- Извините, - мягко, очень мягко произнес он. – Я могу присесть здесь?

Девушка кинула на него пустой взгляд из-под слипшихся ресниц, безразлично пожала плечами, и вдруг съежилась, когда он опустился на соседний стул. Костя сделал подошедшему официанту заказ на кофе и вытянул из пачки сигарету. Помял ее, а потом, чувствуя себя глупо, убрал назад. Выдохнул, решаясь, и накрыл ладонью тонкие, почти белые пальцы, нервно сжимающие скатерть. Девушка вздрогнула, кинула на него отчаянный взгляд, и вдруг со смертельной тоской в голосе произнесла:

- Я не знаю, как буду жить дальше без него. Не знаю. Я не знаю, что делать, не знаю, куда идти.

- Не надо, - Костя сжал ее пальцы. – Не переживайте. Может, он еще вернется.

Она странно на него посмотрела, а потом рассмеялась диким, хриплым смехом:

- Он не вернется. Оттуда не возвращаются.

Костя отшатнулся:

- Извините… Я не понял, - ему захотелось провалиться сквозь землю.

Но девушка уже не слышала его, погрузившись в себя. По ее обескровленным губам то и дело проскальзывала слабая, почти нежная улыбка.

- Простите, что помешал… - еле слышно произнес Костя, собираясь встать и уйти, но девушка вдруг вскинула голову. Глаза с красными прожилками заглянули прямо в душу.

- Если у вас кто-то есть, - ее голос был глух и тих, и ему пришлось податься к ней, чтобы расслышать его, - держитесь за него. Не отпускайте. Не расставайтесь никогда. Может, тогда вам повезет больше, чем мне. Я сама отпустила его. И теперь не знаю, как жить дальше.

Она опустила ресницы, встала и, ни на кого не глядя, вышла из кафе. Неслышно, незаметно. Как призрак или тень. Оставшись один, Костя несколько мгновений смотрел, как исчезает за окном черный силуэт, а потом его затрясло. Перед глазами вдруг замелькали яркие, живые картины, и Костя, выругавшись, вытянул телефон. Набрал номер Артема, а после почти минуты ожидания сбросил вызов. Борясь с просыпающимся страхом, подскочил с места, кинул на столик пару купюр и стремительно понесся туда, где оставил машину.

От страха сердце колотилось в горле, пару раз его занесло на повороте. Телефон по прежнему не отвечал и, чем ближе подъезжал Костя к дому, тем сильнее перехватывало дыхание.

Влетев в дом, он на мгновение застыл, прислушиваясь к звукам, и кинулся в ту сторону, откуда доносился шум воды. В долю секунды оказавшись у двери ванной, Костя с силой дернул ее на себя, но безрезультатно. Она была заперта.

- Артем, открой! – Костя грохнул кулаком по двери, подергал ручку, но кроме шума воды ничего не услышал в ответ. – ОТКРОЙ!! АРТЕМ!! ОТКРОЙ ЭТУ ЧЕРТОВУ ДВЕРЬ!! Артем!! Артем… - в горле запершило, Костя еще пару раз ударил по двери, и рухнул на колени, обхватывая себя за плечи и отчаянно пытаясь удержаться на краю и не сорваться в истерику. Если он потеряет контроль… Костя сжался, и тут теплый воздух лизнул щеку. Костя покачнулся, внезапно оставшись без опоры, и рухнул бы на кафельный пол ванной, если бы его не подхватили сильные руки.

- Костя? – испуганный голос коснулся сознания и словно отскочил от него. – Костя! – его дернули, перевернули, взгляд серых глаз прошелся по собранным в хвост влажным волосам и застыл на болтающихся на шее наушниках.

- Костя? - перед глазами появилось перекошенное от ужаса лицо Артема. Костя попытался слабо улыбнуться, чтобы успокоить Горинского, но ни один мускул на лице не дрогнул. Тело словно окаменело, а внутри разливалась пустота. И покой. Такой, о котором он мечтал. Наконец-то.

- Костя…

- Прости, - голос Кости был еле слышен. – Я так устал…

Длинные ресницы опустились, закрывая спокойные, пустеющие глаза, и тело обмякло.

- Костя? – Артем встряхнул лежащего на его руках парня, заглядывая в лицо. А потом втянул воздух сквозь стиснутые зубы и встал. Поскуливая от ужаса и растерянности, донес Костю до дивана в гостиной и осторожно уложил его. Костя вздохнул, почти застонал. Артем замер, кусая губы, и сорвался с места. Заметался, ища телефон, потом взгляд упал на плед, и Горинский схватил его. Укрыл Костю и остановился, пытаясь вспомнить, что он хотел сделать. Вспомнил и снова заметался. Все, что было, дальше, слилось в одно большое темное пятно.

15.

Ольга сидела у кровати Кости и, держа его за руку, пыталась сдержаться и не наорать на мальчишку, стоящего перед ней с опущенной головой. Он и так на грани. Еще чуть-чуть, и он сорвется. И вытаскивать его оттуда уже будет некому. Она сама сдаст его в больницу. Но Костю больше к нему не подпустит.

Ольга вздохнула и перевела взгляд на Артема. Тот смотрел на нее с такой надеждой и страхом, что вся злость улетучилась. Бедные дети… До чего их взрослые довели. А ведь они еще пытаются сопротивляться, несмотря ни на что. Ольга удивленно покачала головой, а потом произнесла:

- Он устал. Ты даже не представляешь, как сильно он устал. Расскажи, что случилось.

Артем покраснел, замялся, и выдавил из себя:

- Я… не знаю. Он сказал, что больше так не может, и уехал. Я решил, что ему просто надо проветриться. Залез в ванну с плеером, чтобы немного подумать, потом услышал крик, стук. Открыл дверь и… вот.

Ольга зло выругалась сквозь зубы:

- Ты дурак и эгоист, мальчик. Я понимаю, через что тебе прошлось пройти, но не пора ли заканчивать с этим? Он сделал ради тебя невозможное, вытащил тебя, а ты, вместо того, чтобы собраться и заново выстраивать свою жизнь, начал сопли распускать. Думаешь, удовлетворять твое чувство вины доставляло ему удовольствие? Он любил тебя. Но чтобы помочь тебе преодолеть это, вел себя так, словно ненавидит. Ты рехнулся, когда делал все это с ним, но он-то нет! И не смей снова распускать сопли! – правильно расшифровав полный вины быстрый взгляд Артема, прикрикнула Ольга. – Ты нужен ему сейчас. Поэтому когда он проснется, изволь засунуть свой эгоизм в задницу, взять себя в руки и побеспокоиться о Косте наконец. Или теперь он тебе больше не нужен?

- Что? НЕТ!! – Артем вскинулся, и Ольга спрятала улыбку в уголках губ, с удовольствием смотря на то, как уходит из голубых глаз темная, тяжелая вина, а ее место занимает упрямство и любовь. Кажется, теперь она понимает, что держало все это время Артема и не давало окончательно сойти с ума.

- Не буди его. Думаю, он проспит минимум сутки. У тебя будет время подумать над тем, как жить дальше, - Ольга склонилась к лицу спящего Кости и легко коснулась щеки. – Потрясающе. Вы оба настолько сильны, что о вас впору писать диссертации. Я никогда не видела ничего подобного. А он продержался столько, сколько я и не надеялась. Но ему действительно надо отдохнуть. Проводи меня и держи в курсе дела, - Ольга встала, оправила юбку. Кинула на Костю последний взгляд и вышла из комнаты, провожаемая Артемом. Дошла до порога, развернулась к нему, и вдруг сказала:

- Береги его. Можешь, конечно, считать меня сумасшедшей старухой, но как он, тебя никто никогда любить ТАК не будет. Ты слышишь? Никогда. Никто.

Артем вздрогнул, сжался:

- Я знаю.

- И это больше, чем ты можешь себе представить.

- Я знаю, - губы сжались в полоску, и плечи распрямились.

- Вот и умница, - Ольга облегченно выдохнула и улыбнулась. – Я верю в тебя. В вас.

- Спасибо, - Артем отразил ее улыбку. Ольга не удержалась, взъерошила его волосы, и просто ушла, чувствуя спиной взгляд ясных голубых глаз. Кажется, она слишком близко приняла к сердцу судьбу этих мальчишек. Но впервые с момента, как она услышала эту грустную и страшную историю, поверила, что у этих детей все будет в порядке. Аминь.

Артем закрыл за гостьей дверь, постоял на месте, что-то решая для себя, а потом вернулся к Косте. Не думая ни о чем, задернул портьеры, погружая комнату в полумрак, разделся и забрался под одеяло. Костя вздохнул во сне и потянулся к нему. Артем сглотнул возникший в горле ком и обнял его, стараясь прижаться к нему как можно сильнее. Так, чтобы почувствовать его каждой клеточкой своего тела. Вместе. Снова вместе. Наконец-то.