уже доложил, что мы на месте. Вывожу соединение на экран телевизора.

Я печально вздохнул и на большом экране напротив дивана возник довольный шеф.

– Ну как, отдыхается а, отпускник? – поинтересовался босс.

– Сами ведь знаете, Борис Всеволодович.

– Знаю, знаю. Что за идиотское интервью ты дал этой газетёнке… как её… сейчас найду. Ага. «Скоростное инфо».

– Вы о чём, шеф?

– О том же. Сейчас зачитаю перлы. Вот. Корреспондент: «А что вы думаете по поводу сексменьшинств? Не как боец СИБ, а как частное лицо?». Д. Стэллар: «Эти извращенцы? Моя воля, намотал бы их на гусеницы, чтобы кровь и кишки в стороны. Мрази! Недостойные существования отбросы общества!» Корреспондент: «Ну а как же роботы? Вы ведь знаете, что среди них есть популярное движение…» Д.Стэллар: «На свалку! Перепрограммировать! Сбойные модели подлежат перепрошивке! Слава Императору!». Ну и так далее.

– Хрень какая-то, – удивился я. – Никаких интервью я не давал. Хотя на счёт наматывания на гусеницы – идея хорошая, поддерживаю. Была там, на пляже, одна девка… Задала пару вопросов и свалила, так что этот сок мозга, что вы мне тут процитировали, есть её личная придумка. В суд на неё подать, что ли?

– Наши юристы уже занялись, не переживай. А по поводу твоего измывательства над независимой журналистикой…

– А, Диктов на меня кляузу написал?

– И не одну. Но они разбились о твой иммунитет, ты ведь уже в курсе, да? Но это мелочи, ты со своими полетушками устроил политический кризис.

– Это как? – не понял я.

– А вот так. Когда ты отправил Диктова любоваться окрестностями, он ухитрился в полёте обгадиться со страху, не всё же ему продукты своей жизнедеятельности в эфир вываливать. И так уж получилось, что все эти массы угодили в проезжавший под ним автомобиль, прямо в воздухозаборник кондиционера. А внутри сидел не кто-нибудь, а Григорий Иблисский.

– Это что ещё за штука?

– Лидер партии «Креподж», – встряла Иса. – Известен тем, что открыто симпатизирует Амаррскому Халифату, по сути, он является их агентом влияния.

– Именно так, – кивнул Борис Всеволодович. – И он как раз ехал на заседание парламетской комиссии, собирались пропихнуть проект одного закона, дающего преференции амаррам. Империи, в случае принятия, он бы нанёс очень неприятный урон, но тут вмешался ты. Вышел Иблисский со своими прихлебателями из автомобиля, под прицелами камер… сейчас зачитаю… «покрытый весёлыми пахучими конопушками», да такими, что по всей галактике срочно пришлось отключать передачу запаха в вещании. Естественно, после такого позора законопроект был провален, партия потеряла более половины симпатизирующих. Иблисский просто рвёт и мечет.

– Только этого урода мне ещё и не хватало. – повёл плечами я.

– Мы держим его под контролем, – успокоил шеф. – Канцлер, узнав о происшествии, остался чрезвычайно доволен, он-то ломал голову, как бы нейтрализовать поганца, а тут ты ему такой подарок сделал. Было даже доложено Императору, Его Императорское Величество даже соизволил посмеяться над инцидентом. Так что о тебе в курсе на самых верхах.

– Вот только этого мне и не хватало, – занервничал я. – Таргонцы, пираты, мафия – хрен с ними, не впервой, но вот высшие чины Империи… Ну-ка нафиг. Чем меньше про меня думает Большое Начальство, тем лучше.

– Какой ты, однако, не политактивный, – съязвил шеф. – Ладно. Я о другом. Шум, конечно, стоит серьёзный, так что езжай-ка ты дня на три в какой-нибудь круиз, подальше из столицы, нам как раз хватит времени заткнуть некоторые рты.

– У меня возникла такая же мысль, – согласился я. – Кажется, у Исы была идея на этот счёт. Кстати, вы в курсе, что на Вечере скрывается Эргель?

– Нет, – помрачнел шеф. – Почему не доложил?

– Вот и докладываю.

– Ясно. По этой теме – пока молчи. Это не для общих каналов связи. Хотя эта передача и шифруется, но мало ли. Что ещё?

– Я встречался с Ириэн.

– Я знаю. Информация принята к сведению.

– Что происходит?

– Что значит «что»? – округлил глаза шеф. – Отпуск у тебя происходит, сам же просил.

Я скривился. Хрен босса на кривой козе объедешь.

– Да, – продолжил Борис Всеволодович. – Спасибо за Мартину. Я её сначала и не узнал.

– Это к Исе, – отмахнулся я. – Я на такие чудеса не способен.

– Спасибо, Иса, – совершенно искренне сказал шеф. – Похоже, у неё с Локовским действительно случилась любовь, бывает же такое. Эх, старый я циник… Ну да ладно. Ты всё понял, Стэллар? Завтра сваливай из города. Удачного отпуска! Конец связи.

С этими словами начальство отключилось.

– Отдохнули, блин, – вздохнул я, поглядел в пустой бокал и плеснул себе ещё. – Ну и куда же мы поедем?

– В Город Ветров, – непререкаемым тоном заявила Иса. – Туда ходит паровоз, заодно прокатимся. От причалов Города Ветров во все точки планеты ходят воздушные корабли, помнишь, мы один такой видели недавно? Можно подобрать круиз по островам, как раз дня на три.

– Хорошая идея, – одобрил я. – Спроси Локовского, что он с Мартиной об этом думает?

– Они согласны, только сейчас немного заняты.

– Это, кстати, мысль, – сказал я, пододвигаясь поближе к Исе.

Впереди была Рубиновая Ночь.

Следующим утром мы встретились у нашего броневика.

– Ну что, Гроза Свободной Прессы, – ухмыльнулся Локовски. – залегаем на дно?

– Не на дно, – поправил я, – а в круиз. Так что грузимся, и на вокзал.

И мы покатили. Навигационный компьютер броневика рулил сам, но Иса контролировала движение, мало ли что, готовая в любой момент перехватить управление. Мы проехали почти весь маршрут без приключений, но практически перед самым зданием вокзала навигатор запищал, и на карте, рядом со значком нашего автомобиля, загорелся красный кружочек.

– Полиция, – недоумённо сказала Иса. – Что им от нас надо?

Действительно, к нам подлетел полицейский глайдер, общеимперский, без всяких техноизысков 4-го уровня. Я открыл дверь и высунулся наружу.

– Старший сержант Иванов, – козырнул полицейский. – Капитан Стэллар?

– Так точно, – согласился я. – Неужели мы что-то нарушили? Автомобиль идёт под управлением компьютера.

Лейтенант явно замялся.

– Видите ли, товарищ капитан… Мы тут на работе… В общем я проиграл один спор…

– О чём вообще речь? – напрягся я, готовясь закрыть пси-щитом автомобиль.

– Видите ли… – промямлил старший сержант, и собравшись с духом выпалил. – Не могли бы вы дать мне автограф?

– Автограф? – недоумённо переспросил я.

– Ну да. Вы же теперь знаменитость. У нас, в полиции, сформировался ваш фан-клуб, особенно, когда вы отправили летать этого поганца Одувана. Он, кстати, раздражал очень многих. Да и Иблисский был совсем не в почёте.

– Чудеса какие-то, – удивился я. – Фан-клуб в полиции. Ну, давайте, что там у вас? Надеюсь, расписываться придётся не на квитанции о штрафе?

– Нет, что вы! Вот, – и с этими словами старший сержант выудил из глайдера стопку маек с моим портретом.

– Охренеть, – только и сказал я.

Пришлось расписаться на каждой майке.

– Удачной дороги! – помахал нам рукой полицейский, когда мы поехали дальше.

– О, с нами суперзвезда, – сделал большие глаза Локовски, когда я сел на своё сиденье. – Вруст тоскливо плачет в углу, его слава померкла, перед блеском сверхновой Стэллара!

– Бред какой-то, – помотал головой я. – Фан-клуб, убиться веником. Хоть ты, Локовски, прекращай издеваться. Вот уж действительно, сверхновая. Вспыхнул и погас. Впрочем, оно к лучшему, я совершенно не жажду славы, особенно скандальной. Ничего, через месяц все всё забудут.