========== Глава 24 ==========

Шанти нравилось во дворце. Когда все успокоилось, и Нармир с сотоварищами вернулся в гнездо, во дворец явились придворные. Неожиданно для себя рыжик подружился со стайкой придворных омег. О том, что он дракон, особо не распространялись. Король представил Шанти просто как друга сына, отчего первое время омежки ревновали своего принца, однако вскоре Шанти был в их глазах оправдан, ведь альфа практически не обращал на него внимания.

Несмотря на то, что у омеги появились друзья, он чувствовал себя одиноко. Очень не хватало Зака рядом. Как же было спокойно, когда они спали обнявшись, грея друг друга. Было хорошо просто от того, что альфа был рядом. С ним рыжий чувствовал себя в безопасности. Рядом с Заком хотелось улыбаться, а без него было пусто.

Тяжело было наблюдать напускное безразличие альфы. Зак будто специально старался меньше пересекаться с Шанти, и омега его прекрасно понимал. Он чувствовал себя предателем. Он действительно любил своего принца. Это было невинное первое чувство, но оно было достаточно сильным. Своей ложью он причинил боль возлюбленному, и заслужил холодность. Друзьями после такого все же не стать. Может быть когда-нибудь позже между ними все наладится, но до этого чувства Зака должны остыть.

Зак поймал Шанти в саду, когда тот прогуливался вместе с придворными омегами. Альфа окликнул его, отчего омега чуть растерялся. С момента того судьбоносного разговора они практически не общались. Омега почтительно поклонился, как требовал того этикет, и последовал за принцем.

— Что вы хотели? — спросил Шанти и смутился, испугавшись, что подобным формальным обращением расстроит альфу. Все-таки они хотели остаться друзьями.

Зак смотрел прямиком в глаза рыжика, смутив того еще сильнее. Шанти уже не знал куда ему деваться от пронзительного взгляда, потому занервничал.

— Лис мне обо всем рассказал, — произнес альфа, наблюдая за реакцией омеги.

А посмотреть было на что — краска сошла с лица парня, глаза расширились, и сам он весь встрепенулся.

— И что со мной будет? — спросил омега, опуская взгляд и заламывая руки от волнения. Он знал, что Зак хороший, и вряд ли он причинит вред, но судьба Лиса его пугала.

— А чего ты хочешь? — подыграл Зак. — И чего боишься?

— Не прогоняй меня, — жалобно произнес омега. — Конечно, толку от меня немного, но я буду учиться и буду чем-то полезен твоему гнезду. Я могу быть целителем…

— Почему я должен прогнать тебя? — удивленно спросил Зак.

— Нармир истинный Лиса, и он его прогнал. Я знаю, что ты не такой как Нармир… — тут же начал оправдываться за свои слова Шанти. — Ты хороший, и так не поступишь, но я тебе не пара.

У Зака сердце кровью обливалось, пока он смотрел на переживания рыжика, но раскрывать все карты, и говорить о том, что он все же не совсем понимает что происходит, он не спешил. Если Шанти действительно любит его, хочется узнать правду и тогда уже принимать решение. Сейчас он с трудом понимал, что вообще может быть причиной тому, чтобы он прогнал Шанти.

— Но ты же любишь меня? — уточнил Зак. — Не просто как брата, но как альфу… Только скажи правду.

Некоторое время Шанти не отвечал. Сердце билось как сумасшедшее, в горле стоял ком, а страх сковал тело. Он не хотел быть отвергнутым…

— Люблю, — все же не посмел соврать рыжик.

Он только вздрогнул, когда оказался в теплых объятиях альфы. Зак уткнулся омеге носом в волосы и вдохнул его приятный запах. Лис не соврал, мальчишка любит его. Остальное ерунда. Хотя все же слишком руки распускать не стоит все равно. Шанти совсем ребенок, и ему еще далеко до драконьего совершеннолетия. Правда, течки у омег драконов начинаются задолго до первого полета, но подождать несколько лет определенно стоит.

— А теперь признавайся, что ты от меня скрываешь, — произнес Зак, крепко прижимая к себе омегу.

— Чего? — переспросил рыжик.

— Я схитрил, малыш, — альфа гладил омегу по спине и голове. — Ничего не бойся, и просто скажи что тебя тревожит. Я не прогоню и не откажусь от тебя.

— Лгун, — с досадой произнес омежка, легко ударяя альфу кулаком по торсу. — Лгун бессовестный…

— Какой есть, — усмехнулся Зак.

Альфа немножко отстранил омегу от себя, взял рукой за подбородок и взглянул в глаза.

— Признавайся и ни о чем не переживай, — вновь подтолкнул альфа омегу к действиям.

— Я бесплоден, — на одном выдохе наконец произнес Шанти, и зажмурил глаза.

Зак завис на несколько мгновений. Он понятия не имел, что скрывает от него омега, и подобное даже предположить не мог. Признание это было неприятным. Он хотел семью с Шанти, и в будущем кучу мелких рыжих детишек. Тяжело…

— Лис просил передать тебе, что надежда есть, — произнес Зак, вновь крепко прижимая к себе омегу. — Я не брошу… Люблю тебя, ничего не бойся. Я хочу, чтобы ты мне верил. И хочу верить тебе…

Шанти уже не мог сдержать слез. Будто гора свалилась с его плеч, и он вцепился в одежду альфы, утыкаясь ему в шею и вдыхая любимый запах. Стало до безумия стыдно за свои сомнения и страхи, и легко от теплых слов возлюбленного.

— Я больше не буду врать, — пообещал омега. — Прости.

— Тогда… — Зак отошел от омеги на шаг и встал на одно колено. — Шанти, я прошу стать тебя моим мужем. Ты еще слишком юн для брака, но все же я хочу, чтобы мы хотя бы были обручены. Если ты передумаешь позже, то сможешь разорвать помолвку. А пока я хочу, чтобы наши отношения имели более серьезный статус.

Шанти застыл на несколько мгновений, не потому что думал над ответом, а потому, что просто был слишком растерян всем происходящим. Он же думал, что уже никогда больше не будет вместе с Заком, а теперь все так резко поменялось.

— Я согласен, — ответил омега, сильно смутившись. — Без тебя мне плохо.

— Тогда мы вместе будем решать все наши проблемы, — альфа поцеловал омеге руку. — Наше будущее неопределенно, драконы живут очень долго. За те столетия, которые предстоит нам прожить, мы найдем выход из всех передряг. Главное, будь рядом со мной, и я сделаю тебя счастливым.

Шанти верил словам Зака. Просто потому что этот альфа такой — честный, бесхитростный, прямолинейный, надежный. Омега лишь боялся, что Зак будет несчастен с ним самим. Лучше бы он соврал о своей любви, не лишал возлюбленного шанса иметь семью. Надежда, о которой сказал Лис, слишком невелика, чтобы рушить жизнь любимому альфе. Однако, отказаться от собственного счастья у омеги не хватило сил.

========== Глава 25 ==========

Стук в дверь оторвал Лиса от чтения.

— Да? — отозвался омега.

— Повелитель зовет тебя к себе, — произнес грузный альфа-дракон, вошедший в комнату.

— Что ему нужно? — Лис не отрывал взгляда от книги, хотя был заинтересован всем происходящим. Некую суету он заметил еще час назад, но до сих пор никто особо не обращал на него внимания.

— У Повелителя и узнаешь. Пошевеливайся!

Омега окинул гостя ничего не выражающим взглядом, и все же отложил книгу.

— Побольше уважения к супругу Повелителя, — спокойно произнес омега, немного неловко спрыгивая с подоконника, на котором восседал. За последние три месяца живот уже значительно подрос, и немного мешался в повседневной жизни. Вел бы омега прежний активный образ жизни, беременность наверное сильно ограничила его, но не способный обратиться, Лисси не решался часто покидать отведенные ему комнаты. Он побаивался остаться беззащитными перед теми, кто хотел ему отомстить.

Лис за своим провожатым проследовал в кабинет Нармира. Альфа был зол, это омега почувствовал сразу. Как ни странно, но связь двух истинных внезапно стала транслировать их чувства друг другу. Возможно, причиной тому было возобновление брачных клятв. Пока еще нельзя было сказать, что все вернулось на круги своя. Когда-то они были очень близки, и даже могли транслировать мысли друг другу. Все оборвалось в один миг, и теперь сложно было представить, что когда-нибудь все станет как прежде.

Как ни пытался Нармир в последнее время идти на контакт, Лис его отталкивал. Он чувствовал себя униженным и преданным из-за того, что альфа запретил ему принимать вторую ипостась. Подобное отношение к другим — как к вещам, не располагает к доверительному общению. Омега закрылся целиком и полностью, и Нармир не понимал, что ему с этим делать.