Мобильные лазерные комплексы способны эффективно поражать воздушные цели.

Лазер на борту самолета — грозное оружие против ракет.

По мнению специалиста в области лазерной техники лауреата Государственной премии, академика Ф.Бункина, создать лазерное сверхоружие теоретически возможно. Но современные технологические процессы вряд ли позволят «космической пушке» стать столь же надежной и безотказной, как современные артиллерийские орудия обычного типа.

Сбить с курса ракету мощным лазерным импульсом возможно, считает академик, но разрезать ее нереально. Расчеты показывают, что даже если будет создано идеальное зеркало для лазера диаметром 10 метров, то пятно лазерного пучка на расстоянии в 1000 км составит не менее метра. Концентрация энергии в нем недостаточна, чтобы расплавить металл. Поэтому академик Бункин убежден: в ближайшие десятилетия практического применения военного лазера ожидать не стоит.

Впрочем, если какая-нибудь страна решит применить лазерное оружие, то это, по мнению Бункина, скорее всего будет автономный лазер, который можно доставить с Земли в нужную точку. И такие устройства уже есть.

Так выглядит схема эшелонированной противоракетной обороны.

По виду этот самолет ничем не отличается от серийного «Боинга-747». Весь секрет внутри. За кабиной пилотов располагаются не пассажиры, а комплекс кислородно-йодных химических лазеров суммарной мощностью 1 мегаватт.

Много это или мало, можно судить хотя бы по такому примеру: несколько лет назад специалисты в Николаеве предложили разрезать на металлолом один из списанных линкоров. Так вот для этой цели оказалось вполне достаточно плазменного лазера мощностью в 100 киловатт.

Построила систему американская компания «TRW». В конце прошлого года фирма «Boeing» должна была передать ей первый лайнер для установки на нем обоймы из шести химических лазеров и зеркала-телескопа диаметром 1,8 м для фокусировки и наведения луча на цель. Предполагается, что «летающая лаборатория» закончит испытания в 2003 году, а спустя еще четыре года будет создана эскадрилья из шести таких машин.

Расчетная дальность действия бортового лазера — до 580 км, в чем разработчики и намерены убедить заказчиков, продемонстрировав им осенью 2002 года перехват и уничтожение баллистической ракеты оперативно-тактического назначения.

Пока использовать группу ударных самолетов планируют следующим образом. Барражируя в тылу собственных войск, тотчас при получении сигнала о старте баллистической ракеты от малоразмерных — дистанционно пилотируемых летательных аппаратов, действующих непосредственно над территорией противника, самолет нацелит на нее лазер и уничтожит в первые же минуты ее полета, когда она находится еще над расположением собственных войск. Тогда использование ракет станет нецелесообразным — вся их начинка повалится на головы своих же солдат.

Кроме того, подобные системы могут оказаться эффективным оружием для борьбы со спутниками-шпионами, выведенными на низкую орбиту, непосредственно пролегающую через районы боевых действий.

Предполагается, что запаса химических компонентов на борту каждого самолета хватит для ведения огня в течение 30,5 с. Стоимость одного выстрела — около 1000 долларов, причем большая часть этой суммы будет израсходована на компоненты, необходимые для работы йодно-кислородного лазера.

Дальность действия лазерной установки сильно зависит от состояния атмосферы. Тем не менее наземные испытания показали, что лазер с первой попытки сбивает ракеты российского «Града». Лазер также сжег вторую ступень американской баллистической ракеты, установленной на стартовом столе. В 1998 году была также предпринята наделавшая много шума попытка уничтожить космическую цель — американский спутник связи. Попытку признали успешной, хотя во время залпа пострадала и сама лазерная установка.

Параллельно создаются тактические лазерные системы морского базирования.

Впрочем, программа, осуществляемая под руководством «Boeing», не единственная новинка для Пентагона. Многим экспертам не нравится, что бортовой лазер способен действовать лишь короткое время.

Ведь упомянутые полминуты — это суммарная длительность его работы. Единичный же цикл составляет всего 6 — 10 с. после чего лазер необходимо перезарядить. Израсходовав же все 6 комплектов химических компонентов, самолет должен вернуться на базу, где полное восстановление боеспособности займет минимум несколько часов.

Все это заставило искать другие источники энергоснабжения для питания мощных лазеров. Одним из них, как ни странно, может стать мобильный МГД-генератор «Памир ЗУ» мощностью 15 МВт, разработанный в России. Да, эксперты Пентагона считают, что он вполне годен для питания лазерных систем дальнего радиуса действия. Говорят, они даже купили пару образцов для ознакомления.

Нынешние габариты установки 2,5x2,5x10 м и общая масса порядка 20 т в принципе позволяют разместить ее на борту того же «Boeing». А при замене нынешних тяжелых электромагнитов (на них выпадает около 65 % общей массы) на легкие сверхпроводящие она станет намного легче и компактнее.

Генератор практически не имеет движущихся частей, обладает исключительно высокой надежностью, а стало быть, годится для создания боевых систем, способных поражать компьютеры, которые используются в наиболее эффективных комплексах высокоточного оружия. Отсутствие же в самой установке элементов микроэлектроники делает ее неуязвимой для аналогичных ударов со стороны возможного противника.