- Нет. Не думаю.
- А ты действительно выйдешь за меня? - спросил в свою очередь Андрей, пристально всматриваясь в ее глаза, стараясь разглядеть в них малейшую неуверенность.
- Да, - твердо произнесла Елена, тоже не спуская с него глаз. Ей очень хотелось сказать, как долго она этого ждала, как мечтала об этом, но не могла: "Ничего. Когда-нибудь я тебе все расскажу, но не сейчас... и не скоро".
Он взял ее руку в свою, крепко сжал.
- Я очень люблю тебя, моя Аленушка.
- Я тоже очень-очень тебя люблю.
- На свете нет женщины равной тебе.
- На свете нет мужчины лучше тебя.
- Я все для тебя сделаю, что ты попросишь.
- Я знаю. Я верю.
- Я никогда не предам тебя.
- Я буду всегда тебе верна.
Они забыли о еде и только смотрели в глаза друг другу, читая в них подтверждение тех слов, которые они произносили, и даже больше. Их слова напоминали клятву, даваемую перед алтарем при венчании. И кто знает, возможно, в этот момент и заключался их "брак на небесах".
Они решили, что со свадьбой подождут до лета, когда у Андрея будут каникулы. Правда, он готов был расписаться в ближайшие зимние каникулы, но, видя категоричное несогласие Елены, настаивать не стал. Зато, настоял на том, чтоб они немедленно отправились к его маме и поставили ее в известность.
- Андрюша, а может, ты сам поговоришь со своей мамой. А? - Елена просительно сложила ладони и умоляюще на него посмотрела.
- Почему? Тебе не понравилась моя мама? Или она тебя чем-то обидела, напугала?
- Нет-нет, - поспешила она ответить, - просто, это же, прежде всего, ваш разговор. Я буду чувствовать себя неловко.
- Прежде всего, мы с тобой уже вместе, и я не хочу, пока имею возможность, отпускать тебя ни на миг. А маме я должен все сказать прямо сейчас, иначе кто-нибудь преподнесет ей эту новость в других красках.
Собирались они не долго и уже в полдень были у Андрея дома.
Надежда Вячеславовна будто ждала их. Едва Андрей открыл дверь, как она уже показалась в прихожей. Возможно, если бы он пришел один, ему бы попало за ночь, проведенную вне дома, но, увидев Елену, она промолчала, только, поздоровавшись, пригласила их проходить в гостиную. По их напряженным лицам она поняла, что предстоит серьезный разговор.
- Вы завтракали? - спросила она и, получив однозначный утвердительный ответ, предложила: - Может, кофе со мной выпьете?
Они согласились. Все это время Надежда Вячеславовна с тревогой всматривалась в лицо сына: какую новость он ей принес?
"У них что-то случилось. Алена отводит глаза, а по лицу Андрея видно, что он обдумывает слова, с которых собирается начать разговор. Может, она беременна? Теперь ясно, где он пропадал прошлую ночь и эту тоже. Но Алена говорила, что они знакомы лишь месяц, когда же она успела все выяснить. Даже, если они согрешили в первый же день знакомства, все равно, срок еще маловат, чтоб утверждать наверняка. Хотя, все может быть. Что же мне им говорить в таком случае? Девочка на первый взгляд не плохая, но не хотелось бы такой скоропалительной женитьбы. Еще вчера она говорила о своих планах на будущее, об учебе в университете. Что же она будет с этим делать?.. Ох!.. Что я себе голову дурными мыслями забиваю! Еще ничего не известно. Надо сначала их выслушать", - думала она, хлопоча на кухне.
Расставляя на журнальном столике чашки с кофе, сахар, пирожные, Надежда Вячеславовна заметила, что Алена нервно теребит на пальце кольцо, которого вчера при первом с ней знакомстве она не видела.
- Красивое колечко, - сказала она, понимая, что разговор придется начинать ей, так как Андрей с Аленой все еще молчали, - изящное и оригинальное. Наверно, от мамы осталось?
- Нет...
Елена запнулась, не зная, что говорить. Андрей, до сих пор размышлявший над тем, с чего начать, как объяснить маме причины столь скорого решения, принятого им, сразу поспешил на помощь:
- Это я подарил Алене кольцо. Мама, мы пришли тебе сказать, что мы решили пожениться, - и, увидев, как при первых его словах застыло лицо его матери, поспешил добавить: - Я сделал Алене предложение, и она согласилась.
На минуту воцарилось молчание. Елена сидела, опустив глаза, боясь поднять их на Андрея и на его мать. Андрей не отводил взгляда от лица матери. А Надежда Вячеславовна, выпрямив спину и вся подобравшись, совсем, как сын, задумчиво смотрела в свою чашку.
- И какие же причины у вас для столь скорого решения. Насколько я могу судить, знакомы вы недавно? - она посмотрела в глаза сыну.
- Мы любим друг друга, - ответил Андрей, обнял и прижал к себе Елену. Она сразу приободрилась и уже смелее, даже со счастливой улыбкой на губах, взглянула на мать. Потом подняла лицо к Андрею и посмотрела на него полными любви глазами. Все это не укрылось от Надежды Вячеславовны, внимательно наблюдавшей за ними.
"Она, по-видимому, действительно любит. Вон, как смотрит на него", - подумала она.
- И когда же вы решили пожениться?
- То есть, когда свадьба? Или когда приняли решение?
- И то, и другое.
- Свадьбу решили отложить до моих летних каникул, а решение, во всяком случае, я принял сразу, как только увидел мою Аленушку, - он еще крепче прижал ее к себе и поцеловал в волосы. А Елена уже пришла в себя и смотрела на мать чуть-чуть виновато, будто извиняясь за свое счастье.
На сердце у матери потеплело. Она поняла, что не беременность причина их поспешного решения, что они просто до безумия влюблены друг в друга. Она почувствовала благодарность к этой девочке за любовь к ее сыну и решила, что сделает все возможное, чтоб помочь им, чтоб защитить их любовь, их счастье от жизненных невзгод и черной людской зависти. Она улыбнулась и уже совсем мягко сказала, обращаясь к Елене:
- А как же твои планы?
- Планы не меняются: пока Андрюша учится, я тоже буду учиться на вечернем, а потом переведусь на заочный, если придется уехать, - уже совсем успокоившись и устраиваясь поудобнее в объятьях Андрея, ответила Елена.
- Что ж, дети мои. Дай вам бог счастья и благополучия!
Андрей сразу повеселел, как мальчишка, кинулся обнимать мать, повторяя:
- Я знал, знал, что ты поймешь меня! Ты у меня самая лучшая мама! Ты узнаешь Алену ближе и полюбишь ее: она замечательная! Я о такой девушке мечтал. Мамочка, если бы ты знала, какая она удивительная! Как я ее люблю!
А Надежда Вячеславовна смеялась:
- Успокойся. Я верю тебе, верю.
Елена сидела на диване, смотрела на них и думала:
"Какая счастливая мать, такого сына вырастила! Надо будет с ней побольше пообщаться, выяснить ее секреты воспитания, пригодятся..."
Андрей снова сел на диван, обнял Елену, поцеловал, и они стали мирно обсуждать дальнейшие планы их будущей жизни, попивая кофе.
Затем Андрей с Еленой отправились на рынок, закупать продукты ей на неделю. На рынке он сам приценивался и торговался, а Елена с удовольствием за ним наблюдала.
День выдался тихий, солнечный, и они решили после рынка прогуляться в центр. Когда они возвращались назад, на остановке троллейбуса к ним подошла девушка: небольшого роста блондинка с длинными распущенными волосами.
- Андрей? Здравствуй. Что же ты ко мне не заходишь? - она потянула его за замок "молнии" на куртке, слегка ее расстегнув, повернулась к Елене спиной и заслонила его собой от нее. - А я недавно была у Надежды Вячеславовны, мы с ней славно поболтали.
Она попыталась прижаться к нему. Андрей отстранился, убрал ее руку и аккуратно отодвинул в сторону, обнял Елену за плечи и спокойно сказал:
- Здравствуй, Таня. Извини, но у меня нет желания заходить к тебе. Думаю, что и мама не испытывает восторга от твоих визитов. Мы с тобой уже давно все обсудили и пришли к выводу, что должны расстаться.
Большие серо-голубые глаза девушка сузились и побелели, но она произнесла все тем же сладким голоском:
