Как только Тим сказал это, он поехал в сторону однообразных домов, стоявших по соседству. Поехал просто по железному покрытию, не передвигая ногами. Поскользил, как на роликах или коньках, только с учетом ровной металлической подошвы.

-- Подлунная улица, дом 456, -- сказал Пашка, его окно пропало, а он поехал. С непривычки он чуть не упал, но быстро освоился. Правда, как на роликах. Пашка довольно быстро нагнал Тима, они поравнялись.

-- Это магнитные ботинки, -- пояснил пес. -- Если не надо ехать далеко, прекрасное средство передвижения.

-- Класс! -- только и смог сказать Пашка. -- А ты, значит, устроился профессором в университет?

-- Да, -- сказал Тим грустно. -- Но я, признаться, скучаю по Сумеречному Царству. Все же там были очень хорошие звери.

-- Извини, Тим. Это ведь всё из-за меня...

-- Не стоит просить прощения. В конце концов, я должен тебе в тысячу раз больше за то, что ты делаешь для меня в Мире. Ты очень хороший хранитель, Карл. А почему ты выбрал это имя?

-- Не знаю. Понравилось.

Они действительно приехали быстро. Дом, где жил Тим, оказался небоскребом, как и все соседние. Высоченное здание в форме огромной ракеты. А может, это и есть ракета? Спрашивать Пашка не стал. Когда они подъехали и остановились, перед ними опять возникло два окна.

-- Команда "отбой", -- сказал Тим. Пашка повторил, их окна пропали.

Они вошли в дом. Входная дверь распахнулась, как только они вступили на лестницу.

-- Я живу на первом этаже, -- сказал Тим. -- К сожалению, это всё, что я могу себе позволить на зарплату профессора. Но ничего, мне даже нравится.

Они вошли внутрь и, пройдя по узкому коридору, остановились перед одной из многочисленных дверей. Тим приложил лапу к стекляшке на стене возле квартиры, дверь уехала вверх. И Пашка открыл рот. Эта операция стала у него уже привычной -- столько раз ему приходилось удивляться в Азиль-до-Абаре. Квартира Тима в точности повторяла квартиру в Заветах. Пашка вошел внутрь и заглянул в свою комнату. Всё то же самое, даже приставка на пуфике. Но по-настоящему он удивился, когда подошел к окну. Этаж у Тима, может, и первый, но вид из окна с четвертого. И не просто с четвертого, а из окна их квартиры в Заветах.

-- Ты, наверное, удивлен? -- спросил Тим, заходя следом. -- Но в этом нет ничего необычного. Большинство обстановки и вид из окна всего лишь голограмма. Вот, сам посмотри.

Тим провел лапой по шкафу в прихожей, та прошла насквозь.

-- Ого! -- сказал Пашка. -- А что настоящее?

-- Примерно треть мебели. А так, это просто программа "ностальгия". В Ночном Царстве можно и не такое, были бы кредиты.

-- А почему такие отличия между Царствами? Я уже был в четырех и все разные.

-- Давай ты лучше расскажешь мне, как попал в Азиль-до-Абар, и что, собственно, здесь делаешь? А потом я расскажу тебе всё, что знаю.

-- Хорошо. Всё началось с карты...

И Пашка рассказал всё, стараясь не упустить ни одной детали. Его рассказ растянулся на долгое время, мальчик уже начал опасаться, что проснется. Ведь в этот раз он не пил воду, по времени ограничен.

-- Вот такая история, -- закончил Пашка.

-- Да, история действительно необычна, -- ответил Тим задумчиво.

-- И что ты обо всем этом думаешь?

-- Это очень странно. И самое странное это...

-- Шелковый Человек. Да, я знаю.

-- Нет. Хотя и он тоже, конечно. Но самое удивительное, что ты встретился с тремя правителями Азиль-до-Абара. Шелкового Человека можно увидеть просто на улице -- я сам видел его много раз. Да, он загадочный и непонятный, но встретиться с султаном Ахры... А еще с призраком первого султана! И Император Цветных Стран тоже фигура значимая, уж не говоря о царе серебряных драконов. Для маленького мальчика, пусть сына самого Никодима -- это огромное достижение. Я побывал во всех Царствах, кроме Огненного, но даже не могу представить, чтобы меня приняла одна из личностей, с которыми ты встретился. И ты везде победил! Со всем справился, считай, впервые попав в Алям-Аль-Металь.

-- Но что из этого следует?

-- Не знаю. Такое ощущение, кто-то помогает тебе. Ведет тебя.

-- Шелковый Человек?

-- Может, и он. Но это еще полбеды. А вот если это джинны...

-- А что в этом плохого?

-- Всё. Джинны самые отвратительные жители Азиль-до-Абара. Тысячелетняя Война просто была последней из сотен войн, и в каждой принимали участие джинны. Они хотят завоевать Азиль-до-Абар, и в один ужасный день у них это вполне может получиться.

-- Ну так или иначе, а следующим Царством, в которое я отправлюсь, будет Огненное. Вот там я всё и узнаю.

Тим открыл пасть, оттуда потекла слюна. Но он быстро спохватился и протер ее платочком. Потом нахмурился и сказал:

-- Ты ни в коем случае не должен посещать Огненное Царство.

-- Почему?

-- А вдруг ты появишься в его пределах.

-- И чего? -- не понял Пашка.

-- А того, что Огненное Царство не зря носит свое название. Это огромное пространство, заполненное огнем. Окажись ты в нём - сгоришь вмиг!

-- Но я слышал, что первый султан освободил оттуда пленников?

-- Во-первых, тебе это рассказал джинн, а им верить нельзя. Во-вторых, пленников могли держать в Вабаре, а он лишь наполовину в Огненном Царстве.

-- Ну так я, может, появлюсь в этом Вабаре.

-- Нет, ты не понимаешь опасности...

-- Прости, Тим, но это ты не понимаешь, -- посерьезнел мальчик. -- Я должен найти отца. И я думаю, он в Огненном Царстве. Я сам испытал на себе действие их ошейника, и не сомневаюсь -- с папой приключилась история вроде этой. И я отправлюсь туда в любом случае. Ты пойдешь со мной?

-- Я бы и рад, Паша... Но как? Добраться до Огненного Царства можно, но на это надо очень много кредитов. Можно и пешком, но прямо перед ним лежит плато черных драконов, а это верная смерть для путника.

-- А что за черные драконы?

-- Они огромные и плотоядные. И очень любят людей. Царь серебряных драконов по сравнению с ними букашка. Ну, не букашка, но даже средний черный дракон больше раза в четыре. Правда, они не умеют летать и живут в основном под землей, но охотятся на поверхности.

-- Значит, ты не сможешь пойти со мной?

-- Если ты подождешь несколько циклов, я смогу накопить достаточно кредитов на приличный флаер и долечу.