- Ты не из тех, кто отступает?- я старалась говорить тихо.

- А ты не из тех, кто сдаётся?- вопрос снова прозвучал двусмысленно.

- Угадал,- мне пришлось ещё раз признать, что парень на самом деле хорош собой, а сейчас выглядит даже добропорядочно. Но вот только час назад я видела глаза наглого засранца, не терпящего отказа .

- Ну, так как? Ты поняла, что я не отступаю, а я, что ты не сдаёшься, так , может быть, узнаем друг друга получше? У тебя есть шанс вскружить мне голову и отомстить за мнимую обиду. А у меня - провести время с редкой девушкой. Никто не останется в проигрыше,- и он рассмеялся так, будто сама мысль, что ему могут вскружить голову, показалась чрезвычайно неправдоподобной и забавной.

Я подняла глаза и уставилась в искушающие серые глаза под чуть выгоревшими на солнце густыми бровями, а красиво очерченный мужской рот улыбался искренне и широко.

- Никаких намёков на секс,- пообещал он.- От таких, как ты, не требуют- от них ждут,- он сделал мне комплимент. - А вдруг ты выберешь меня?- спросил уже серьёзно, но в последний момент уголки губ дрогнули- он потешался.

Задели ли меня его слова? Захотелось ли что-то доказать и очаровать? Не-а. В тот момент мне было всё равно. И на этом "всё-равно" я стала быстро диктовать ему свой номер мобильного.

- Запомнил?

Он нахмурился , но повторил по памяти все цифры, а потом вбил их в айфон и сразу набрал, чтобы убедиться в правильности номера.

Мой телефон пропел голосом Адель и я, достав его из клатча, показала на экран. Сохранила в памяти и спросила с лёгкой иронией:

- У меня в телефоне не один Алекс. Тебя забить, как "из бара" или скажешь фамилию?

- Усольцев. Александр Усольцев. А ты "Никак" или скажешь имя?

- Лара.

- Подходит. Ещё одна Лара Крофт?

- Это вряд ли. Куда нам до Голливудских звёзд?

- Ты живёшь здесь?

Я кивнула.

- Я провожу тебя до подъезда, а то вдруг ты меня обманываешь,- он хохотнул, но по- доброму.

3.

Алекс.

Зелёные глаза черноволосой ведьмы преследовали меня весь обратный путь к клубу и позже, когда уже ехал домой в своём новом кроссовере BMW, к которому ещё не успел привыкнуть и поэтому испытывал самые тёплые чувства. Я зашёл в клуб спонтанно, просто проезжая мимо, и решил немного расслабиться. Разумеется совсем не собирался никого снимать. Такие приключения обычно вообще не про меня. Но изящная девчонка с длинными тёмными распущенными волосами случайно оказалась рядом за барной стойкой и улыбнулась. Что заставило меня не просто вежливо улыбнуться в ответ и отвернуться: несоответствие ангельской белозубой улыбки и зелёных обалденных глаз вполне искушённой женщины или общая аура обаяния, исходящая от неё? Не знаю, но я вполне однозначно захотел её , решив: почему бы и нет и предложил деньги.

На меня уставились два ничего непонимающих округлившихся глаза, а я вполне резонно решил, разглядев её, что это не обычная девица, ищущая приключений на свою задницу, а ,возможно, дорогая девица, хотя по стоимости её одежды этого сказать было нельзя. Я положил сверху сотку и тут до неё дошло. Это был взрыв негодования и её ехидные слова: "Боюсь продешевить", а потом появилась подружка, которая подошла и увела её за свой столик. А я остался стоять болваном, что очень неприятно, должен признаться. А потом крыльцо, стройное красивое тело на высоких каблуках в коротком обтягивающем платье в боевой стойке и весь полный оскорблённого достоинства вид.

Это , знаете ли, впечатляет, и я захотел её по-настоящему. Она была вся не такая, как все. Девчонка интриговала вызывающей независимостью и готовностью постоять за себя. Гордый взгляд отнюдь не трусливого человека, безразличная женская реакция на красивого молодого и явно небедного мужика, не шуточная готовность дать по морде обидчику , в прямом и переносном смысле- всё это было необычно и захватывающе интересно. С трудом выпросив у неё номер телефона, я собирался встретиться с Ларой завтра, если повезёт. С этими не совсем понятными для меня мыслями, я вернулся домой и, не дождавшись, когда просохнут волосы после душа, завалился в свою огромную постель, всю заточенную под мои желания: от высокого кованого изголовья до размеров.

***

- Лара, привет. Не хочешь встретиться со мной сегодня и посидеть в ресторане?- произнёс я в трубку после того, как переделал накопившиеся срочные дела понедельника в офисе. Её молчание вызвало у меня внутри лёгкую тень волнения.

- Не согласится,- вдруг разочарованно подумал я и напрягся.

- Готов к бою? Ну-ну. Заезжай. Дом знаешь. Во сколько быть готовой?

На душе странно полегчало, и я произнёс:

- Подъеду в семи. Успеешь?

- Угу. Пока.

И вот я еду к одному из спальных районов города и подбираю слова. Поймав себя на мыслях для меня совсем не свойственных, в духе:

- Не торопись. Пусть созреет. Дольше ждёшь, слаще награда,- я припарковался на небольшом пятачке чуть в стороне от её подъезда, позвонил и стал ждать, развлекая себя догадками о её возможном внешнем виде. Снова недорогое короткое платье и высокий каблук или какое-нибудь дурацкое длинное вечернее платье?...Я не сразу обратил внимание на вышедшую из подъезда девушку. Красивые тёмные волосы просто собраны в хвост, чёрно-белое платье без рукавов с широким подолом чуть выше колена и чёрные замшевые босоножки из ремешков на шпильках. Лара выглядела достойно и мило. Чёрный многослойный пластиковый браслет на правой руке и похожие по стилю серьги в ушках, не броский макияж. Сегодня она выглядела чуть старше, но это придавало девчонке очарование серьёзной красавицы, не склонной к авантюрам. Ага. Вот что мне пытались сказать. Похвально, милая. Ты ещё и умница.

Я выскочил из машины и выдал вполне заслуженный ею комплимент:

- Бесподобно,- имея в виду и внешний вид, и намёк.

Я подсадил её на переднее сиденье и получил в награду всего лишь снисходительную улыбку. Она огляделась в машине и похвалила светло- серый кожаный салон:

- Красиво,- а потом почти небрежно спросила :

- Куда едем?

- На набережную. Грех упускать тёплые вечера и чахнуть под кондиционерами.

- Согласна. Я так и думала.

4.

Лара.

Я отправляла резюме по организациям и ждала ответ. Это продолжалось уже месяц и мне хотелось, наконец, какой-никакой определённости. Было три собеседования, мне обещали позвонить, но готовность взять на работу изъявил только языковой центр. Работа не хуже и не лучше остальных, но предложенная зарплата, даже с учётом отсутствия у меня большого опыта, была смешная. Мой красный диплом значил очень мало. Я почувствовала развод и желание закрыть дыру с группами, от которых отказались другие преподаватели , и готова была уже всерьёз отнестись к приглашению декана факультета остаться на кафедре.

В комнату без стука ввалилась сестрица.

- За хлебом,- скомандовала я.

- ЩАЗ,- огрызнулась она.

- Считаю до десяти, отсчёт пошёл. Десять, девять...

- Да ладно, сейчас схожу. Дай хоть спросить,- голос стал вмиг миролюбивым.

Она была в коротюсеньких джинсовых шортах и маечке на тонких бретельках. Провокатор для мужиков в чистом виде.

- Спрашивай,- и я достала из ноута флешку с законченным переводом очередного технического текста, который мне переслали по электронке. Маята одна. Я обещала распечатать и привезти Заказчику - директору шарашки, занимающейся поставками какого-то сложного деревообрабатывающего оборудования. Электронная версия его не совсем устраивала (почему-то), и он просил меня лично приехать с текстом и поправить всё, что ему покажется не совсем верным при нём на бумаге, а потом снова распечатать. Издевается? Была такая мысль, как и другая, делающая акцент на его масляные бегающие по телу глазки. Поэтому сегодня я собиралась появиться в его офисе в полуприталенном льняном платье с коротким рукавом и длиной до колена. Никаких соблазнов. Встреча была назначена на 15-00.