Так, Алёна! Давай успокоимся, дышим ровно! Сейчас цель - добраться до мага. Вот растолкует что и как, тогда и будет обдумывать дальнейший план действий.
За окном темнело. Принц ушёл за ужином. Нет, точно странный! Любое другое высочество на его месте бы заявило, что не пойдёт за едой, мол, кровей не тех.
Ужин прошёл в тишине.
Утро, прекрасное утро! Дождь кончился, но небо всё ещё затянуто. Думаю, можно ехать. Одевшись, я спустилась вниз. Остроухий с кем-то разговаривал, сидя за столиком. Это был тролль. Кожа его цвета морской волны, два больших клыка торчали из нижней губы. Высокий: где-то два с половиной метра. На нём была кожаная жилетка и шорты. На поясе висела булава.
- Привет, арэл! - помахал мне рукой клыкастик.
- Привет, - подсела я. - У нас новый спутник? Кстати, и тебе доброго дня, Алферий.
- Угу. Пиррит тоже путешествует. Заглянул в таверну перекусить.
- А меня Алёной зовут.
- Приятно познакомиться, арэл. А мне пора.
- Так быстро? - расстроилась я.
Тут же закралась мысль, что троллю не приятно находится в обществе крылатого существа, но нет...
- Ага. Я только перекусить заскочил. А до вечера мне надо добраться до деревни Каллис, - объяснил Пиррит. - Ждут меня там ужо дня три. Ну, всё, бывайте!
Мне принесли меню. Жаль, что Пиррит уходит.
Вкусненького чего-нибудь хочу. О, пирожное! От жадности взяла две штуки. На принца стало приятно смотреть. Вчера минут сорок слышала шум воды. Зелёный волос блестел и был завязан в хвост, кожа стала светлее, а зелёные очи сверкали как два изумруда. Вот теперь на принца очень даже похож...
Выдвигаемся! Алферий был рад, что у него имелось личное транспортное средство. Вообще он упрашивал меня отдать ему раптора. Блин, знала бы, купила себе козла. С другой стороны, ящера дал мне Карлен.
Ехали мы неспешно. Нежарко что-то сегодня. Думали каждый о своём, а я ещё и с картой сверялась. Ориентируюсь вполне неплохо на местности. Так, а кто это у нас впереди? На пеньке сидел старец с посохом в руке. На нём была серая мантия, а подпоясан верёвкой. Борода блинная, за спиной небольшой узелок. Волосы платиновые, завязанные в хвост. Я спешилась. Подошла к нему и спросила:
- Здравствуйте, дедушка! Вам чем-нибудь помочь?
- Подай кусок хлеба для нищего, внучка, - посмотрел на меня карими глазами старец.
Порывшись в торбе, я дала ему не только кусок хлеба. Ещё и воды, колбаски, сыру и из сладкого. Вызвались проводить до ближайшего населённого пункта.
- Доброта делает нас мудрее, - сказал он.
Алферий помог ему встать и усадил на своего коня. Предлагала на своего раптора, а принц заявил, что дедушку укачает.
- Помощь слабым делает нас сильнее.
- Откуда путь держите? - спросил принц.
- Из далека.
Далее мы шли молча. Погода не желала радовать нас солнышком. По обе стороны от нас был лес. Место тихое... чересчур тихое. До перекрёстка дошли спокойно, хоть меня и не покидало чувство, что за нами следят.
- Так, а куда теперь?
- Сейчас взглянем в светлые "очи" карты.
Ага! Вот этот перекрёсток! Прямо нам не надо. Там находятся Пустоши. А нужно идти направо...
- Я сойду здесь, - сказал старец, легко соскакивая с коня. - Мне нужно налево.
- Мы можем проводить, - предложила я. - Нам не сложно. К тому же, кто знает, что за опасности поджидают вас на той тропинке?
- Мыслишь правильно, иномирный арэл, - улыбнулся дедушка. - Не бывает такой дороги, на которой не встретится опасность или нуждающийся. Это даёт опыт, который в дальнейшем пригодится. Вы помогли старику дважды, но от третьей помощи я откажусь, ибо вижу, что вы не скупы на добрые дела.
- Откуда вы знаете, что я не местная?
- Я живу на этой земле достаточно долго, чтобы не знать и не видеть очевидность. К тому же у тебя аура значительно отличается от жителей Аглары.
Старец стукнул верхушкой посоха меня по лбу. Та же участь постигла и остроухого.
- За что? - потирал ушибленное место эльф.
- Мой маленький подарок. Он проявит себя в скором будущем. Я не забуду вашей доброты, а сейчас, я должен вас покинуть.
- До свидания, дедушка! - в унисон сказали мы.
Отвернулись от старца на мгновенье. Он исчез! Будто никогда и не было.
- Думаешь, нам это привиделось? - спросил Алферий.
- Не думаю. От виденья лоб не болит.
К вечеру мы добрались до села "Торх". Стража впустила нас без разговоров. Правильно, а то денег на вас всех не напасёшься.
- А это что? - подъехал к столбу приц.
А на нём красовались мы с Алферием. Над нашим общим фото красовалась надпись: "Их разыскивает Лэусус!"
- Ого! А награда-то нехилая! - расширила я глаза от удивления. - Пятьсот монет золотом. Это за нас такие деньги?!
- Я-то приговорённый к смертной казни, а за таких беженцев начальство денег не жалеет. А ты, Алёна, как соучастница. Вот и весь расклад.
- Угу. А раз этот плакат тут висит, значит, люд, как только нас увидит, быстро доложит куда надо. Тебя, может, и нет, но я слишком хорошо выделяюсь.
- Хм, слушай, а меня идея! - воскликнул остроухий. - Давай тебе личину сменим, а? Использовать будешь по обстоятельствам.
А что, это вариант! Оттащило меня высочество в тёмный проулок, да принялся шаманить над кулоном в виде эстетичной девушки. Кулон и цепочка были серебряными. Надев мне его на шею, принц сказал, чтобы сменить облик, нужно сжать кулон и представить себя... эльфийкой.
- Почему эльфийкой? - тут же влезла я с расспросами.
- Ну-у-у... Эльфов уважают, да и хочу посмотреть, как ты будешь выглядеть в этом облике.
Надо опробовать. Сжала кулон в кулаке, да представила расу, которой собралась принять личину. Никакой вспышки не было.
- А что? Мне нравится.
- И как выгляжу? - спросила я.
Цвет волос так и остался - тёмный, но заметно удлинился. Вместо рубашки с юбкой, на мне было сиреневое платье. В зеркало глянуть бы.
- Теперь можно идти.
Номеров нам не обломилось. Всё занято.
- Я пойду по домам пройдусь, а ты попробуй в трактире выведать про ночлег, - распорядился Алферий. Кивнув эльфу, мы разошлись. Принц отвёл наши транспортные средства в стойла.
Зашла в трактир... Фью! А что вас так много, товарищи? Протиснулась к барной стойке, за которой стоял орк. Рыкнул, что мест нет. Совсем нет. Тогда попросила налить чего-нибудь прохладительного.
Но тут подошёл тёмноволосый эльф и сказал, что на ночь оставаться не будет. Вернул ключи. Я тут же ухватилась за эту комнату. Пусть одна. Переночуем как-нибудь. В тесноте, да не в обиде.
- Повезло тебе, эльфийка, - улыбнулся бармен. - Может, чего покрепче налить?
- А, давай! - залихватски согласилась я. - Надо это дело отметить!
Первая пошла туго. Вообще-то я не пью, но так хотелось расслабиться. Тут кампания начала собираться. Одни мужики. Начали подливать, приставать... Отбивалась, как могла. Потом сильная половина посетителей начали друг на друга кричать, мол, с кем и куда я пойду.
Ик!.. Я бы сейчас в коечку нырнула. И тут началась драка. Отошла немного в сторону, дабы не мешать. Перед глазами всё плыло. Истерически начала хихикать, когда троллю дали в челюсть, и бедняга перевернул три стола.
В ход пошли бутылки с алкоголем. Орк вспоминал маты, а меня всё сильнее и сильнее распирало от смеха. Бармену надоело кидаться словами, и тоже решил помахать руками. Вот так драка!
А я едва держалась на ногах. Помогала мне в этом хрестоматийном деле стойка. Вот-вот, держи меня! Так-то мужики! Напоили даму, вот и расплачивайтесь.
Посчитав, что драка ослабевает, я незаметно и сильно толкнула оборотня. Тот мигом обернулся в красивого волка. Стаял пушистик на двух лапах, оскалившись, искал своими янтарными глазами виновника. Я влюбилась! Обняла его, стала нести околесину на тему: "Люблю, жить не могу!" А какой мягкий. Можно использовать в качестве подушки, а зимой прижаться, тепло будет. Никакого одеяла не надо. Что-то замуж захотела. Ни не абы за кого, а за оборотня! Почему бы и нет? Ну и что, что он первый встречный!
