4.

На улице Петр Семеныч остановил такси.

– В детскую больницу, пожалуйста, – сказал он, усаживаясь на заднее сиденье. – Но сначала мы заедем в аптеку.

– Вас что, в милиции пытали? – улыбнулся таксист, кивая на окровавленный платок на руке адвоката.

У водителя было простодушное лицо довольного жизнью человека.

– Нет, я адвокат красивой и богатой дамы, – сказал Петр Семеныч.

– Она вас покусала?

– Почти.

– Дети есть?

– У меня?! – удивился Петр Семеныч.

– У вашей клиентки.

– Разумеется, нет. Она слишком богата и красива для того, чтобы иметь детей.

– Тогда все понятно. У меня жена тоже очень красивая. Раньше перед зеркалом все вечера проводила, как художник возле мольберта. Но теперь ей некогда заниматься ерундой… У нас трое детей.

– Могу представить, на кого теперь похожа ваша жена.

– На детей, – таксист снова улыбнулся. – Что удивительно, на всех сразу.

Машина затормозила возле небольшой аптеки. Со стороны проезжей части ее почти не было видно – мешали рекламные щиты.

– Там! – таксист показал на аптечную вывеску рукой.

– Я скоро… – пообещал Петр Семеныч.

В небольшом зале стояла очередь из трех девушек, судя по всему, подружек. Первая из них краснела и что-то тихо говорила беременной продавщице в белом халате.

– Вам противозачаточные?.. – громко переспросила продавщица.

Девушка покраснела еще больше и кивнула. Она смахнула лекарства в сумочку и едва ли не бегом покинула аптеку.

– Мне тоже противозачаточные! – на весь зал сказала вторая девушка.

Она и беременная продавщица в упор смотрели друг на друга.

– Думаете, поможет?.. – спросила продавщица.

– Надеюсь! – смело сказала девушка.

– Я тоже, дура, понадеялась.

Третья девушка явно заволновалась и с беспокойством оглянулась на Петра Семеныча.

«Ой, правда, что не поможет?» – было написано в ее испуганных глазах.

– Наверное, – сказал Петр Семеныч.

На вид третьей и самой юной посетительнице аптеки было не больше восемнадцати лет. Она с ужасом посмотрела на коробочку с таблетками, которую молча положила перед ней беременная продавщица. Девушка протянула, было, руку…

– Любовь всегда побеждает, – цинично улыбаясь, предупредила беременная продавщица.

Девушка отдернула руку.

– Правильно, иди и учись, первокурсница.

Продавщица посмотрела на Петра Семеныча и скользнула взглядом по его округлому животику. Петр Семеныч все еще разглядывал коробочку с таблетками.

– Вам уже поздно, – предупредила продавщица.

– Мне только бинт и «зеленку», – улыбнулся адвокат.

«Первокурсница» замерла у двери. Она оглянулась.

– А может быть… – начала было она.

– Замуж выйдешь, тогда и приходи! – оборвала ее продавщица.

Перегнувшись через прилавок, она помогла Петру Семеновичу с повязкой. У молодой женщины было красивое и нервное лицо, что, впрочем, лишь придавало ему особую прелесть.

– Раньше я работала медсестрой, – сказала продавщица.

– У вас все здорово получается, – заверил ее Петр Семеныч любуясь ее ловкими руками.

– Не все и не здорово, – сказала женщина. – Кстати, передайте своему водителю, что если он придет домой позже восьми вечера, я оторву ему голову.

Петр Семеныч посмотрел в окно. Веселый таксист курил возле машины. Рядом с ним красовался дорожный знак «Осторожно дети!».

– Муж, – сказала продавщица. – Муж это, прежде всего, животное. Животное ест как бегемот, спит как кот и работает как лошадь. Кроме того, он может подменить противозачаточные таблетки простым аспирином.

– Выгнать мужа не пробовали?

– Конечно, пробовала. Но мне без него скучно.

– Спасибо вам… – Петр Семеныч осмотрел повязку.

Таксист ждал Петра Семеныча в машине.

– Вам просили передать, что вечером вам оторвут голову, – сказал адвокат.

– Благодарю за предупреждение, – таксист засмеялся и тронул машину с места. – Хорошо!..

– Хорошо то, что вам придется жить без головы?

– Нет, хорошо то, что не скучно.

Петр Семеныч задумался о детях. Раньше он никогда не обращал на них внимания и не думал о тех проблемах, которые они создают. Наверное, потому что у него никогда не было своих…

5.

Оле недавно исполнилось десять лет. У нее были огромные, чуть виноватые глаза и смешно вздернутый носик. Девочка лежала на спине и, немножко неловко повернув голову на бок, рассматривала лицо адвоката.

– Олечка, значит, ты не видела, какая именно машина тебя сбила? – вкрадчиво спросил Петр Семеныч.

– Нет…

– Было темно?

– Да… – Оля чуть пошевелилась и посмотрела на руку адвоката. – Болит? – тихо спросила она.

– Что болит? – удивился Петр Семеныч. Он взглянул на забинтованную руку. – Ах, это!.. Да, болит.

– Сильно? – в глазах девочки появилось сочувствие.

Петр Семенович насторожился. Чутье подсказало ему, что влезть в душу к девчонке теперь не составит никакого труда.

– Да, сильно, так же как и у тебя, Олечка. Но я бы хотел поговорить с тобой о других делах… – Петр Семеныч вдруг с удивлением и ужасом почувствовал, что краснеет. – Я обещаю тебе, что никому ничего не скажу о нашем разговоре.

– Правда? – улыбнулась девочка.

Петр Семеныч ослабил на шее давящий узел галстука.

– Честное адвокатское слово. А теперь скажи мне, что случилось с тобой там, вечером во дворе, на самом деле.

Целую минуту адвокат и девочка с любопытством рассматривали друг друга. Первым отвел глаза Петр Семеныч.

Оля улыбнулась.

– Машины не было, – сказала она. – Я просто упала с качелей.

Петр Семеныч торжествующе ударил кулаком по забинтованной ладони и скривился от боли.

– Я так и знал!

– Вы обещали никому не говорить.

– Олечка, детка, ты мне не веришь? Почему?

– Не знаю… Но, наверное, я должна была сказать вам правду. Так будет лучше.

– Конечно-конечно! – быстро заверил девочку Петр Семеныч. – Теперь давай с тобой уточним все, что произошло с тобой тем вечером, когда ты упала с качелей. Кто-нибудь видел, как это произошло?

– Нет. Было темно.

– А другие дети?

– Я была одна.

Петр Семеныч вдруг поймал себя на мысли, что человек оставивший ребенка одного в темном дворе, не вызывает у него ни малейшей симпатии.

– Я пошла провожать дядю Сашу, – сказала Оля.

– Провожать куда?..

Олечка немного помолчала.

– В тот вечер дядя Саша немного выпил… – девочка явно не хотела говорить плохо о своем опекуне. – А потом у него кончилась водка. Однажды вечером дядю Сашу забрали в милицию, когда он пошел в магазин без меня.

Крошечный павильон-магазин находился в большом дворе между старой «хрущобой», в которой жили Сашка и Олечка, и новым двенадцати этажным «люксом». Там жила тетя Света. Новостройки надвигались на старый квартал и теснили его. От детской площадки, которая и раньше была не очень-то большой, остались только качели.

– Качели стоят рядом с магазином, – уточнила Олечка. – Дяди Саши не было всего несколько минут. Потом у качелей оторвалось сиденье… Но первым ко мне подбежал дядя Игорь.

– Ты говорила, что никто не видел, как ты упала.

– Дядя Игорь не видел. Он шел домой и услышал, как я плакала. Я сильно ушибла ногу и бок.

– Затем вернулся твой дядя Саша?

– Да.

– Кто вызвал «скорую помощь»?

– Дядя Саша. Но у него не было сотового телефона и дядя Игорь дал ему свой.

Петр Семеныч подался вперед всем телом и под ним скрипнул стул.

– О чем они говорили, Олечка?

– Я не помню…

– Пожалуйста, постарайся вспомнить. Это очень важно.

– Важно для дяди Саши?

– Разумеется.

Олечка наморщила лоб. Она посмотрела на потолок, а потом перевела взгляд на напряженное лицо адвоката.

– Кажется, они говорили о машине…