— Однако! — удивлённо воскликнул Флавиан. — А что, разве эти монастыри старца под Вселенским Патриархом?

— Да нет, обычные обители Элладской Церкви, подчиняются местным епархиальным архиереям.

— А ты, отче, откуда о них знаешь? — спросил Флавиан.

— Там среди братии мужского монастыря есть мой старый друг, иеромонах Кассиан, мы с ним вместе в начале девяностых подвизались в одном монастыре в России. Потом оба уехали в Грецию, я обосновался здесь, на Афоне, а он где-то познакомился с герондой Георгием и стал его духовным чадом и насельником монастыря Святого Апостола Петра.

Он очень интересные вещи рассказывал мне об общине старца, его духовной школе, подходе к окормлению братии и сестёр.

Видишь ли, подталкивая тебя к поездке к старцу, я имею свой корыстный интерес, — схимонах Александр взглянул на Флавиана. — Моя двоюродная сестра, поживши трудницей-паломницей в нескольких женских монастырях в России и будучи женщиной образованной и начитанной, сравнив обстановку в этих монастырях с тем, что она читала о монашестве у Святых Отцов, и с тем, что она слышала о монастырях греческих от паломниц, бывавших в Греции, решила перебраться в Элладу.

Связавшись со мной, она попросила помощи в выборе монастыря, где могла бы проводить монашескую жизнь в соответствии с традиционным подходом к молитвенной и аскетической практике, не превращающим монашескую обитель в концлагерь колхозного типа.

А тут как раз к нам сюда приезжал на несколько дней отец Кассиан и рассказал мне про геронду Георгия и его духовную семью. Сам я, как ты понимаешь, выехать туда не могу, но, если ты своим опытным взглядом посмотришь, насколько рассказы отца Кассиана соответствуют реальной обстановке в монастырях старца, и скажешь мне своё веское слово, я уже смогу с чистой совестью либо рекомендовать, либо нет моей родственнице эту общину. Вот так — выручай!

— Хм… Однако… А приведи какой-нибудь пример из рассказов отца Кассиана! — попросил Флавиан отца Александра.

— Да пожалуйста, хоть вот такой, очень красноречивый, — воодушевился схимонах. — Ты ведь жизнь российских женских обителей хорошо знаешь, тебе будет легко сравнить:

Герондиссой-настоятельницей всех трёх женских обителей старца на территории Греции является матушка Феодора из Германии, урождённая баронесса фон… точно сейчас не воспроизведу её фамилию — очень сложная для русского произношения — выходец из семьи известных немецких врачей-хирургов.

— Ого! Непросто с ней сестрам, наверное, — не выдержав, вставил я. — У нас-то многие матушки-игуменьи прямо «от сохи», и то «зажигают» — дай-дай! А тут потомственная аристократка.

— Непросто, говоришь? — улыбнулся отец Александр. — Ещё как непросто, слушай! Дала она послушание одной престарелой инокине из русских гладить чего-то там в гладильне. А та, по возрастной забывчивости, регулярно забывала после глажки выключить утюг — сам понимаешь, какие последствия такой «склерозности» могли для монастыря случиться.

— А чего ж тут не понимать, — опять не удержался я. — Пожар — он и в Африке, пардон, в Греции пожар. Пых — и нету монастыря!

— Вот-вот! — продолжил схимонах. — Кто-то из сестёр это подметил и доложил матушке игуменье, мол — опасна эта сестра на таком послушании, монастырь спалит! Вот и попробуй теперь представить себе реакцию на такое сообщение какой-нибудь нашей русской игуменьи, ты же их многих знаешь?

— Ну, разная может быть реакция… — задумался Флавиан, — от «вздрючки перед строем» до…

— До этим самым утюгом по склерозной голове! — невежливо перебил батюшку я, возмутившись своим несмиренным духом. — Вспомни, что мать Ф. у себя в монастыре над сестрами вытворяла! А игуменья Хр. в соседней епархии, пока её не снял новый Владыка?

— Прости их, Господи! — перекрестился Флавиан и обратился к отцу Александру. — Так скажи, как эта герондисса-баронесса отреагировала?

— Вызвала одну молоденькую сестру и дала ей послушание: каждый раз, как старушка-инокиня из гладильни выйдет, тихонечко зайти туда и проверить — не включен ли утюг, а если включен, то выключить, но — внимание! — «Делай всё очень тихо и незаметно, так, чтобы старая инокиня не узнала о своей забывчивости и не расстроилась из-за этого!!!».

Мы с Флавианом молча переглянулись — как у Гоголя — «немая сцена».

— Там что, «инопланетяне», что ли, собраны у них?! — не выдержал я паузы.

— Да нет. Возможно, просто настоящие христиане, или старающиеся такими стать, — улыбнулся схимонах, — уж точно люди хорошие! Запамятовал уже, у кого-то я прочитал, что прежде чем стать настоящим христианином, тем более — монахом, нужно научиться быть просто «хорошим человеком» в обычном мирском понимании.

— Так, отче! — произнёс Флавиан, обращаясь к отцу Александру. — Давай-ка адрес этого монастыря и телефон своего друга отца Кассиана!

— И оливочек, которые подкопчённые такие, отсыпь нам на дорогу, — заговорщически шепнул я на ухо доброму схимонаху. — Таких, какие ты нам в подъём на Гору давал. Уж очень они в пути хорошо силы подкрепляют.

— Отсыплю! — расплылся в улыбке любвеобильный афонит.

***

— Отче! — обратился я к Флавиану, сидящему с движущимися в руках чётками на кормовой лавочке верхней палубы парома, доставляющего нас вместе с другими афонскими паломниками в Уранополь, — объясни мне, бестолковому, как это понимать: «прежде чем стать настоящим христианином, надо научиться быть просто хорошим человеком»?

— Да это просто, Лёша! — ответил мне батюшка. — Вспомни притчу о сеятеле, который сеял семя Слова Божьего на разных «почвах» человеческих душ: «…вышел сеятель сеять; и когда он сеял, иное упало при дороге, и налетели птицы и поклевали то; иное упало на места каменистые, где немного было земли, и скоро взошло, потому что земля была неглубока. Когда же взошло солнце, увяло, и, как не имело корня, засохло; иное упало в терние, и выросло терние и заглушило его; иное упало на добрую землю и принесло плод: одно во сто крат, а другое в шестьдесят, иное же в тридцать. Кто имеет уши слышать, да слышит!» (Матф. 13:3–9).

Ты же читал у Святых Отцов толкования о том, какие страсти делают душу «каменистой», какие — подобной «дороге», какие «тернистой», помнишь?

— Ну да, читал Феофилакта Болгарского, Иоанна Златоуста и… кажется, Гладкова.

— Ну вот! А теперь обрати внимание на слова «добрая земля», на которой семя Слова дало сторичный плод — именно «добрая»! Вспомни, с самого раннего детства у нас в сознании появляются оценочные категории: «хороший — плохой», «добрый — злой».

— Пожалуй, в детстве «добрый — злой» даже актуальнее, чем «хороший — плохой», — подумав, ответил я.

— Правильно, Лёша! В этом и есть особенность чистого детского восприятия мира: по ощущению отношения к себе или другим — доброму или злому!

Обрати внимание, что Христос в Своей речи постоянно пользуется этими категориями — «Добрый человек из доброго сокровища выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое» (Матф. 12:35); «Так будет при кончине века: изыдут Ангелы, и отделят злых из среды праведных…» (Матф. 13:49), и в прочих местах. Даже демонов Евангелие именует именно «злыми» духами, или духами «нечистыми» — обозначая злобу как некую духовную грязь-нечистоту, не свойственную изначально Божьему творению и приобретённую как новое качество. Замечу, что приобретённую сознательно и добровольно.

— И?

— И, соответственно, нечистота злобы, отравляя «почву» человеческой души, делает её неспособной к принятию и взращиванию в себе семени христианского учения о Боге Любви, неспособной к истинно христианской и, тем более, монашеской жизни.

Ну попробуй полить землю на грядке бензином и потом посадить в эту грядку что-нибудь — что у тебя вырастет?

— Да ничего! Или мутант какой-нибудь…

— Именно так, Лёша! — согласно кивнул Флавиан. — Злой человек или вообще не принимает Христа, отвергая его сразу, или, по какой-либо иной причине войдя членом в Церковь, становится этаким духовным мутантом, словно раковая клетка, отравляющая и убивающая здоровый организм.