Для этой роли был создан Плевако. Уже больной и слабый, он успел произвести впечатление своею речью и уловить единодушное настроение нижней палаты своим предложением "выйти из рубашки ребенка и облечься в тогу мужа". Политическая речь должна представлять не мозаику, не поражающую тщательным изображением картину, не изящную акварель, а резкие общие контуры и рембрандтовскую "светотень". Легкий, но неотлучный скептицизм мешал бы в этом Урусову, и, наоборот, мне думается, что когда нужно было бы передать слушателям свою горячую веру и зажечь пламя в их душах, одним словом, когда нужно было бы явиться не вождем единомышленных взглядов, но вождем сердец, Плевако был бы трудно заменим. Судьба замкнула его уста при первом шаге в обетованную землю, открывшуюся перед ним. Но уже и в том, что она открылась его взору, для человека его поколения было счастье. Русский человек до мозга костей, неуравновешенный и размашистый по натуре, мало читавший, но много думавший, глубоко религиозный, знаток и любитель Писания, он был типическим выразителем своей родины и москвичом "с ног до головы". И в то время, когда в мечтах об отдыхе у европейца Урусова, толкователя и поклонника Флобера, мастерски говорившего по-французски и с успехом выступавшего пред Парижским судом в шапке и тоге адвоката, вероятно, носились весело озаренные солнцем Елисейские поля Парижа, оживленные движением пестрой, изящной толпы, мысли Плевако неслись на Воробьевы горы, витали вокруг старых стен и башен Девичьего монастыря и упивались воспоминанием о вечернем звоне "сорока сороков".

Их обоих уже нет. Они ушли, оставив по себе яркую и живую память истории русской адвокатуры и в тех, кто мог лично в них вглядеться и к ним прислушаться. Мы живем в серое время; серые, лишенные оригинальности люди действуют вокруг нас и своею массой затирают немногих выдающихся людей. Но эта полоса должна пройти! Урусов и Плевако были для своих современников людьми, показавшими, какие способности и силы может заключать в себе природа русского человека, когда для них открыт подходящий путь. Провидение ведет нашу родину дорогою тяжелых испытаний, но пути к проявлению сил и способностей понемногу все-таки расширяются. Поэтому должны, не могут не явиться новые их носители! Они были, и хочется думать, что тургеневский Увар Иванович, поиграв перстами и задумчиво поглядев вдаль, скажет еще раз: "будут!"

Князь А. И. Урусов и Ф. Н. Плевако

Очерк помещен в т. 2 "На жизненном пути" (1-е и 2-е изд. - Спб., 1912 и 1913), а под новым названием и с рядом вставок вошел в широко известное издание Кони "Отцы и дети судебной реформы" (М., 1914)

Включен составителями в т. 5 Собрания сочинений.

Оба персонажа очерка - выдающиеся деятели пореформенной поры, известные и популярные в широких кругах общества прежде всего как ораторы-гуманисты, отстаивающие демократические и нравственные начала в русском "новом суде".

Как защитник Нечаева (см. очерк "Из казанских воспоминаний")

Урусов (1843 - 1900) подвергся гонениям - административной высылке из столицы, а затем ряд лет принужден был занимать по службе места, не отвечающие его талантам юриста и масштабам его личности. В пору реакции выступал как защитник несправедливо гонимых "инородцев" и ревнителей веры. Известен и как литературный и театральный критик.

О Плевако (1843 - 1908), чьи слава и популярность в широких демократических кругах столиц и провинции были необычайны, известный писатель В. В. Вересаев сказал лапидарно и точно: "Главная его сила заключалась в интонациях, в неодолимой, прямо колдовской заразительности чувства, которым он умел зажечь слушателя. Поэтому речи его на бумаге и в отдаленной мере не передают их потрясающей силы" (Вересаев В. В. Соч. - Т. 4. - М., 1948. - С. 446). Большой резонанс получили защитительные речи Плевако на процессах революционера Петра Моисеенко - организатора морозовской стачки (1886 г.) и рабочих фабрики Коншина в Серпухове (1897 г.).

С. 71. дело М. Волоховой слушалось в феврале 1867 г. в Московском окружном суде.

...на громком процессе. - Дело Н. Кострубо-Карицкого и В. Дмитриевой разбиралось в Рязанском окружном суде в январе 1871 г С. 76. Увар Иванович - персонаж из романа "Накануне"