========== Часть 1 ==========
Движения его рук кажутся нервными, беспорядочными, но это не так - Колин прекрасно знает, что делает.
Яичные желтки отделены от белка, хорошо взбиты, и потому бисквит выходит мягким, пышным. Первую, идеально круглую часть основы будущего торта он пропитывает небольшим количеством сладкого ликера, смешанного с расплавленным белым шоколадом. Я не люблю излишне приторный запах крепкого алкоголя, но в руках Колина даже он мне приятен. Тем более, когда он искусно вплетен в аромат восхитительной выпечки.
Но вот и второй слой невесомо ложится сверху.
Длинные пальцы с аккуратно подстриженными и вычищенными ногтями с минуту потирают «детскую» ложку из серебра – этот металл лучше всего защитит от вредных бактерий. И от злых духов, хотя последних я и сам вполне могу отогнать от дома Колина.
Колеблется он недолго – нежный, чуть пряный мусс из горького шоколада и крошек миндаля уже совсем готов и медленно стынет, добавляя резкую, отрывистую нотку в исполняемую им арию.
Глядя, как дразнящее-ласково ложка в руках Колина касается мусса, покрывающего бисквит, я смущаюсь и отвожу взгляд – момент почти интимный, дрожь пробивает тело… И все же мне так безумно хочется поучаствовать в этом волшебстве, что я снова смотрю… Но момент пропал – парень возмутительно хорош и за считанные секунды, пока я мучился соблазном, успел разгладить шоколад по основе.
Запах сладко-горький, дурманящий.
Колин отходит от стола к холодильнику, доставая из морозилки полупрозрачный леденцовый цветок. Бездна меня возьми, как я мог пропустить его изготовление?! Нежный и хрупкий, словно хрустальный, цветок с длинными лепестками осторожно находит свое место в центре торта. Горьковатый запах тертого миндаля – мой любимый – снова берет главенство и одуряет меня, заставляя облизнуться, светлым дождем он орошает леденцовый цветок.
Восхитительно!
От переполнявшего меня восторга непроизвольно поджимаются лапы, хочется наслаждаться этим запахом как можно дольше, хочется забраться выше, к открытой форточке, чтобы получше рассмотреть Колина, в бесконечный раз убеждаясь, что он самый замечательный из всех людей… Но нельзя – я и так непозволительно близко подобрался, устроившись на самом подоконнике.
Люди не очень жалуют таких, как я, называя нечистью. Впрочем, они не сильно ошибаются, опасаясь нас – у большинства оборотней Темного Двора достаточно мерзкий характер и тяга к человеческому мясу. Я, можно сказать, не совсем здоровое исключение… почти. Ладно, каюсь, по молодости я сожрал одну-другую руку, подстроив все как несчастный случай. Но это не считается, потому что уже второй год я, словно пушистая феечка из Светлых, веду себя неподобающе хорошо – это дурное влияние Колина, не иначе!
Излишне добрый и ласковый, когда я собираюсь сделать какую-нибудь гадость, чтобы порадовать темную (по большей части подавляющую) сторону моей сущности, перед внутренним взором тут же всплывает его лицо. Отвратительное ощущение, что я паду в его глазах, если сотворю что-то плохое, действует не хуже мифического заклятья Благословения, которое, по слухам, переправляет темную силу в светлую.
Меня этой историей еще в детстве пугали.
- Как ты сюда забрался?
Голос, который я узнаю из тысячи, как бы заезжено это ни звучало, раздался слишком близко – я безответственная влюбленная тряпка, которая не заметит, даже если ее за усы дернут!
Всегда знал, что, не смотря на показную неуклюжесть и угловатость, Колин ловок, как… как… Ну, нехорошо сравнивать в данной ситуации, но он ловок, как кот. Чтобы совсем не обидеть пушистых, могу сказать в их защиту, что я не совсем кот, потому что иначе не попался бы так глупо – подскользнувшись задними лапами, когда окно распахнулось. Спрыгнуть в кусты, до которых не так уж много, я банально не успел – те самые руки с длинными пальцами, которыми я так восхищался, железными тисками подхватили меня под живот практически на лету.
- Попался, шпион! – мягкий смешок прозвучал за спиной, я почти чувствовал, как дрожит его грудь от сдерживаемого смеха.
Я сделал отчаянную попытку выбраться, забив лапами по воздуху, но парень держал крепко. Уши самовольно прижались к голове, выдавая охватившие меня волнение, страх и беспокойство.
- Ш-ш-ш!
- Ну, маленький, не бойся, - заворковал Колин, бесцеремонно разворачивая попавшего к нему неудачника, как тряпичную куклу.
Не дай Тьма, это кто-то увидит!
Осознавая несовершенство этого мира, я безвольно повис, отдавая себя судьбе. Надеюсь, человек не заметит, что я не совсем похож на обычного кошака.
«Уходи скорее» надоедливо бьется в сознании, что я, как могу, игнорирую. Мой контроль хорош и личина ни за что не спадет.
- Краса-а-авец, - довольно протянул парень.
Тут оставалось только мысленно с ним согласиться – Колин действительно был красив: с правильными чертами лица, темными, немного вьющимися волосами и серо-голубыми глазами. А в маленькой щели между верхними зубами лично я нахожу отдельное очарование!
- Говорят, - продолжал Колин, поглаживая большими пальцами мне шерстку на груди, - что трехцветные приносят удачу.
С запоздалым смущением до меня дошло, что «красавец» это он обо мне. Из груди неожиданно вырвалось мурлыканье. У меня от него заложило уши, а человек счастливо заулыбался. Бездна, надо выбираться отсюда быстрее – слишком уж я размягчился!
- Может, хочешь молока? – мимоходом поинтересовался Колин, одной рукой прижимая мою утратившую активность тушку к груди, а второй закрывая окно, тем самым отрезая путь к свободе. – Ты, наверное, бездомный – в нашем районе принято надевать своим домашним ошейник.
Я отчетливо фыркнул – как будто я когда-нибудь позволю нацепить на себя эту удавку! Парень хитро хмыкнул у меня над головой, по-прежнему прижимая к себе.
- А вообще, это стремно – я разговариваю с котом! Мама бы огорчилась, узнав об этом. Так… сейчас миску достану, сиди и не лезь на стол!
Очутившись на стуле, я решил, раз попался, поддерживать образ кота до конца: поставив передние лапы на стол, потянулся к манящему торту. Вблизи запах его был еще более волнительным. Длинный хвост прижался к задней лапе, я отчаянно поводил носом, пытаясь запомнить все оттенки до мельчайших подробностей. Голова шла кругом, грудь вибрировала от урчания, на которое, казалось, уже не хватает сил… но они были.
- Хочешь кусочек? – тихо, почти робко, спросил Колин, между тем острым ножом отрезая кусок. – Я знаю, что нельзя кормить животных сладким, но немножко же можно, да? Угощать мне некого, а один я его не съем…
Мысли о скором побеге, и без того скромные, совсем засмущались и убежали прочь. Мне правда дадут кусочек этой сладости?!
Глубокое блюдце с жирным свежим молоком оказалось прямо под носом, а рядом Колин положил салфетку, аккуратно пристроив на нее тоненький кусочек торта. Если бы я был в другой форме, наверняка бы шумно сглотнул, засыпал комплиментами самого Колина и творимое им волшебство вкуса, но сейчас могу выразить свой восторг лишь смачно облизнув усатые щеки.
- Не стесняешься же ты? – шутливо пробормотал парень, подвигая салфетку ближе ко мне. – Подглядывать тебе ничего не мешало, я так думаю.
Сдерживаться сил больше не было, поэтому нежный кусочек быстро пропал в недрах моего желудка, оставляя после себя на языке и небе изумительные отголоски симфонии.
Колин настоящий виртуоз.
- А молоко допить?!
Прости, но испортить восхитительное послевкусие я не готов.
Даже если это молоко.
Руки, хватающие под животом, стали уже почти привычным делом, но в этот раз Колин догадался так же поддержать свисающий зад. Хвост любовно обвился вокруг его запястья – романтика, бездна ее забери!
На коленях человека, пусть и слегка костлявых, удобно и тепло. В комнате запах, приманивший меня уже очень давно, несколько слабее и я сосредотачиваю внимание на Колине. У него ласковые руки, бархатистый голос и потрясающий запах – что-то мятное от геля для душа или шампуня и запах миндаля.
