Солнечные лучи еще не успели нагреть палубу парохода, но теплый и слегка влажный ветер приятно обдувал лицо, а шум бьющих о борт волн действовал лучше любого снотворного. Чья-то тень закрыла от меня солнце, и мой короткий сон был потревожен. Парнишка в белой фланелевой рубашке и форменных брюках излучал дежурную, но обаятельную улыбку.

- Простите, но вас просит к себе капитан.

Я распрощался с мыслями об отдыхе.

- Скажите капитану, что я буду через час. Мне нужно переодеться и позавтракать. - Я показал на свою одежду, состоящую из единственных плавок.

- Но капитан просил добавить, что это срочно.

- Вот как? Хорошо, передайте капитану, что я буду через десять минут.

Матрос отступил на шаг, пропуская меня по трапу. В своей каюте я сменил пляжный костюм на более подходящую одежду - брюки и рубашку, после чего спустился на палубу, где располагалась каюта капитана.

Капитану Сергееву Сергею Леонидовичу шел пятый десяток лет. Он редко улыбался и в любой ситуации оставался спокойным.

- У меня плохие новости, Андрей Вячеславович.

- Кого-то убили или ограбили?

Капитан был искренне удивлен.

- Убийство! Но как вы догадались?

- Полагаю, меня бесцеремонно разбудили не для того, чтобы пригласить на завтрак, добавив при этом слово "срочно"? А чем может быть полезен капитану майор милиции? Расследовать преступление! Я прав?

- Абсолютно! Двадцать минут назад боцмана Краснова нашли в своей каюте мертвым.

- Его зарезали, я полагаю?

- Но как...

- Вы сами сказали, что это убийство. Значит, боцмана не отравили и не задушили, иначе вы могли подумать, что произошел несчастный случай, и позвали бы штатного врача, а не меня. Тяжелый предмет наподобие молотка - слишком громоздкое и неподходящее оружие для данного случая. Боцман отличался ростом под два метра и чугунным черепом, который разбить с первого раза было бы затруднительно. Остается нож или пистолет. Выстрел из пистолета могли слышать в соседней каюте, да и пронести на ваше судно огнестрельное оружие очень сложно, нужно обмануть металлоискатели. А нож можно без труда взять на кухне.

- Вы - просто волшебник, господин майор!

- Спасибо за комплимент, но мне кажется, что мы теряем время. Проводите меня, пожалуйста, в каюту боцмана.

Каюта оказалась маленькой, койка, по длине уступающая хозяину апартаментов занимала половину помещения. "Да, не повезло боцману с ростом", - подумал я. Если не считать запаха свернувшейся крови, воздух в каюте был свеж, хотя иллюминаторы оставались плотно задраенными. Сам боцман лежал на полу в окровавленной тельняшке. Орудие преступления отсутствовало. Удивительно, но на кровати не оказалось ни капельки крови. Я осмотрел единственный, но большой даже для такого помещения, шкаф. Там были аккуратно сложены вещи хозяина каюты. На столе, представляющем собой привинченную к полу конструкцию с полукруглой поверхностью, стояла пепельница с окурком от сигареты "Marlboro" со следом губной помады на фильтре. Там же был поднос с пустой, но грязной тарелкой и парой стаканов, из чего следовало, что посудой недавно пользовались. Початая бутылка водки "Столичная" была скромно припрятана между кроватью и дальней ножкой стола. Минуты две я осматривал рану на теле боцмана, после чего открыл входную дверь. Капитан Сергеев и старший помощник Гусев ожидали моих указаний. Два матроса рядом с ними стояли неподвижно, словно статуи, и пожирали меня глазами.

- Оставьте охрану возле каюты и заприте дверь. - Сказал я. - Пусть судовой врач осмотрит тело, мне нужно знать мнение специалиста. И еще одно, мне понадобится каюта попросторнее для допроса свидетелей, желательно на этом ярусе.

- Конечно, господин майор, я прикажу на время четвертому помощнику переселиться в другую каюту. Кого вы хотите допросить?

- Всех членов команды. Приготовьте поименный список, пожалуйста. Кстати, кто обнаружил тело?

- Мой четвертый помощник, Александр Усов. У них с боцманом каюты по соседству.

- Ясно. До Анталии нам идти еще сутки, если не ошибаюсь?

Капитан молча кивнул.

- Мы находимся в территориальных водах Турции, поэтому придется уведомить турецких коллег об этом преступлении. Возможно, мне понадобится помощь местных экспертов. Отдайте соответствующие указания радистам.

Сергеев повернулся лицом к Гусеву.

- Да, я понял, радистов беру на себя. - Произнес старший помощник.

- А теперь я с вашего разрешения позавтракаю, а вы тут пока покомандуйте без меня.

- Да, Андрей Вячеславович, - произнес Сергеев, опровергая мою мысль о том, что капитан внезапно потерял дар речи.

В ресторане позавтракать в уединении мне не дали. Соседний стул без спроса оккупировала одна особа, которую я сейчас меньше всего хотел видеть.

- Доброе утро, Андрей. Приятного аппетита.

Голос Ольги был слегка грубоват, но этот недостаток сглаживался привлекательной внешностью и милой улыбкой, способной растопить лед на сердце любого мужчины. Вот только меня в последнее время эта улыбка начала раздражать. Спортивный костюм, который обычно предпочитала носить Оля, служил магнитом для алчных мужских взоров, подчеркивая грудь и талию девушки. Но сейчас у меня не было времени любоваться стройной фигурой мастера спорта по прыжкам с парашютом.

- Здравствуй, Оля. Спасибо за заботу о моем аппетите. А теперь говори, что тебе от меня надо?

- От мистера сыщика ничего не скроешь. Как догадался?

- Обычно ты называешь меня Андрюшей, когда не хочешь ничего конкретного.

- Да, ты прав, мне нужно твое содействие. Можно мне поучаствовать в расследовании убийства?

Я почувствовал, как кусок бутерброда застрял у меня на полпути к желудку.

- Эту новость тебе сорока на хвосте принесла?

Ольга улыбнулась.

- Ты же сыщик, догадайся!

Но триумф в ее серых глазах быстро погас после моих слов.

- Второй помощник капитана Лебедев испытывает к тебе теплые чувства. Вот только я одного понять не могу, когда же он успел доложить?

Девушка поправила на голове прическу, хотя могла с таким же успехом этого не делать: стрижка под мальчика, на мой взгляд, была слишком короткой.

- Пять минут назад я прогуливалась по палубе и встретила Толика. Он мне все рассказал. Загадочное убийство на пароходе, зловещий маньяк, притаившийся неподалеку с ножом. Какой ужас!

В ее словах не было слышно даже намека на какой-либо ужас.

- К сожалению, я вынужден тебя огорчить, ибо расследование убийства не терпит вмешательства посторонних, даже таких привлекательных и умных девочек, как ты.

- Спасибо за комплимент, Андрюша. Значит, ты отказываешься от моей помощи? Ну что ж, тогда я не скажу тебе, что услышала из своей каюты, когда утром открыла иллюминатор. Для справки, моя опочивальня находится над каютой боцмана.

"Не судьба мне сегодня позавтракать нормально", - подумал я, быстро запивая чаем очередной бутерброд.

- Как свидетель, ты обязана помогать следствию. Что ты слышала?

- Если я отвечу, то смогу участвовать в расследовании?

- Нет!

- Тогда я ничего не слышала!

Улыбка молодой любительницы острых ощущений была воистину ослепительной.

- Это уже шантаж! Я могу посадить тебя в тюрьму по двум статьям, а если хорошо подумаю, то и по трем!

- Да хоть по четырем! Я тебе ничего не говорила. Свидетелей нашего разговора нет, так что ничего у тебя не выйдет, Андрюша.

Несколько секунд я размышлял, не забывая о завтраке, после чего сказал:

- Сделаем так. Я возьму тебя в бригаду по расследованию данного преступления. Любой мой приказ выполняешь без разговоров, это, во-первых!