Уже на подходе к деревне Нирд ощутил что-то странное. Дракон громко рассмеялся. Этот запах не мог обмануть: его сладенькая шлюшка прячется в этой деревне.

========== Глава 6 ==========

Зак

Немного передохнув, я отправился в путь. Теперь сам лес направлял меня в нужную сторону. Несколько раз я останавливался, чтобы прочувствовать энергетические потоки. Вокруг царило беспокойство: в лесу был чужак, от которого исходила разрушительная сила. Разные люди и нелюди бывали в этом лесу, но лес никогда так не беспокоился.

Предчувствуя что-то неприятное, я ускорил шаг. Неужели на нас решили напасть?

Странная энергия разливалась уже на окраине леса. Я чувствовал ярость и агрессию. Не задумываясь, я вытянул меч из ножен.

Когда наконец вышел из леса, меня окутал густой дым. В воздухе стоял запах гари. Оказалось, горела небольшая деревушка на окраине.

Я медленно пробирался по развалинам деревни. Некоторые домики ещё горели, людей нигде не было. Что же здесь произошло?

- Кто здесь? – услышал я голос.

Из-за одной из горящих избушек вышел мужчина с топором наперевес. Он был весь в крови и грязи. Кое-где просматривались рваные раны. От этого человека исходила невероятная сила. Должно быть один из деревенских.

Я снял капюшон, являя на его обозрение свою внешность. Все эти территории принадлежат Империи Дроу. Именно мы отвечаем за безопасность в этих краях.

Рассмотрев меня, мужчина устало опустил топор на землю.

- Кто это сделал? – спросил я.

- Дракон.

Я шокировано уставился на мужчину. Откуда здесь, в самом центре Империи Дроу, драконы? После смерти моего деда на драконов устроили масштабную охоту. С тех пор они не решались заходить на нашу территорию.

- Где он? – я готов был сражаться с крылатой тварью.

- Ушёл. Забрал мальчишку и ушёл.

- Какого мальчишку?

Что происходит?

- Мальчонка забрёл к нам в деревню пару дней назад. А потом пришёл этот монстр. Мы пытались защитить мальчика. Хотя дракон даже не принял свою истинную форму, он спалил всю деревню, а затем забрал мальчишку и ушёл.

- Мальчик такой рыженький? – уточнил я.

- Да, – ответил мужчина.

Кто бы сомневался? Похоже, этот мальчишка просто манит к себе неприятности. И зачем эльфёнок понадобился драконам?

- Где остальные жители деревни?

- Мёртвых уже похоронили. Тех, кто выжил, отправили в соседнюю деревушку.

Странно, где же наши воины?

- Вы связались с городом?

- Угу, – на лице мужчины появилась грустная улыбка. – Да вот только кому мы нужны? Когда мы сказали, что на нас напал дракон, нам не поверили и прогнали.

Узнаю этих глупых чиновников. Я снял перчатку с правой руки. Тоненькое колечко на мизинце, которое мне подарили на сорокалетие.

- Птичка, – позвал я.

Кольцо сверкнуло, и через секунду у меня на пальце сидела маленькая светящаяся птичка.

- Передай отцу, чтобы отправил сюда людей. Тут побывал дракон. Скажи, что я продолжу свой путь.

Я взмахнул рукой, отправляя магического посланника в воздух.

- Через пару часов прибудет помощь, – сказал я. – А теперь покажите, в какую сторону отправился дракон.

Мужчина кивнул. Он повёл меня в нужном направлении.

- Мальчишка в порядке? – по пути задал вопрос я. Всё же это моя теоретическая пара.

- Мальчик гостил в моём доме. Когда пришел дракон, я спрятал его вместе со своей семьей. Дракон выследил парня. Шанти сказал, что сам пойдёт с драконом, если тот не тронет детей. Дракон согласился. Так что с мальчиком всё в порядке.

- Шанти? – Так вот как зовут эльфёнка.

Мужчина уже вывел меня на окраину.

- Дракон говорил, что он вроде бы пока не может принять истинную форму, потому и идёт на своих двоих. Так что вы можете его выследить. Он взял двоих коней: одного для омеги, другого для себя.

Уже хорошо. Если бы дракон летел на крыльях, вряд ли бы я смог его догнать.

Я повернулся лицом к мужчине.

- Спасибо. Не волнуйтесь, помощь скоро прибудет.

Тот только кивнул.

Я коснулся рукой одного из следов, от которого исходила старинная магия. Как ни странно, хотя драконы и теряют способности к магии жизни, магия хаоса всё больше их принимает, делая из драконов опаснейших хищников.

Я никогда не видел драконов, но много читал о них. Я знаю все их самые слабые места, которых не так уж и много. Думаю, смогу одолеть пешего дракона. Судя по количеству разрушений, дракон ещё молод и неопытен. Старшие драконы предпочитают действовать тайно.

Потоки древней магии вели меня за собой. Я ускорился, а вскоре и вовсе побежал.

По пути я размышлял, что мне делать, когда я нагоню дракона. Сразу же напасть либо понаблюдать за ним немного? Конечно, второй вариант более безопасен. Я смогу хорошо рассмотреть и изучить своего противника. Вот только он может меня заметить. При первом варианте на моей стороне будет эффект неожиданности. Решил, что буду действовать по обстоятельствам.

Я чувствовал беспокойство. Понятия не имею, зачем драконам понадобился эльфёнок. Эти твари кроме своей расы других разумных не воспринимают. А может, мальчик вовсе не эльфёнок? Я отмахнулся от этой мысли. Ума не приложу, как омежка мог оказаться вдали от родного гнезда. Такое невероятно, если учесть насколько мало сейчас омег-драконов. Их стерегут как зеницу ока.

Золотая равнина

Золотистый дракон тяжело дышал. Из его пасти и носа струилась кровь. К земле его прижимал чёрный дракон, на котором не было ни единой царапины. Рядом крутились ещё повелители неба, однако они не решались вмешиваться в происходящее.

Чёрный дракон был даже слишком спокоен на первый взгляд. На самом же деле ему было весело. Ох, как давно он не разминал свои косточки. Он уже забыл, каково это, когда тебя захватывает запал битвы. Сейчас он сожалел только о том, что его противник слишком стар, а потому не так силен, как в былые времена.

- Сдаёшь, Иргэн, – прорычал чёрный дракон. – Раньше ты был куда сильнее.

Он сильнее лапой вдавил в землю грудь противника, от чего тот захрипел.

- Думал, что останешься безнаказанным за своё преступление? – рычал чёрный. – Мы вымираем, а ты украл нашего омегу.

- Он не ваш, – встрепенулся золотистый. – Его папа принадлежал другому гнезду.

Чёрный рассмеялся, отчего из его пасти сгустками пошёл белый дым.

- Нет больше других гнёзд. Выжило только наше, и только благодаря тому, как мы поменяли нашу жизнь. То, что не нравилось вам, старикам, позволило нам выжить. Все омеги принадлежат нашему гнезду.

Золотистый зарычал.

- Вскоре появится новое гнездо, – прошипел он. – Наполненное магией жизни. Наш род возродится. Осталось совсем недолго.

- Новое гнездо? – Чёрного веселили слова Иргэна. – Нет в этом мире того, кто сможет возглавить новое гнездо. Остался только я. А у меня нет детей, и не может быть. Вы выкрали моего омегу, когда он носил моего дракончика.

Чёрный полыхал злобой. Его магии не выдерживал ни один омега. У него просто не могло появиться ребёнка, его долгожданного наследника. И тот единственный, который забеременел. Его маленький дракончик в чреве того предателя, который погубил малыша вместе с собой, совершив свой последний полёт.

Ярость заполонила разум чёрного. До сих пор он не может отойти от потери своего птенца. До сих пор он сходит с ума от одной мысли об этой твари, которая убила его потомка вместе с собой.

В порыве ярости чёрный выпустил пламя, которое и так рвалось наружу. Огонь охватил золотистого, но тот не издал ни единого звука. Он и так проговорился, поставил всё под удар. Раз так всё случилось, ему лучше замолкнуть навсегда.

Немного опомнившись, чёрный смотрел на кучку пепла, некогда бывшую прекрасным золотым драконом. Чёрный всегда восхищался этим красавцем, хотел быть похожим на него. Но в один день всё изменилось. Он был совсем молод, когда вся ответственность за гнездо упала на его плечи. Именно в тот год, когда случилось то, что поменяло всю жизнь драконов навсегда. И чёрный смог. Только его гнездо выжило. Только он смог возродить хоть малую толику былой мощи. Как бы его ни презирали старшие за то, какими методами он этого добился, его гнездо выжило. И несмотря на погибель его единственного лучика света – его птенца - он отдаст всего себя гнезду.