Владимир Ефименко

Натыкаясь

(сборник рассказов)

БЫК

Я вспомнил, как валили быка.

Он был огромный, но покорный. Его привязали к дереву за рога, и некий мастер своего дела сперва дал ему кувалдой по затылку. Бык слегка зашатался, хотя звук был такой, будто раскололи большой орех. Потом его полосанули по артерии, ниже уха, и стали просто ждать. Бык молчал, истекал и плакал. Он уже понял, что происходит. Все вокруг стояли, как идиоты и глазели. Лужа растекалась у него под мордой, кровь капала с бороды. Потом он качнулся и рухнул. Мы видели, как жизнь ушла из него, но так и не увидели, куда.

ПУТЕВОДИТЕЛЬ ПО ПОЛНОЙ ТЕМНОТЕ

Несведующие скажут, что в темноте все равно куда двигаться. Это справедливо в отношении пустоты. Но в темноте нам нужен путеводитель. А вовсе не фонарь. Это вам скажет каждый слепой.

1. ПИТОН

Он давно живет в Одесском зоопарке - симпатичный как ботинок, пятиметровый тигровый питон. Глаза его похожи на янтарные запонки бармена, у которого стойка оклеена наждачкой. Помещение у него, конечно, маловато. По нормам, вычитанным где-то в справочнике по содержанию террариумов, диагональ призмы должна составлять 2,5 длины животного. Возможно он и чувствует себя ущемленным, но даже сложенный вдвое, он не распластывается по песку безвольной кишкой. Я видел, как он задирал голову, отрываясь от поверхности на добрых полтора метра. Это почему-то наводило на мысль об эрекции. Не имея понятия о смерти, и тем самым располагая вечностью, он спокойно переносил свое стеснение, воспринимая его как временное неудобство.

Мы, в отличие от него, вечностью не располагаем, за то не скованы в своих передвижениях. И это неудобство, надо сказать, тоже временное. Но почему-то кажется, что питон значительно спокойней многих из нас.

2. АНТВЕРПЕНСКИЕ ПРОСТИТУТКИ

Они сидели в черных кожаных креслах, почти обнаженные, в огромных витринах первого этажа на набережной Шельды и знаками зазывали прохожих. Что-то в этой ситуации мне уже было до боли знакомо: Питон в террариуме. Однако были и различия; глянцем лоснились кожаные спинки кресел, а спины и ноги были матовыми. Глаза напоминали отполированную ртуть. Кроме того. проходя мимо питона, у меня никогда не возникала мысль его трахнуть. Потом я думал, какая из них пришлась бы по вкусу Уленшпигелю, и нет ли среди них его внучки. В итоге я понял, что искусная проститутка в своем террариуме намного более уместна, чем проститутка в искусстве или питон в постели.

3. БЕССМЕРТНЫЙ

В нескольких кварталах от меня живет презабавнейший старик. Никто не знает, сколько ему на самом деле лет. Я встречал его возле Нового базара, когда еще ходил за ручку с мамой. Он попадается мне и теперь, все такой же, ни на йоту не изменившийся. Росту в нем - метр тридцать (на каблуках) и выходит он только в безветренную погоду. Однажды, совсем недавно, дед шел из рюмочной и его изрядно штивало. Покачиваясь на трех точках опоры, включая палочку, он попросил меня провести его с квартал, до дома. Шаркая со скоростью издыхающей черепахи (я только придерживал его за локоть), дед поведал мне, что уже несколько раз терял паспорт. Я живо представил себе эту картину: дед приходит в паспортный стол и заявляет об утере. Его проверяют по архивным спискам: "Такой-то, такой-то, 1810 года рождения..." Дед, конечно, беззубо смеется и говорит:"Девонька, ну разве не ясно, что 1810 год - это очевидная описка? Конечно же 1910! За что им только деньги платят?" Так еще полвека можно жить спокойно и не опасаться лишних вопросов. В петровскую эпоху ему, очевидно было проще: меньше формальностей и документов, не говоря уже про времена Соломона. Дед любит кошек и прочую живность, поэтому у меня есть подозрение, что это - Ной.

Он рассказывал, что его нынешняя жена - пятая по счету (оно и немудрено), а так, вообще, женщин у него было что-то около сотни. Учитывая его возраст, я подивился умеренности и целомудрию деда.

Отчего я вдруг вспомнил о нем? Сегодня безветренная погода, а его что-то не видно.

4. КОНСЕРВАТОРИЯ

Она стоит напротив моего дома - серая, четырехэтажная, квадратная. По летней духоте, когда все окна распахнуты, я слышу море звуков: трубы, фаготы, вокалисты, вперемежку с пригоршнями клавиш. Я слышу, как эта чарующая музыка слух людской чуть-чуть ласкает, потом благословляет леса, деревья, реки, горы, а также грузовики, пролетающих ворон, и наводит на мысль о том, что я свой позор сумею искупить. И зачем только Господь наказал меня музыкальным слухом? Хотя, если абстрагироваться от нотного материала в целом, и от натурального темперированного звукоряда в частности, звучит очень неплохо.

Когда ко всему этому примешивается скрип трамвая No15 на повороте и отбойный молоток дорожных рабочих, я понимаю, что такое музыка сфер.

5. ПЯТНО НА СТЕНЕ

На лестничной клетке у моего друга, куда мы частенько выходили курить, на отсыревшей стене, было весьма примечательное пятно: мне оно напоминало ехидную старуху, прищурившую глаз, а моему другу - бородатого гнома, сложившего губы трубочкой и дующего на что-то. Мы сопоставили наши позиции и обнаружили связь. В том, что я воспринимал, как глаз старухи, он видел рот гнома. Интересен был сам момент, когда мы оба пытались увидеть одну и ту же картинку по-новому. Наконец, старуха и гном стали плясать на стене, поочередно сменяя друг друга.

С тех пор прошло много лет. Мой дорогой друг давно умер. Иногда я думаю, что старуха и гном так же смотрели на нас, и рассуждая подобным образом, вылавливали из небытия то один, то другой образ.

НЕ ТАК

"В каждом из нас живут три человека: человек обычный, герой и герой сказочный. При этом мы не живем тройной жизнью, но в этой, единственной, существует некая тройственность. Поэтому нас не покидает ощущение, что что-то происходит не так."

Фригмунд Зельд, Соб.соч.т.7

1. НЕГОДЯЙ

Настроение было мерзким, как и погода: левый ботинок запросил каши, вокруг - слякоть да лужи (мне только простуды не хватало для полного счастья), а эта скотина должен мне тридцать баксов и вот уже два месяца, как спешит вернуть. Выражение лица у меня было, что называется, "про войну". А тут еще какая-то сволочь, зеленый балбес, идущий мне навстречу, зафутболил с носака мокрого черного кота, перебегавшего дорогу, со словами: "Расползалась тут всякая гнида". (Это не кот сказал, ну, в общем, вы меня поняли.) Вот же подонок! Я посмотрел на него с такой ненавистью, что он без труда прочел мои мысли о нем:

- Ну что, уставился? - и дыхнул на меня тяжелым винным перегаром. И тогда я уже не выдержал, и сказал ему, этому недоноску, что.. .

НЕТ! НЕ ТАК: Я не стал разглядывать этого подлеца, и едва у него из пасти вырвалась нецензурная брань, он распластался в ближайшей луже, выплевывая зубы. Я разжал кулак и, закурив сигарету, пошел дальше, даже не оглядываясь на

НЕТ! И ДАЖЕ НЕ ТАК! : Я ведь признал в черном коте своего старого друга Рамтальда, которого Скину с Бешеный околдовал своими злыми чарами. Каково это - скитаться мокрым и продрогшим по помойкам! Собрав всю свою волю, я словно дротик, метнул в обидчика тройное Звериное заклинание... Негодяй на глазах превратился в мерзкую облезлую крысу! Рамтальд Благородный понимающе кивнул мне, и подмигнув своим желтым кошачьим глазом, погнался за крысой. Я посмотрел по сторонам, опасаясь наткнуться на кого-нибудь из соглядатаев Скинуса, ведь чтобы расправиться с ним, мне еще нужно было найти похищенные у меня тридцать волшебных талерхм...

2. ПОМРАЧЕНИЕ

Конечно! А как же иначе? Тридцать восемь и пять. И это только в шесть вечера! Передо мной стояла дилема: лечиться аспирином или же употребить народные средства. Народными, оно, конечно, не так противно. Но где взять деньги? Нет, это невыносимо! Кости ломит, щеки горят. Надо хоть чайчику с лимоном, погорячей. Голова просто плывет... Где же тот аспирин? Вот дрянь! Никогда больше не буду одалживать! Даже лимона нет в холодильнике. Говорят, что чеснок, кажется, убивает микробов.