- О, боже... - едва слышно прошептала девушка, впервые осознав, что на капитанском мостике она действительно могла все перепутать, приняв свои опасения за действительность.

Проклятие, зачем она вообще поднялась туда?

Казалось, хуже быть просто не могло. Однако последующие размышления заставили ее содрогнуться в ужасе от собственной непростительной глупости.

Она заверила Рикардо, будто специально легла в постель с Тедеско. Дура! Какая же она дура!

С отчаянием понимая, что после всего сказанного он вряд ли ей поверит и простит, Мике с горьким всхлипом вновь упала на пол, свернувшись в позу эмбриона. Не в силах даже представить, что ждет ее дальше, девушка горько зарыдала в поглотившей ее тишине небольшой комнаты.

Она разрушила все, что по чистой случайности подарила ей судьба. Даже нечаянное предательство собственного отца меркло по сравнению с тем, что она уничтожила вчерашней ночью между ней и Рикардо.

Вдоволь насытившись безутешными слезами, Микелина кое-как взяла себя в руки. Приказав своему обессиленному телу подняться, она молчаливо последовала в широкую душевую, стеклянные стены которой занимали одну четвертую часть ванной комнаты.

Ей нужно было собраться. Снова стать сильной. Снова стать собой.

Да, вчера произошло много ошибок. Но в одном она была абсолютно права: она не будет унижаться, вымаливая прощения на коленях перед Рикардо Моретти. Не станет ничего доказывать и уверять его в своей невиновности. С нее хватит.

Если он так жаждет завершения сделки, что ж, она примет это решение.  В конце концов, ведь это именно то, чего она совсем ещё недавно хотела. Чего должна была хотеть и к чему должна была стремиться все это время.

Заставляя себя думать о том, что это пойдет ей только на пользу, Микелина вспомнила недавние слова Ирис. Ее подруга была права, так не может больше продолжаться. Она не игрушка, которой можно помыкать. Ей нужно выбросить Моретти из головы. Побороть свою одержимость. Ей нужны настоящие чувства, а не это безумное помешательство.

Неторопливо потратив на свою внешность долгую пару часов, девушка наконец-то довольно осмотрелась в зеркале. Выбрав в шкафу длинное бордовое платье, почти такое же, в каком пришла неделю назад к Моретти, она поправила тщательно уложенные волосы, в последний раз провела красным губным карандашом по мягким губам и, наконец, удовлетворенно улыбнулась своему отражению. Она была идеальна.

Микелина Горнели вновь вернулась. Такая роскошная внешне. И такая же мертвая внутри.

В дверь тихо постучали.

Бесстрастно пригласив на порог чопорного камердинера, она вопросительно посмотрела на своего нежданного гостя.

- Простите, что беспокою, - не обратив должного внимания на чрезвычайно броскую внешность молодой синьорины, сухо проронил он. - Синьор просил передать, что желает вас видеть в своем кабинете.

Медленно кивнув в ответ, Микелина растянула губы в равнодушной улыбке.

- Я как раз собиралась спуститься к нему для разговора, - заметив, что Захарий собирается продолжить свой путь, она поспешно окликнула его. - Я приехала сюда с небольшой красной сумочкой. Возможно, вы видели ее, когда убирали в комнате?

Согласно кивнув, мужчина указал в сторону широкого шкафа-купе.

- Она лежит в нижнем ящике справа.

Благодарно улыбнувшись, Микелина наконец-то отпустила чопорного слугу, не спеша подойдя к указанному ящику. Так и не достав из него свою сумочку, она безмолвно оглянулась по сторонам. Всего лишь за неделю эта комната стала для нее такой родной. Она никогда не чувствовала себя "своей" в стенах родительского дома. Проведя кончиками пальцев по изысканной мебели, Мике подошла к балконной двери. Взявшись за ручку, она с легким интересом потянула ее вниз.

Заперто.

Видимо, Рикардо вовсе не шутил относительно своего решения закрыть от нее все двери, ведущие к опасным карнизам. Тяжко вздохнув, девушка с трудом заставила себя переступить порог своей спальни, после чего, величественно приподняв подбородок, решительно направилась вниз.

Что ж, синьор Моретти желает поговорить? Отлично. У него как раз завалялось пару ее личных вещей.

Заметив проходящего мимо подножия лестницы Мигеля, Микелина тут же замерла, надеясь остаться незамеченной.

Увы, цепкий взгляд бывшего военного мгновенно распознал застывшую наверху молодую женщину в бордовом платье. Пожалуй, столь редкостную красоту увидел бы и слепой.

Заметив ее явное смущение, он тихо ухмыльнулся.

- Вас проводить? - на миг позабыв о своих делах, участливо спросил мужчина.

Микелина сдавленно сглотнула. Ей, несомненно, не помешала бы поддержка. Только вот она не ожидала получить ее в лице личного телохранителя Рикардо.

- В каком он настроении? - невольно выдав свои истинные эмоции, встревоженно спросила она.