- Госпожа Летэр.

По-хозяйски новый гость обошел кабинет и уселся в мое кресло. Секунда и "оцепенение" с меня было снято.

- С кем имею честь?- пытаясь придать спокойный вид, обратилась к нахалу.

Получилось откровенно плохо. А что хуже, против нового гостя, я не могла ничего предпринять.

- Киррен,- со злой ухмылкой, выдал глава внутренней службы безопасности. - Или как тебя сейчас называют госпожа Летэр.

Я молчала, совершенно уверенно подозревая именно сейчас "молчание- золото" и "все, что сейчас скажу "будет использовано против меня".

- Молчишь?- совершенно не удивился мой новый дознаватель. - Это ненадолго.

Щелчок пальцами и на моей руке вдруг появляться браслет из белого метала. Мгновение и новая деталь нагревается, обжигая кожу. Еще секунда в кабинете начинает пахнуть паленой кожей и на руке появляются весьма красноречивые волдыри. А я ничего не могу сделать... Лишь беспомощно шипеть, пытаясь снять браслет, в душе понимая, что это бессмысленно. Через минуту пытка заканчивается.

- Ну, знаешь- это уже беспредел, - стараясь восстановить дыхание и не заплакать проговариваю я.

- Милая ты прекрасно понимаешь, что я могу сделать с тобой все, что захочу.

Он был прав. Если вздумается, то мое убийство легко сойдет ему с рук. Для него я никто.

- Дарен,- сглатывая нервный комок, образовавшийся в горле, обреченно выдохнула я. - Что тебе нужно?

Теперь маски окончательно слетели. Мое прошлое совершенно не в подходящий момент, вновь встало на пути. Играть комедию теперь было бесполезно.

- Смотрю, ты хорошо устроилась. Собственными силами за столь короткий срок скопила весьма внушительное состояние и о прошлом уже успела позабыть,- Дарен, даже не скрывал ярости к моей личности. - И, да так лелеемая тобой свобода и самостоятельность... Всему этому пришел конец.

"Плохо! Очень плохо!"- буквально завыл внутренний голос. Ведь хуже злого мага может быть только злопамятный и уязвленный злой маг.

Но если Дарен, еще не прибил, и относительно я была невредима, значит, королевскому магу было что- то надо.

"Или он попросту хочет продлить "удовольствие" от мести",- некстати вмешался голос разума.

- Дарен, прошу...

- Молчать, - кожа на руке вновь подверглась термической реакцией.

Я вынуждена была прекратить. И теперь молча, глотая слезы, смотрела на своего мучителя.

- А теперь слушай меня внимательно,- королевскому магу неожиданно надоели игры. -У тебя всего пять дней, чтобы найти мне убийцу. Более того у тебя должны быть нерушимые доказательства.

- Значит ты знаешь, что это не я! Дарен- это подло даже для тебя: подставлять невиновного, заставлять делать свою же грязную работу.

В долю секунды маг навис надо мной, больно сжимая огромной рукой шею. Еще никогда я не видела его глаза так близко. Еще никогда я не задумывалась о том, что возможно мне осталось жить считанные секунды...

- Ты не так уж невинна, как хочешь казаться,- с нескрываемой брезгливостью Дарен, убрал руку, но не спешил отходить. Так и продолжая нависать надо мной, вжатой в кресло. - Кира ты знаешь меня. Мои возможности тебе хорошо известны.

Мне оставалось лишь безропотно помалкивать, ожидая оглашения приговора.

- У тебя сто двадцать пять часов. И если ты мне не выложишь убийцу, поверь, от виселицы тебя не спасут,- теперь возвращаясь к наигранно деловому стилю описывал, Дарен мои перспективы. - Ни один из твоих высоких покровителей даже не посмотрит в твою сторону. Кира боюсь, даже наш высокоуважаемый государь закроет на все глаза.

Я верила. Поэтому и молчала. Я прекрасно знала расстановку сил в государстве, и как не печально данный расклад был не в мою пользу.

- И да браслетик, что ты так нервно теребишь, через указанное время тебя убьёт,- небрежно проговорил королевский маг без сожаления. - Более того это очень точный маячок.

Теперь я смотрела на браслет, словно на ядовитую змею. Более того в голове пронеслась шальная мысль, что я вполне и без руки прожить смогу.

- Милая не советую его лишний раз трогать, тем более взламывать,- с ядовитой ухмылкой предупредил маг. - Мое личное изобретение и оно уникально.

Руки я по понятной причине быстро положила на колени.

"Ничего. Мне дали отсрочку в пять дней. За это время я обязательно, что нибудь придумаю"- пыталась, хоть немного успокоиться.

- Значит, через сто двадцать часов у тебя будет убийца, - смогла я выдавить из себя фразу.

- Милая, ты меня несказанно радуешь.

Еще мгновение и пренебрежительный взгляд сменяется откровенно- скучающим. Через секунду дверь в моем кабинете вновь захлопывается, оставляя меня в одиночестве с весьма не радужными мыслями...

***

- Батюшка благословите...

Смиренное ворчание за глухой стенкой я посчитала утвердительным.

- Ибо я согрешила.

Нервный смешок был остановлен в зародыше. Священник, явно вспомнив свои должностные обязанности, со смиреной покорностью, сказал:

- Исповедаюся аз, многогрешная....

- Исповедаю Богу моему и пред тобою, отче честный...,- в секунду получив одобрение выдала я. - Нет ну надо же было этим гадам помереть именно в моем доме!

Каюсь, не выдержала. А кто выдержал бы на моем месте? Но быстро взяв себя в руки продолжила:

- Отче честный... все мои безчисленныя прегрешения, - и вновь живописная картинка накрывших меня перспектив заслонили голос разума. -Не могли другого удобного местечка найти! Эгоисты!

Весьма красноречивое покашливание заставили прерваться и вспомнить в каком месте нахожусь.

- Безчисленныя прегрешения которые я сотворила до настоящего дня и часа.. И козел еще этот! Самодур и тиран! В аду ему гореть! Убийцу ему подавай! Гад уязвленный!

Нервное ругательство за стенкой явно свидетельствовали о том, что я вновь не туда свернула:

- Отче честный... делом, словом, помышлением. Так эти еще сволочи...

- Нет ну, это даже для меня слишком!- совершенно бестактно перебил мою исповедь батюшка.

Совершенно не стесняясь, святой отец поднялся со своего места, и громко хлопнув дверью ушел.

"Нет, но это уже хамство. Я ему душу изливаю. А он?",- понимая, что ловить беглого священника нужно быстро, я засеменила вслед за стремительно отдаляющейся фигурой.

- Святой отец!

- Изиде окаянная.

Служитель храма даже не обернулся в мою сторону. Ну вот скажите, где их высокие принципы?

- Отец Ларгус, да постой же Вы. А как же Ваш сан?! Вы же обет давали?! Да вспомните, о помощи ближнему.

- Кира иди ты...,- наверно место, куда хотел меня отправить батюшка, и впрямь было красочным, если отец Ларгус прервался на полу слове. Затем немного подумал и выдал: - К другому священнику иди.

- Отец Ларгус я не могу!

Бесполезно. Гладко выбритая голова уже скрывалась за очередным поворотом Храма.

- Ивон! - понимая, что это мой последний шанс крикнула я "земное" имя служителя.

Остановился. Крупные руки нервно сжались в кулаки.

- Ивон прости,- всего лишь в шаге от застывшей фигуры остановилась я. - Но кроме тебя мне некого просить.

***

Вот кто сказал, что храмовики это люди, слепленные из другого теста, нежили мы. Бред. У них такие же слабости и желания. Более того в моем доме есть отдельная программа для "богоодаренных", ведь работа у них стрессовая опять таки ограничений много.

- Да, Кира, тебе не позавидуешь,- отхлебывая клюквенной настойки, заключил мой старый друг.

- Это я и без тебя знаю,- уже излив душу, продолжила я. - Что посоветуешь?

- По хорошему, если господин Марен о тебе не забыл можно начать с него. Напомни он все таки женился?

Куда клонит и на что намекает Ивон, было понятно. В свое время я сильно обидела Дарена Марена... да что говорить, я его на все королевство опозорила. А если коротко мне была оказана великая честь, по крайней мере, так преподнес ситуацию с моим скорым замужеством папенька. Так вот... Мне незаконнорождённой, но признанной дочери великого рода был уготовлен шанс выгодно разыграть свою партию, выйдя замуж за безродного, но шибко перспективного офицера.