«Фронта-2» посетила мятежную планету строго по расписанию, но забирать заготовленные грузы не спешила. Новый хозяин моих предприятий отказался от введённых низких расценок, рассчитывая отправить груз самостоятельно. Корабль принадлежал неизвестной ему компании в Содружестве, никому из захватчиков и в голову не могло прийти, что корабль принадлежит мне. Тем более, что мои посещения «Каравана» происходили на «Вентле» или «Челленджере». Весь ширпотреб с «Фронты» ушёл оптовикам из городов, одновременно слил информацию о временном прекращении поставок. Таким образом они не будут стремиться расстаться с запасами по низким ценам. А реализовав доставленный груз, «Фронта-2» покинула «Караван» в направлении «Крошенда» порожнем.

Единственным источником информации на планете оставался хозяин ресторана в зоне космодрома господин Сапр. Связывался с ним сам. Официальная связь между системами дорого стоит. Мне с помощью устройств в искине «Вентлы» и «Челленджера» услуги телефонии по глобальным сетям через ретрансляторы обходились бесплатно. Сапр, в случаях необходимости, использовал систему сообщений инфопакетом, так дешевле, хотя я компенсировал и эти расходы нашему другу.

К высадке на планету «Караван» готовил по максимуму. «Челленджер» решил довооружить, но вариант со спаренными пушками, использованный на планете «Кавр-Стен» не подходил. Орбитальная станция Архинов могла не пропустить вооружённый бот. Использование стационарных охранных дроидов на кораблях не считается вооружением внешнего использования, проходят по градации охраны объекта.

Три башни с охранными дроидами вооружёнными кинетическим оружием калибра 14 мм и энергетическими плазмомётами средней мощности, это у каждого. Плазма используется на средних дистанциях. Башни были спроектированы выдвигающимися. В транспортном положении верхняя часть не выступала за наружную обшивку и охранные системы находились внутри бота. Выход в боевое положение производился по команде искина.

Внешние сканеры нескольких типов, включая биологические (подарок с планеты «Кавр-Стен»), обеспечивали информацией о наличии противника на 50 км, разведывательные зонды охватывали периметр диаметром 300 км. Учитывая наличие модернизированных энергетических щитов с повышенной мощностью, «Челленджер» превратился в долговременную огневую точку, работающую в автоматическом режиме.

Для поражения ракетным оружием требовалось одновременное попадание не менее трёх боевых частей. В условиях планеты осуществить подобный залп весьма проблематично под пулемётным огнём дроидов. К войне готовился основательно. «Челленджер» являлся реальной целью при силовом способе решения проблемы, а терять его не хотелось. Привык. Второго создать с подобными модернизациями самостоятельно был не в силах, тут технораса поработала.

С «Челленджером» не ошибся. Первая попытка произошла, едва я зашёл в ресторан Сапра. Архины со станции в этот момент тоже сидели за столами. Мои знакомые присутствовали в зале. Они уже знали о моём прибытии, доложили. Предупредил вояк, что бот стоит с включёнными щитами и под активной защитой охранных дроидов, чтобы не пугались выстрелов, и сами не сунулись по незнанию. Те только посмеялись, поэтому, когда раздались пулемётные очереди, никто даже не встал из-за стола. Мне на сеть пришёл доклад.

- Открыт предупредительный огонь в воздух в связи с появлением группы вооружённых людей в опасной близости от бота. Группа покинула контролируемое пространство.

Вот и первая проверка на вшивость. Мы и ко второй готовы. Сапр подтвердил, что меня удалили из всех учредительных документов. Теперь все предприятия распределены между родственниками троих из совета семёрки. Трое и организовали беспредел. Сами развивать производство не хотят, а готовое забрать с удовольствием. Подсуетился назначенный управляющий, а может заставили, но компанию разделили на части и приписали разных владельцев. Вернуть собственность в условиях юридического беспредела цивилизованным способом нереально, но нагадить можно и нужно.

Настроение было испорчено. Плюнул на всё и вернулся на «Стогард 2», как домой возвратился. Три дня занял перелёт, «Челленджер» - не «Вентла».

В кабаке у Сапра произошло интересное событие, Партнёра моего коснулось. Двоих офицеров со станции Архинов я уже знал, они и обратились ко мне с интересным предложением.

- Капитан, у тебя неудачный день, но хочу предложить тебе интересную вещь,- обратился ко мне зам. Командира базы Верихт Рутен. - Есть время и желание послушать?

- Ты меня заинтриговал, Верихт. - Хоть я и был возбуждён, но от общения отказываться не стал.

- Один наш крейсер в качестве трофея стал обладателем интересного устройства. Оно представляет собой всеволновый сканер. Подробности не известны. Даже частоты работы выяснить не удалось. Присутствует биологическая составляющая, но требуется продвинутый ручной искин, сканер миниатюрный. Инициировать девайс с искином не удалось. Два года менял хозяев. Вещь дорогая. Привёз специально тебя заинтересовать.

- А далеко сканер?

- Он всё время со мною, надеялся на встречу.

- Мне необходимо посмотреть и просканировать. Сколько стоит удовольствие?

- Дорого, на кредиты будет 250 тысяч, цена не моя, фиксированная, - он протянул тонкую радужную ленточку длиной 12 см в пластиковом футляре.

Коробочку взял в руки и начал общаться с Партнёром по мыслесвязи. Не хочу делиться информацией с продавцом.

- Партнёр, что скажешь? - Он сканировал с особой точностью при нахождении предмета в моей руке.

- Капитан. Очень напоминает электронного симбионта для искинов. Несколько подобных девайсов с другими свойствами продавались на рынке за последние 50 лет. Нужно взять в руку сам симбионт, проверить жизнеспособность биологической части.

Верихт Рутен не возражал. Наверняка таскали его по рукам не раз. Парнёру понадобилась минута для опознания и проверки годности.

- Капитан. Сканер полноценный, живой, я почувствовал отклик по каналу личности. Симбионт исключительно для ручных искинов. Могу его инициировать. Отклик был с положительными эмоциями. Помимо технических возможностей, девайс даёт усиление личности искина.

- Партнёр, ты хочешь его для себя?

- Да, это прекрасное дополнение к моим возможностям. Но цена большая.

- Не прибедняйся, денег у тебя хватит, сам расплатишься. Дарить не буду. Хоть один раз толковую вещь купишь, не для перепродажи.

- Согласен.

- Тогда я расплачусь, а ты переведёшь мне 250 тысяч шерков. Партнёр, это сказано под протокол, а то зажмёшь шерки.

- Под протокол подтверждаю долг в 250 тысяч за биологического симбионта-сканера.

Расчёт пришлось делать через хозяина ресторана. Верихту мои шерки не нужны сильно. Сапр мог конвертировать в нужную валюту и имел электронный счёт в банке. Процесс занял две минуты и 5% комиссионных.

- Двенадцать с половиной тысяч кредитов с тебя, Партнёр.

Настроение покупка подняла, особенно, когда совершилась инициация и слияние двух электронных устройств. Всё встало на свои места.

Всеволновый сканер частот. Помимо используемых для обеспечения связи на всех диапазонах, сканер работал в ментальном секторе спектра. На малых дистанциях способен воспринимать сильные эмоциональные излучения человеческого мозга. Правда мысли читать не способен. Тем не менее девайс был полезен и стоил этих денег. Интеграция в моего Партнёра была проведена успешно после проведённой инициации.

Девайс напоминал симбионта для искинов. После интеграции происходило слияние с процессором, в случае Партнёра симбионт выбрал центральный пункт назначения. Гордый стервец. У Партнёра после модификации три самостоятельных ядра, но один центральный.

Искин радуется, как ребёнок маленький новой игрушке. У него стоит универсальный, но со многими частотами не работает, метальный диапазон отсутствовал. Новый сканер позволял произвести перехват переговоров не только в обычной связи, но и стандартную мыслесвязь, только в зоне направленного сигнала. Настройка производилась искином.