– Да брось ты её! – не утерпел Стив, глядя на сжатую в руках пострадавшего до белизны костяшек, рукоять катаны.
Затянув шланг под чутким руководством корчившегося от боли Феликса, парни взяли его под руки и неуклюже двигаясь, поспешили продолжить путь. Брут со Стивом, под тяжестью опирающегося на них Феликса, перебирали ногами так быстро, как могли, но скорость при этом была, как у черепахи без задних лап. Феликсу же приходилось гораздо сложнее: он морщился и ругался, прыгая на здоровой ноге.
Они торопились к тому единственно важному на данный момент, что могло вытащить их отсюда и спасти жизни. Брут представил, как окровавленный, перепачканный, в разодранной одежде он переступает порог дома. Как бабушка, до смерти перепуганная, чуть не теряя сознание, хватается за сердце и оседает на стул. Как дядя, тетя и племянники глядят на него с раскрытыми в изумлении ртами. «Брут…Сынок… – шепчет бабушка, еле крепясь, чтобы не разрыдаться от нахлынувших эмоций. – Живой, целёхонький…» Как он угрюмо качает головой в ответ. «Как ты выжил? – всегда сердитый и серьезный, но сейчас растерянно хлопающий глазами, вопрошает дядя. – В новостях передавали, что это теперь закрытая зона и вряд ли кто смог остаться в живых. Говорили, что даже Брегор погиб!» «Пришлось пристрелить с десятка два ботов и зарубить парочку монстров»: отвечает он, подробно пересказывая свои приключения, скорбно вздыхая и глядя, как ещё больше округляются глаза племяшей…
Феликс, до этого слабо постанывающий, начал рычать и выть сквозь стиснутые зубы, как какое-то животное, а не человек. Бруту было не по себе от того, какие метаморфозы могут происходить с человеком – венцом природы, в крайних чрезвычайных ситуациях. Они, люди 22 века, настолько привыкли к высоким технологиям, бок о бок идущим с ними и постоянно сопровождающими их, куда бы те не собрались, что самым страшным из того, что могло бы произойти был укол обезболивающего. Брут всегда ценил реалистичность в кинематографическом искусстве, но как же он оказался поражен, ибо до него только сейчас стало доходить, насколько же жизнь человека отличается от его былых представлений о ней. Где спасатели, что в два счёта прибудут на выручку пострадавшим, где те всячески хвалённые технологии защиты человека от любой опасности? Он думал, что знал о мире больше, чем его ровесники, но на самом деле оказалось, что он не знал ни черта.
Добравшись до следующего перекрёстка, они уселись у стен углового здания.
– Ну как ты? – тяжело дыша, спросил Брут, прислонившись к стене.
– Терпимо… – скрипя зубами, ответил Феликс, скривившись в улыбке, продолжил: – Ммм… Никогда б не подумал, что физическая боль может быть такой адской.
– Крепись, мужик, почти добрались. – Легонько хлопнул его по руке Стив.
– Да… Два квартала. Прямо, затем налево. – Облизнул пересохшие губы он.
Остальной путь троица проделала без каких-либо серьёзных происшествий, хотя, довольно часто на пути встречались обезумевшие боты, но к великому облегчению, те были настолько заняты боями друг с другом, что не обращали внимания на хромающую троицу. Но всё же несколько раз применить оружие пришлось.
Рядом с величественным Колизеем, среди окружающих его строений, расположилось здание Центра, высотой в пять этажей, чем существенно отличалось от окружающих высоток. Войти внутрь можно было лишь по пропускам, но сейчас дверь сиротливо зияла дырой выбитого триплекса, распластавшимся у проёма паутиной трещин.
Подошвы ботинок похрустывали битым стеклопластиком, тройка неспешно пробиралась внутрь. По одной из стен узкого коридорчика шёл размазанный кровавый след, кое-где превращавшийся в пятерню и уползающий дальше вглубь здания. Вышли в небольшую слабо освещённую, но ярко украшенную залу. В центре, под высоким потолком, светилась массивная, украшенная подобием драгоценных камней, люстра с несколькими рядами моргающих ламп. На стенах красовались разных размеров трип-рамки произведениями искусства великих художников от Леонардо да Винчи до современного Калиосто. В самом центре залы, озвучиваемый нежным женским голосом, воспроизводился трип-показ какого-то нового проекта корпорации «Мегасофт» на участке B3. Напольное покрытие, игравшее лазурными морскими волнами и проносящимися стайками рыб, кровавым следом вело к трём трупам в одеждах, отдалённо напоминающих робу Феликса.
– Ты, кажется, говорил, что появился у той стороны колизея, убегая отсюда… – глядя на неестественно и как-то по-мрачному гармонирующие с залой трупы, выдохнул Брут.
– Да… Давайте направо, в тот коридор… Планировка этого места – спиральная, здесь с лёгкостью можно запутаться… – Облизывая губы, пробормотал техник. – Я возился с флаером, тестируя программное обеспечение… На… – Он тяжело застонал. – Наличие ошибок… Когда всё началось… Убегая отсюда, я не думал, что крах пришёл всему участку…
– И сектору. – Сухо добавил пыхтящий от нагрузки Стив. – А возможно, и всему ГоТМу.
– Феликс, куда мы сейчас направляемся? – поинтересовался Брут.
– На взлётную полосу… Куда ж ещё… – Ответил тот.
– А здесь медкапсула есть?
– Конечно… Центр и без медкапсулы, шутишь?
– Вот туда и направляй нас. В первую очередь тебя нужно подлатать!
– Вот же… – Перестав прыгать, он угрюмо опустил глаза на раздробленный конец ноги. – Дальше будет разветвление… Но, постойте я, конечно не медик, но кажется, после капсулы я буду в самом настоящем коматозе. Кто же тогда будет управлять флаером?..
– Да что ж за чертовщина!? – вскрикнул Стив. – Ты предлагаешь нам обречь тебя на смерть?
– Я, между прочим, жить хочу не меньше твоего…
– Значит решено! Показывай.
Добравшись до того места, где коридор упирался в два проема, Феликс, взмахнув рукой, блеснул серебром смартвейса и дверь быстро скользнула в сторону, впуская людей.
Через две-три минуты добрались до медотсека, положили Феликса в капсулу и принялись ждать. Феликс обнадежил, что скачки напряжения в здании никак не повлияют на работу медкапсулы, так как в целях безопасности её работа полностью автономна. Таймер на дисплее принялся отсчитывать двадцать три минуты, время текло нехотя, заставляя фантазию незанятого информацией ума бесноваться от ужасов, что могут поджидать их за столь долгое время. Стив, поигрывая в руке смартвейсом, нервно отмерял расстояние от одного белоснежного угла медицинского отсека до другого. Слипшиеся, всклокоченные волосы, вылезшая щетина, впалые глаза, перепачканная и кое-где рваная одежда придавали ему вид городского бомжа, жителя нижних ярусов любого города. Хотя ещё вчера он выглядел смазливым, уверенным в себе и даже в меру нагловатым красавчиком, жизнь которого удалась. Теперь же на лице не осталось и следа от прежней уверенности в следующем дне, в глазах уже не виделась прежняя тяга к запретному. Да и какая тут могла быть уверенность в завтрашнем дне? От такого кошмара ещё не скоро удастся избавиться. А главное, при условии, что удастся выбраться – суметь остаться при рассудке. А чтобы выбраться наверняка, необходимо иметь оружие и снаряжение, если не военное, то хотя бы игровое.
– Не могу больше ждать. Думаю, нужно поискать оружейный склад. Может, удастся каким-то образом его открыть.
– Ты знаешь, где он находится? – замер в удивлении Стив.
– У нас смартвейс Феликса. Погляди, есть ли там план здания. Если нет – поброжу, потыркаюсь по комнатам, может что-нибудь, да найдётся.
– Сейчас глянем. – Он накинул на запястье браслет и вскинул руку. В воздухе возникло объёмное изображение рабочего стола с кучей левитирующих в воздухе папок и файлов. Жестами другой руки Стив рылся в меню. – В памяти её, увы, нет, но я присоединился к местной сети и – вуаля! Вот здесь мы, а здесь склад оружия. Тут ходу не больше пяти минут вразвалочку.
Рабочий стол сменился объёмной картой помещения, мерцая красной точкой с надписью: «Это вы».
– Держи. – Протянул браслет Стив.
– Ты останься здесь. Без него нам не выбраться из этой передряги. – Накидывая смартвейс на запястье, сказал Брут, показывая на медкапсулу в которой замер Феликс.
