Тогда моя подруга, в чьей голове гениальные идеи рождались с частотой движения секундной стрелки, предложила мне, выходя из дома, просто прятать глаза и волосы. А в подтверждении своих слов, сразу же презентовала мне свой рыжий парик, приобретенный когда-то  по случаю какого-то маскарада, и тёмные солнечные очки. Идея показалась мне вполне здравой, и в тот же день мы решили её опробовать, отправившись вечером в самый центр. И, к моей великой радости, никто не обращал на нас с Лари никакого внимания. А если и обращали, то сугубо положительное без угроз и презрения.

- Так, теперь осталось найти тебе спокойное приятное место для, так сказать «единения с наукой»... - сказала она тогда, и тут же стала подыскивать в своей памяти подходящий вариант. Но я нашла его раньше. И для этого мне всего лишь нужно было поднять голову вверх.

- Лари, а если там? - я указала пальцем на пустующую крышу, накрывающую три купола здания Совета и библиотек, и ведущую туда еле заметную внешнюю лестницу.

- Слушай... - заинтересовано проговорила блондинка. - А ведь это идеальный вариант! Пошли быстрей!

Схватив меня за руку, она резко сорвалась с места и метнулась в сторону лестницы. Благо эта металлическая «мечта пожарного»  была скрыта от большинства зрителей за массивными деревьями, что не давало местным жителям никакой возможности лицезреть картину нашего героического восхождения к вершинам этого здания. А посмотреть было на что... ведь ползти по отвесной лестнице на высоту пятиэтажки оказалось совсем не весело, и даже немного страшно, но когда я оказалась наверху, то сразу же позабыла обо всех этих мелочах, ведь увиденное оказалось настоящим чудом.

Вид отсюда был просто волшебным, и меня накрыло такое сильное чувство всеобъемлющей свободы, что невозможно передать словами. Мир внизу казался таким маленьким и никчёмным, а ощущение полёта таким ярким и сильным... что желание покидать это место пропало сразу.

Видимо моё выражение лица в тот момент оказалось красноречивее любых слов, и уже на следующий день моя обожаемая Лари торжественно презентовала мне ключ от этой крыши. И теперь, чтобы попасть на столь полюбившееся  место, нужно было всего лишь с «кирпичным» выражением лица пройти через первый ярус библиотеки, попасть на малую лестницу, расположенную с задней части здания и, поднявшись по ней, добраться до входа на крышу. И, так как, благодаря усилиям моей подруги, ключ от этой двери был только один... мешать моему нахождению там, никто не мог.

Теперь у меня появилось своё место в этом мире... Ведь на этой наивысшей точке города, ко мне возвращалось чувства покоя и свободы, которых так сильно не хватало. Здесь я могла дышать свободно, и здесь чтение учебников Эрика начало доставлять мне настоящее удовольствие.

С наступлением холодов Лари соорудила для меня куполовидный прозрачный шатёр и сказала, что для обогрева я смогу разжигать внутри костёр, при этом дым от него не будет виден для горожан. Это решило махом все проблемы. Позже, под покровом ночи, мы притащили сюда надувную кровать, подушки, одеяла и большой запас дров, и теперь на этой чудо-крыше можно было даже оставаться на ночь.

И всё шло просто прекрасно, пока про это ни прознала Фэй и ни посчитала своим долгом поделиться информацией с Эриком. Что тогда началось? Это была настоящая репетиция апокалипсиса, потому что мой учитель был настолько зол, что я даже в серьёз стала опасаться за свою жизнь.

- Идиотка! - кричал он, но быстро сообразив, что сама бы я до этого не додумалась, исправился: - Нет, Идиотки! Дуры! Чем вы вообще думали? Ещё и после стычки с молодёжью! - я даже не представляла, что он может так искренне и громко злиться, не потому что я его подставила или что-то в этом роде, а потому что он просто переживает за меня. А тот факт, что в такие моменты Эрик не мог контролировать свои настоящие эмоции, делал все его крики не такими уж и угрожающими. - Нашла где поселиться?  Дура! Тупая идиотка! Критинка ты маразматичная!

От пёстрых выражений разъяренного главы Совета уши медленно сворачивались в трубочку, но когда первая волна гнева поутихла, и мне всё-таки позволили хоть как-то оправдаться,  я успела сказать всего одну фразу:

- Эрик, но именно там мне по-настоящему хорошо...

- Хорошо? Жить в палатке на крыше здания Совета? Греться от костра и ждать что в любой момент тебя могут там обнаружить и, уж поверь мне, такой наглости ни стерпит никто и твоя никчёмная жизнь закончится очень быстро и совершенно нелепо! - по мере того как он говорил, я становилась всё мрачнее и мрачнее и в конце концов сникла окончательно. Ведь он был прав...

И в тот момент, когда я решила, что эта битва окончательно проиграна, моя гениальная подруга ляпнула то, что повергло в шок всех нас, включая Эрика.

- А давайте туда просто входы перекроем, - как бы между прочим предложила она. - У Агнии есть ключ, а для остальных желающих попасть на крышу  можно придумать отговорку... У людей в таких случаях пишут на дверях фразы типа: «Не входи - убьёт!» или «Осторожно, радиация»... А мы можем написать, что в виду проведения там одного опасного эксперимента Совета - вход запрещён всем. Кроме Эрика, конечно... - к моему удивлению, её предложение все присутствующие, включая предательницу Фэй, слушали очень внимательно, а когда она закончила, никто ничего не смог сказать против.

- А ведь правда, - я решила окончательно  добить, очевидно сомневающегося Эрика. - Эта крыша никем не используется, и если повесить там подобное объявление, никто и не удивится, а спросить у тебя рискнут не многие. Я ведь не делаю там ничего плохого... Просто читаю книги, наблюдаю за стремительным бегом облаков и стараюсь понять себя и окружающий мир. Почему-то, только на этой высоте  начинаю ощущать себя свободной... Быть самой собой.

Не знаю, что так подействовало на нашего невозмутимого главу Совета, но скрипя зубами, он всё же дал добро на продолжение моих посиделок на крыше, и даже обещал посодействовать со слухами про эксперимент. А ещё, с этого дня его отношение ко мне сильно изменилось. Возможно, на него повлияла моя искренность, а может что другое, этого уже не узнать, но теперь он даже стал иногда меня хвалить за успехи. Хотя это случалось так редко, что я решила приписывать таким дням статус праздничных и обводить в календаре красным маркером. Тем не менее, тот факт, что ему всё-таки не всё равно очень грел душу.

А ещё, после того как стало ясно, что боевые искусства для меня не просто сочетание двух слов, а настоящие умения, я уговорила Лари хоть изредка устраивать тренировки. Она была только за, но поставила своё условие... Оказывается, ещё одним увлечением этой неугомонной кареглазой блондинки был большой теннис. А так как и тренироваться и играть мы могли только в спорткомплексе, и исключительно когда там никого не было, пришлось делать это ночью, а точнее перед самым рассветом.

В общем, теперь в моей жизни совершенно не осталось места скуке и лишним переживаниям, так как тот калейдоскоп событий, в который она превратилась, выматывал и выжимал меня до последней капли.

Отношения с Афелией не изменились и после  скандала с крышей, ведь, как оказалось, она просто не знала другого способа обеспечить мою безопасность, кроме вмешательства Эрика. Вот и рассказала обо всё ему, а когда всё решилось положительно, просто объяснила мне и сильно обиженной      на сестру Лари, что это был продуманный ход с её стороны. Естественно мы ей не поверили, хоть я и чувствовала, что она говорит правду. В последнее время стало ясно, что и эмпата можно обмануть, если знать как... Но, спустя пару дней мы помирились, а вот Лари до сих пор старалась всячески её игнорировать.

Кстати об эмпатии, ведь Руслана, как и обещала, начала со мной заниматься. Вот только её уроки кардинально отличались от всего, что приходило мне  в голову ранее. Теперь раз в неделю, я забегала к ней вечерком на чашку кофе, и мы просто долго беседовали. Она рассказывала  о каких-то основных моментах, позволяющих развить дар, а я с диким любопытством и упорством, пыталась научиться хоть чему-то. Толка пока было мало, но зато нужной информации я получила целое море.