"Хочешь сказать, что ты теперь знаешь всё то, что знала та цивилизация?"

"Верно. Я очень умный", - существо вновь самодовольно надулось.

Глава 2.

Общение с психологами оказалось менее неприятным. Черныш, так Тейлор решила назвать аватара Великого Пожирателя, часто сидел на плече психолога и комментировал тот или иной вопрос, либо запись, которую делал психотерапевт. В общем, было даже весело.

Последний обед в столовые лечебницы запомнился очередным выступлением Энди, больного страдающего коулрофобией. Он казался нелепым, но совершенно безобидным немного толстым седеющим человеком с серыми печальными глазами.

"Хей, посмотри на того клоуна, угадай, чего больше всего он боится на свете?"

"Эм, даже не знаю. Высоты?" - Предположила Тейлор смотря на немного пожилого человека с раскрашенным лицом под клоуна, который ползал под столом, доставая закатившийся шарик, которым тот жонглировал.

"Не-а, клоунов! Он маскируется под них, чтобы они приняли его за своего и не тронули. Поразительный пример социальной мимикрии", - существо проскало по столам и уселось рядом с тарелкой Тейлор, принюхиваясь. - "Нормальный суп, почему не ешь?".

"Да так, просто сегодня я возвращаюсь домой...", - Тейлор не могла выразить словами свои чувства, зато с этим справился Черныш.

"Дом, милый дом... Место где комфортно и безопасно. Странно, что тебе не очень комфортно в твоём доме, да и особой защищённости ты тоже не чувствуешь", - существо задумчиво лизнуло своим языком суп и Тейлом с удивлением заметила пробежавшую по воде рябь. - "А суп всё равно лучше доесть".

После чего развернулся и поскакал дальше по столикам, иногда останавливаясь и смотря на невидящих его людей, после чего прыгал дальше. Тейлор была не согласна, отчасти. Да, её дом не крепость, но там тихо и спокойно, если бы только ещё отец стал прежним... до того, как умерла мама.

Вздохнув, Тейлор доела без аппетита обед и отправилась в комнату чтения. Книги - неплохой способ скоротать время. Было бы лучше послушать рассказы Черныша о других цивилизациях и культурах, но он в последнее время носился по округе - "адаптировался". Тейлор не могла сказать в чём именно шла адаптация, но повышающаяся материальность аватары говорила сама за себя.

Время шло, настенные часы тихо тикали, отсчитывая время, но отец не явился ни в четыре, ни в пять, ни даже в шесть или семь. Волновалась не только Тейлор, дежурная медсестра тоже обзвонила все телефоны, вот только у её отца не было мобильного телефона. Только офисный и домашний.

 Дэнни приехал около восьми. На такси. В глаза бросилась белая повязка на руке. Тейлор моментально забыла про обиду, волнуясь за отца.

 - Что случилось? - Тейлор хотелось обнять отца, но она волновалась о его руке.

 - Прости, малышка, небольшие проблемы на работе. Пойдём, - Дэнни приобнял Тейлор здоровой рукой. - Дома всё расскажу. Как прошёл день?

 - А где машина, почему ты приехал на такси?

 - Небольшая авария, ничего такого, что не могла бы покрыть страховка. Ужин, я конечно, не успел приготовить, но дома нас ждут французские тосты с беконом.

 - Здорово... - Тейлор действительно любила французские тосты с беконом, но она была слишком взволнована, чтобы просто радоваться перспективе вкусной еды.

"Не расскажешь обо мне?" - спросил Черныш. Он уселся на рулевую колонку, мелко нервируя Тейлор, однако, водитель определённо в упор не видел существо.

"Нет, да и что я скажу ему? Пап, я вижу странное чёрное зверька-существо, которое представилось Великим Пожирателем. И да, я не сумасшедшая... Ха-ха, я бы не поверила, если бы мне кто-то сказал что-то подобное", - ответила Тейлор.

"Будешь молчать? Предвосхищая ответы, дам прогноз сходя из того, что я знаю. Лучше не надо. Умалчивание лишь создаст недопонимание и лишние проблемы. Я понимаю твоё нежелание и страх быть отвергнутой отцом, но в данном случае молчание контрпродуктивно. Тебе будет сложнее тренироваться и уделять время для себя, кроме того, как ты будешь объяснять причину, по которой ты не ходишь в школу. О, я знаю, что тебе не хочется думать о ней, а возвращаться - тем более. Однако, без поддержки стать героем будет очень непросто. Просто представь, что тебе потребуется место для жилья, деньги, одежда, еда просто на первое время, чтобы придумать и сделать костюм, потренироваться, а я ещё не говорю о возможных сложностях. Тебя могут ранить и довольно сильно, что ты будешь делать в этом случае? Пойдёшь в больницу? Раскроешь свою личность, тогда зачем прятаться? Будешь лечить сама себя? Твоё будущее как героя, даже без учёта моей поддержки, даже с неплохим набором сил и достаточным желанием... ничтожно. Кроме того, государству не очень выгодны герои-одиночки, а в Стражи или Протекторат в будущем ты тем более не хочешь, ведь привыкла быть одной. Одна-две оплошности и о своей карьере супергероя можешь забыть", - Тейлор сцепила руки в замок, смотря на них, сдерживаясь всеми силами, чтобы не заплакать. Черныш был прав практически во всём.

"Поэтому лучше тебе сказать своему отцу обо мне и своих планах. Кроме того, он старше тебя и знает о том, что нужно этому городу больше. Что касается школы... Думаю, что получить образование и аттестат будет не так уж сложно, да и если ты выберешь карьеру Героя в маске, то не думаю, что тебе нужны будут настоящие корочки. И да, что не маловажно, так будет проще защитить твоего отца. Возможно, кое-какие силы я смогу дать и ему. Я ещё не разобрался с тем, как это всё работает, но дай мне пару месяцев, и я смогу дать адекватный ответ. Ну, так как, всё ещё намерена молчать?"

"Я подумаю... Это не так-то просто, как ты думаешь", - девушка собралась, утерев слёзы.

 - Всё в порядке, милая? - Дэнни заметил покрасневшие глаза дочери.

 - Всё хорошо. Я... Дома всё расскажу.

Решимость рассказать под конец поездки сильно, сильно упала. Практически полностью испарилась. Да, Тейлор понимала правоту слов Черныша, но понимать и делать - разные вещи. К счастью, отец не давил на дочь и ужин прошёл довольно тихо. Дэнни рассказывал о том, что администрация школы отказалась способствовать переводу в Аркадию, но оплатила все счета, а также пообещала, что подобного более не повториться. Как будто они могли сказать иначе. Что касается опоздания... То это была банальная авария - какой-то наркоша решил проехать на красный свет. В результате машина в ремонте, страховая компания предоставит, конечно, временную замену пока автомобиль в ремонте.

 - Пап, я должна кое-что тебе сказать.

 - Я внимательно слушаю, малышка.

 - Я... Я... Я кейп, - выдохнула она.