Так или иначе, навыки самурая были мне доступны, пусть и воспринимались они очень тяжело. Словно что-то давно забытое. Постояв так некоторое время, принял из рук Рена деревянный меч, которым начал слегка неуверенно выполнять связки и движения. Вскоре стало чуть легче, да и Яджимо оказался немного "ближе".
"Эй?.. слышишь меня?"
"Странно себя ощущаю. Словно в тумане или во сне..." - пришёл ответ.
Не став спрашивать дальше, я попытался влить в нашу связь больше Фуриоку. Действие вызвало ответ в виде аналогичного количества рейку со стороны духа. Тело стало словно бы более прочным, сознание взбодрилось, движения обрели большую чёткость. Прилетевший от Рена пробный сикигами попросту распался на лоскуты синеватого тумана, получив лёгкий, ровно такой силы, какая была необходима, удар. Тем не менее, я ощущал дискомфорт... словно в неудобной обуви стоишь. Гм... Или в лыжных ботинках. Да, горнолыжные ботинки - самое близкое сравнение.
"Кажется, я несколько более активен..."
"Хватит на сегодня."
"Почему?"
"Первый раз не стоит затягивать. Это вообще моё первое единение. Лучше попробуем позже."
С лёгким выдохом от меня отделилась полупрозрачная фигура-марево, медленно формирующаяся в самурая.
- Яджимо был прав, мы друг другу очень плохо подходим, - заявил я, чуток постояв в задумчивости.
- Раз так, то ваш союз действительно будет лишь до встречи тобой нового хранителя. Этого достаточно. Что с резервом?
- Почти полон, - пожимаю плечами. - Возможно, стоит использовать духовную форму?
- Нет. Тренируйся в единении. Наша семья хранит для него куда больше знаний.
О чём мы говорили? Просто энергию духа можно проводить не только лишь через собственное тело, но и через предмет. Духовная форма, она же контроль над духом - именно такой метод использования шаманизма. Множество воинов-шаманов считает единение несколько ущербным, потому что духовная форма даёт несоизмеримо более высокие возможности в бою, однако это не совсем так.
Наша семья, будучи древним родом шаманов с небольшим количеством фуриоку, нашла иные грани техники единения. Да, духовная форма способна в общем-то высвобождать много сил духа сразу, что даёт иллюзорное превосходство над противниками, пользующимися единением, однако эффективное использование духовной формы практически невозможно. Её КПД весьма низок. Для примера, в состоянии единения я могу находиться до двух часов, и это с учётом моей несовместимости с хранителем. Запихни я сейчас Яджимо в доспех или меч, так сразу же доступное мне время сократится до тридцати-сорока минут. И это при условии, что я ничего не буду делать! А если активно сражаться, терять контроль над духом или ещё чего? Минут десять очень активного боя! При том, что единение не сильно увеличит затраты сил в случае сражения.
Но и это не главное. Есть ещё несколько минусов и плюсов обоих вариантов. При единении наши с духом навыки становятся абсолютно едины, я получаю более крепкое тело... Духовная форма также укрепляет носителя, но не сильно. Никаких же навыков она и вовсе не даёт.
Кроме того, считается, что воплощать силу духа с помощью энергии в реальности можно только с использованием духовной формы той или иной степени и никак иначе. Тоже ошибочное мнение, что было доказано моей семьёй. Действительно, пользоваться различными энергетическими атаками или там устраивать пробитие из земли сотнями острых предметов врага, как это делал наследник Тао в каноне, довольно легко с помощью духовной формы. Дух не ограничен телом человека и может использовать всю свою силу, но это не значит, что подобного не может дать и единение. Да, придётся бесконечно долго тренироваться, однако в конце концов, если хранитель научится проводить свою силу сквозь собственного шамана, а шаман сможет эту силу использовать, получается достигать куда больших результатов, нежели с помощью обычной духовной формы.
Всё это было доказано моими предками. Про наш род ходят слухи, будто мы пользуемся особыми техниками, не известными остальным шаманам. Ага... особыми...
Вообще, все эти уникальные знания нам помогла открыть как раз таки наша слабость: малый резерв. Потомственные шаманы обычно таких проблем не имеют, а молодые и недавно появившиеся попросту не успевают докопаться до чего-нибудь стоящего. У меня же за спиной предки копали столетиями в данном направлении целыми поколениями.
* * *
К моему тринадцатому дню рождения Рен стал выглядеть хуже. Он старался держать себя в руках, но бледное лицо и тихие удары по ночам выдавали его с головой. Стесанные костяшки пальцев лишь окончательно свидетельствовали о попытках заглушить одну боль другой. Мне было его жаль, но поделать я ничего не мог.
- Пожалуй, стоит отправиться в путешествие, - задорно ухмыльнулся брат за завтраком. День рождения мы особо не отмечали, однако он всегда старался как-то выделить эту дату.
- Путешествие? Ты в своём уме? Тебе двигаться больно! Скоро ходить перестанешь! Очнись! Рен, что ты такое несёшь?! - прорвало меня. Долго держался, но весьма сложно жить под одной крышей с тем, кто буквально на глазах умирает. Наверное, так же себя чувствуют и родственники онкобольных. Только вот я знаю, что за гранью есть будущее, а у них и такого нет. Как же их жаль...
- Ты замечаешь, да? - он грустно прищурился. - Ты прав, я был слишком оптимистичен, говоря когда-то о двух годах. Хорошо, если мне осталось хотя бы полгода. Может быть и меньше. Я желаю, чтобы мы нашли тебе окончательного хранителя за оставшийся срок, Шай, - это сокращение уже крепко укрепилось в нашей речи. - Как только это случиться, я буду полностью спокоен. И да... держи.
- Что это? - удивляюсь толстой папке.
- Документы. Эмансипация, перепись всего имущества семьи на тебя... Правда, там мало чего осталось. Я всё продал и купил для тебя несколько пакетов акций различных компаний. Прибыль от дивидендов не слишком большая, но тебе хватит. Что-то порядка тысячи долларов в месяц. Чуть больше, если я правильно понимаю. Тебе останется только один дом из недвижимости. Этот мы тоже продадим. Оставшийся особняк в Токио, на берегу одной живописной речушки. Тихое и красивое место на краю города. Тебе там понравится.
- А путешествие, значит, чтобы найти духа-хранителя?
- Да. А затем мы с Яджимо покинем тебя.
- Возможно это прозвучит подло, да и не пристало самурайской чести, - влез внезапно в беседу материализовавшийся за плечами воин, - но я рад, что в загробный мир меня сопроводите именно вы, господин Рен.
- Я тоже буду рад твоей компании, - улыбнулся тот. - Шай, билеты на самолёт уже куплены. Летим в Париж. И да, есть ещё один вопрос, который меня беспокоит.
- Я слушаю?
- Ты стал очень замкнутым. Я могу понять, что моя болезнь подкашивает морально и тебя, но это неправильно. Раньше ты пусть и редко, но любил общаться со сверстниками, заводить друзей... Через два месяца, найдём ли мы кого или нет, вернёмся в Японию, отправимся в Токио. Там поступишь в школу.
