К младенцу Нарциссу пригласили уже известного нам слепого предсказателя Тересия. На вопрос нимфы о будущем её сына, он ответил не сразу. Судьбу не отменишь, но сказать об этом можно по-разному. Нарцисс доживёт до преклонного возраста, если никогда не увидит своего лица ‒ предрёк старец и тяжело вздохнул, он знал, что красота этого мальчика никому не принесёт счастья, а своего лица не увидит только слепой.
К шестнадцати годам Нарцисс в полной мере осознал силу своей красоты. Он безжалостно отвергал поклонников обоего пола, влюблённых в него. Среди отверженных оказалась и нимфа Эхо, бывшая подружка козлоногого бога Пана, которая не могла выразить своих чувств словами. Она вообще не могла сказать ничего сама, а лишь бессмысленно повторяла чужие выкрики. Так её наказала Гера за то, что Эхо своими бесконечными историями отвлекла её, а это позволило любовницам Зевса, горным нимфам, скрыться, избежав гнева ревнивой жены.
Однажды в лесу Эхо попробовала привлечь к себе внимание возлюбленного, вторя его словам. Нарцисс был озадачен и захотел увидеть странную собеседницу. Эхо вышла из своего укрытия и бросилась к юноше с объятиями, но Нарцисс грубо оттолкнул её, сказав, что лучше умрёт, чем ляжет с ней! Снедаемая любовной мукой и обидой, Эхо так и осталась бродить в горных расщелинах.
Красота в тело, тело в дело! Юноша считался невинным, если он воздерживался от связей с женщинами, но не с мужчинами. Терял невинность, когда наоборот. А когда ни то, ни другое? Пожалуй, это странно, но не предосудительно. Ни себе, ни людям ‒ тоже выбор. Но не таков Нарцисс. Красота и целомудрие в его руках стали инструментами пытки. Одному из своих самых настойчивых обожателей, он отправил меч, как ответ на любовное признание. Поклонник Нарцисса покончил с собой на пороге его дома.
Тогда умели красиво ухаживать за мальчиками! Слова о любви, преданности, готовности к самопожертвованию не всегда были пустыми. Чувство ответственности перед избранником принимало трагические формы. В Афинах один юноша внешне пренебрежительно относился к своему поклоннику. Однажды, когда они стояли на крутом горном склоне он то ли в шутку, то ли всерьёз потребовал ‒ бросайся вниз! Поклонник, не раздумывая исполнил желание любимого. Гибель друга привела юношу в отчаяние, он так же бросился со скалы.
Серьёзным отношениям предшествовало ухаживание. В иных местах обычай требовал, чтобы поклонник домогался возлюбленного, а тот уклонялся от его домогательств. Это своего рода состязание, в котором стороны лучше узнавали друг друга. Считалось дурным тоном быстро сдаваться. Для проверки чувств нужно время. Позор ‒ отдаваться за деньги или политическое влияние поклонника. Конечно, и это было, и обыкновенное распутство тоже. Пошлая и продажная любовь есть во все времена. Но не о ней речь. Изысканные и утончённые натуры стремились, прежде всего, к духовному, а потом уже к телесному единению. Если это происходило, то делом чести поклонника было оказывать своему любимцу услуги, дарить подарки в меру своей состоятельности и всячески ублажать. Юноша в свою очередь ни в чём не отказывал своему избраннику.
Тем, кто поначалу высокомерно отвергает ухаживание, но потом меняет своё отношение к поклоннику в силу прагматических соображений, следует помнить историю, которая случилась с одним молодым человеком. Не буду обременять вас труднопроизносимыми именами. Один юноша резко отвергал знаки внимания своего воздыхателя. Со временем его поклонник добился больших успехов на военно-политическом поприще. Юноша сменил гонор на ласки, но в ответ услышал: "Поздно, мальчик, теперь мы оба стали умнее!"
Практики ухаживания за юношами нашли отражение в фольклоре, порой ироничное. Так, сохранились две схожие истории, скажу об одной из них. Капризный, самоуверенный юноша замучил своего поклонника сложными заданиями в подтверждение чувств к нему. В конце концов, он приказал своему воздыхателю найти драгоценный шлем, что было сопряжено с большими трудностями. Раздражённый высокомерными запросами юноши претендент на взаимность добыл шлем, но надел его на голову другого юноши, и привереда покончил с собой из ревности...
Хорошо известно, что молодостью часто двигает корысть. Не стоит думать, что только старички бегают за юнцами и не бывает наоборот. От иного мальчугана куда труднее избавиться, чем его уговорить. Рассказы о совращении малолетних, как правило, сильно преувеличены. Соблазнение ‒ игра для двоих.
Красавчик и повеса Алкивиад в крепком подпитии во время дружеского застолья однажды рассказал, как он пытался соблазнить Сократа. Да, того самого мудреца, имя которого запечатлено в веках. Чтобы оценить контраст ситуации, нужно взглянуть на облик Сократа глазами его современников. Если за одну точку принять сатира, а за другую ‒ обезьяну, то мудреца следует поместить примерно посередине, так сильно он отличался от общепринятого эталона внешней привлекательности, но по уму равных ему не было. Однажды на вопрос: "... Есть ли кто на свете мудрее Сократа?", Пифия, устами которой вещают боги, ответила: "Никого нет мудрее". Сам же Сократ считал себя мудрее прочих потому, что знал - "ничего поистине не стоит его мудрость". Другие только воображали, будто что-то знают, а он говорил: "... я, если уж не знаю, то и не воображаю". Все, что дано смертному ‒ только быть любителем мудрости, то есть, философом.
Алкивиад решил, что легко завоюет сердце Сократа. Он считал свою цветущую красоту счастливым даром и великой удачей, которая помогает ему преуспеть в жизни. А разве это не так? И мудрецы подвластны Эроту! Алкивиад хотел уступить Сократу, рассчитывая, что взамен услышит от него всё, что тот знает.
Несмотря на откровенные уловки и знаки внимания, которые понял бы даже самый глупый мужчина, мудрец не подавал виду, что их замечает. Тогда Алкивиад пригласил Сократа на ужин вдвоём, что равносильно признанию. Юноша не сразу получил согласие! Ну и дела! Всё же встреча состоялась, но в первый раз Сократ после ужина ушёл. Лишь после второй встречи Алкивиад уговорил его остаться под предлогом позднего времени. Они были одни в комнате и лежали рядом, но ничего не происходило! Алкивиад чувствовал себя человеком, которого укусила змея! Он не понимал, что происходит. Почему его чары бессильны? Тогда Алкивиад признался, что считает Сократа единственным достойным своим поклонником и готов ему уступить, если тот пожелает... Юноша объяснял поведение избранника скромностью и нерешительностью, страхом встретить отказ. Какое самомнение!
Смысл пространного ответа Сократа в том, что Алкивиад хотел получить за свою миловидность, за красоту кажущуюся, благородную красоту ума, то есть выгоду куда большую, чем его партнёр. Поистине, выменять медь на золото! Но даже эта лукавая отповедь не остановила юношу. Он лёг на ложе Сократа, забрался под его плащ и обнял. Так и пролежал... Проспав с Сократом всю ночь, Алкивиад встал точно таким же, как если бы спал с отцом или со старшим братом. Не подумайте, что мудрец чурался радостей секса. Он знал им цену. Лежать в обнимку с красивым юношей и... Какая мука! А какая сила воли! Все же в этой части рассказа я очень сомневаюсь. Положа руку на сердце... Легче поверить, что земля плоская и стоит на трёх китах.
"Каждый, кто влюблён, желает, чтобы его объект любви был похож на бога, в которого он верит. И когда он становится близок с ним, он увлекает своего возлюбленного на путь стремления к божественному совершенству, отдаёт ему всё лучшее, что есть в нём. Не может быть ревности или суетной расчётливости в его делах, и каждым его поступком движет достижение его любимым учеником сходства с ним самим и с богом, которому они оба поклоняются. Что может быть более славным и благословенным делом, чем эта мистерия, в которой участвуют два искренне любящих друг друга человека" (пересказ речи Сократа).
