- Йо-сан, вы плохо владеете мечом, позвольте мне! - внезапно Яджимо возник прямо между нами, отчего я на миг растерялся и сменил курс нового прыжка.

- Хорошо! Яджимо, дух бесплотный! Единение! - коричневый шар вошёл в грудь молодого шамана с удивительной лёгкостью, а в следующий миг я понял, что сражаюсь уже с совершенно иным противником.

Просто контроль со стороны Йо был неопасен. Парень совершенно не пытался учиться у своего хранителя, когда был в состоянии единения. Отсюда его абсолютно убогое искусство владения мечом. Именно поэтому я без труда атаковал Йо, который, к тому же, имел лишь чуть выше человеческих возможности без прямого единения, тогда как мои скорость, ловкость, сила, реакция и иже с ними находились на уровень-другой выше. Теперь всё изменилось: Асакура начал качественно использовать свои преимущества, компенсируя недостатки. Оба мы понимали, что он сильнее меня в прямом столкновении, но выдыхается невероятно быстро. Либо он меня быстро поразит, либо просто рухнет без сил.

И именно тут сыграл злую шутку стиль Яджимо. Он предпочитал сражаться от обороны при жизни. Амидамару же - от нападения. Если бы ситуация была обратная, и это Йо необходимо было бы меня измотать, то единение с Яджимо подошло бы идеально, однако ситуация была обратная. Прекрасный боец при жизни, он неплохо помогал своему шаману нападать на меня, однако нанести решающий удар не мог. Тем не менее, Йо с Яджимой меня таки подловили, нанеся небесный удар в самый последний момент. Я буквально видел, как истаивает дымка и красноватого цвета доспех, а Амидамару покидает меч. Видел, как коричневые разводы уходят из глаз Йо, а его дыхание покидает ультразвуковая нотка. Именно в этот момент я расслабился, получив прямо в грудь небесный удар, после чего Асакура, обливаясь потом и хрипя упал на землю, силясь подняться на трясущихся руках. Однако и мне было несладко: встать я не мог.

Чуть подёргавшись, я обратился в форму человека, после чего смог подняться, опираясь о дерево. Подбежавший Рио помог мне дойти до открытой террасы храма на Памятной Горе, где мы тренировались.

Йо уже сидел там, пытаясь отдышаться. Он протянул мне руку:

- Хороший был бой, я многое сегодня узнал.

- Тебе тоже спасибо. Я тренировался с самого детства, но реальный опыт неоценим: я не ожидал последней атаки.

- Мы с Яджимо выжидали до последнего: другого шанса у нас не было.

- Знаешь, тебе стоит поучиться у Амидамару и Яджимо в состоянии единения пользоваться мечом: сам по себе ты машешь им, словно дубинкой, - Йо на секунду замер, а потом я в первый раз за две жизни увидел на чьём-то лице выражение, которое однозначно можно было охарактеризовать, как "Эврика!"

- В единении обучение будет наиболее эффективным, - появился рядом Амидамару.

- Подтверждаю. У меня была пара учеников, когда я ещё ходила по этой земле на живых ногах. По сравнению с теми днями, учить, передавая собственные мысли и выполняя руками ученика нужные движения многократно легче.

- А вы, Аой-сан, были воином? - Яджимо удивлённо смотрел на Аой. Ну да: воин-женщина для самурая было редким явлением. Впрочем, его можно было понять: он человек своей эпохи. Да и в нашей большинство солдат обычно всё-таки мужчины.

- Не совсем. Я была и остаюсь мастером муай-тай, также из-под моей руки вышли несколько сотен работ по каллиграфии, а ещё я когда-то увлекалась живописью.

- Невероятно!

- Эм... Морти, о чём они говорят? - Рио чувствовал себя не в своей тарелке.

- Ну, Яджимо спросил Аой... - коротышка начал пересказывать разговор. Вскоре мы передохнули и решили, что на первый раз использования Йо контроля хватит. Даже Анна была согласна, видя, насколько загоняла бедного парня. Мне тоже было тяжеловато идти: грудь адски болела, хотя стальная шкура волчьей формы приняла на себя процентов восемьдесят пять удара. Тем не менее, Йо было во много раз тяжелее.

* * *

- Зачем ты занимаешься с Рио? - Анна вышла на крыльцо уже вечером, будучи в банном халате. Йо предложил пожить у них, я был не против.

- А почему бы и нет?

- Ты же понимаешь, что шаманом ему не стать? У него нет способностей.

- Есть, просто спящие. Всё зависит лишь от его упорства.

- Вот как? - она задумалась. - Ты уверен?

- Абсолютно. И я даже знаю, как нам подтолкнуть его...

* * *

- Хей, Рио, пошли за мной, - машу рукой мужчине.

- Мастер Шай?

- Ты хотел стать шаманом, не так ли? Насколько ты решителен в своём желании?

- Я готов на всё!

- Так уж и на всё? Хорошо. У тебя есть способности, но их необходимо пробудить. Мы идём в одно место, там я отдам твоё тело на растерзание духу.

- Что?! - Рио остановился. Я тоже. Оборачиваюсь. - Это ведь шутка?!

- Нет, почему же. Ты ведь сам сказал, что готов на всё. В тебя вселиться злой дух. Не очень сильный, хочу заметить. Если сумеешь его одолеть и вышвырнуть из своего тела, то можно будет начинать твоё настоящее обучение.

- А если не смогу? - даже его причёска длинным волосяным дрыном на голове слегка опала.

- Ну... я дам ему резвиться ровно двенадцать часов. Если ты за это время не справишься, то сам его изгоню. В течении этого срока он может творить всё, что захочет. Возможно ему захочется убить кого-то, возможно - изнасиловать. Возможно, он что-то украдёт. За всё это потом отвечать тебе, хотя я, конечно, постараюсь помочь, чем смогу. Но это будет потом. Если этот дух захочет совершить самоубийство в твоём теле, то останавливать его я не стану.

- Я...

- Рио, либо так, либо ты ещё лет пятнадцать будешь учиться видеть духов.

- Я... согласен...

- Отлично, рад, что в тебе не ошибся. Пошли.

- "Ленивая ящерица"? Старый клуб? - удивился Рио, входя внутрь вслед за мной.

- Точно. Замри. Эй! Токагеро! Для тебя тут новое тело!

Я отошёл от дрожащего Рио подальше, почувствовав духа. "Не видя" прекрасно ощущающуюся в духовном плане ящерицу на стекле, я сделал ещё шаг, а затем услышал сзади звук падающего тела. Обернувшись, смотрю на поднимающегося Рио.

- Привет, Токагеро.

- Зачем ты призвал меня в этот мир?.. - блин, это даже жутковато: нотки ультразвука, горящие красным глаза и полупрозрачная кожа ящерицы поверх кожи самого Рио (так виделся дух Токагеро, которым был одержим Рио).

- Для своих целей. Тебе о них знать не надо. У тебя двенадцать часов, потом ты исчезнешь. Удачного дня. Ах да... Не убивай это тело без крайней необходимости, - махнув рукой, я вышел за дверь и отошёл на шаг в сторону. Единение с Аой, прыжок. Выбежавший Рио-Токагеро никого не нашёл. Мне же было весьма удобно наблюдать за ним с крыши.