***

Аварийная рация мигала огоньком. Длинный, длинный, короткий. Эндрю дрожа от холода нажимал на кнопку.

- Я жив. Я жив. В китайском скафандре. - Стучал Эндрю костенеющими пальцами. И почему он решил, что минус десять будет легко выдержать? Целый час.

- Принял. Принял. - Отвечал капитан. - Ровер?

- Порядок. Холодно. Выдержу. - Стучал Эндрю.

- Держись. Ждём. - Мигала лампочка на рации.

Эндрю пытался согреться ходьбой. Жаль никому не пришло в голову научить их перемещаться в китайских скафандрах. Наверное Эндрю выглядел со стороны как сумасшедший кенгуру, прыгая по луне с заиндевевшим дельтапланом. Но как бы ни было холодно, надо было добраться до очередной вершины. Чтобы снова лететь. И снова.

Поляризованное стекло шлема заледенело изнутри. Если тут и была какая-то система против такого, то она не работала. Только периодически омерзительный женский голос повторял что-то непонятное в динамике. И как вообще китайцы чем-то управляли в нём? Может должен был быть отдельный пульт, который серокожие с собой не взяли, когда позаимствовали скафандр? И как у них вообще таковой оказался? Эндрю не помнил рядом никаких посадок тейконавтов. Луноходы помнил. А так китайцы предпочитали полюс. Ледяные шапки. Гелий три. Что-то ещё. В голове мутилось от холода. И ещё жутко хотелось в туалет. А в этом проклятом скафандре не было даже намёка систему удаления отходов. Наверное лезут в подгузнике. Эндрю прыгал вперёд. Дурацкие мысли лезли в голову.

С наслаждением Эндрю сорвал с себя ледяной скафандр. Обжигающий тёплый ветер хотелось есть. Хотелось впитывать всем телом. Эндрю был не прост она вершине очередной скалы -- он был на вершине мира. Он был богом ветра, богом золотого дождя.

Этот полёт дался Эндрю уже гораздо проще. Дельтаплан стал пусть не привычным, но уже знакомым. Каньон становился ближе.

***

Волны становились всё короче, перерывы между ними всё длиннее. Эндрю пожалел, что взял с собой только два баллона. Эта волна всего сорок минут, но хотя бы следующая целых два часа десять минут. Только вот разрыв между ними почти три часа. Кислорода могло и не хватить. Но сейчас Эндрю уже был в каньоне. Это могло бы быть похоже на Аризону, но совсем другие цвета. Вместо оранжевого и красного здесь царили сине-чёрный и зелёный. Тёмные породы, чем-то похожие на реголит "настоящей" луны покрывали полосы зелёной растительности. Выглядело головокружительно. В прямом смысле слова. Внизу этого великолепия текла река, тёмная от растворённых в ней пород и вполне полноводная. А ещё вокруг Эндрю начали появляться живые существа. Серые, с кожистыми крыльями. Стайками они носились по каньону, не приближаясь к Эндрю. Их становилось всё больше. Очевидно в этом странном мире очень серьёзно относились к ночи. Всё живое предпочитало прятаться. А сейчас они просыпались. Где-то по краям каньона Эндрю начал замечать каких-то наземных обитателей. Ему показалось, или у них действительно было шесть ног? Но поток нёс его дальше, не было времени рассматривать. Эти полчаса, три час на луне и ещё два часа десять минут. Если не успеть, то точно конец.

Температура на луне уже поднялась до минус десяти градусов по Цельсию и росла. Солнечные лучи не встречали сопротивления атмосферы и немилосердно прогревали се объекты на поверхности. Эндрю лежал на грунте. Нужно было экономить кислород. Но нельзя было заснуть. Перед глазами было два циферблата. Один отмерял время до волны, а второй давление в баллоне.

Эндрю уже столько всего пережил за последнее время, что был теперь абсолютно спокоен. Накатила усталость. Когда он спал последний раз? Сутки назад? Вечность? Но спать нельзя. Нельзя. Эндрю попытался стереть лёд со стекла шлема, но лёд был внутри. Тогда Эндрю постучал по стеклу. Тонкая ледяная корочка отслоилась и упала ему на нос. Эндрю ничего не почувствовал. Спать нельзя. Эндрю начал мысленно петь. На третьем траурном марше пришлось это бросить. Сколько прошло времени? Пять минут? Нет, только полторы.

Эти три часа были безумно долгими, но они всё же закончились. И Эндрю их пережил. Тело задубело. Прежде чем лететь, пришлось сделать несколько упражнений. Дельтаплан пообтрепался. Прочнейший капрон в нескольких местах разошёлся. Эндрю взодохнул и полез за последним резервом -- флагом США. С высадки Аполлона-24 прошло не так много времени, и флаг ещё не успел обесцветиться. Эндрю подумал немного и не стал резать флаг на две части. Просто целиком укрепил правую часть крыла. Левую оставил как есть, только добавил ещё проволоки. Надо было спешить.

Дельтаплан сносило влево даже когда Эндрю налегал всем телом. Приходилось учитывать это. Хорошо, что каньон был так огромен, что уткнуться в его монументальную стену было не так-то просто даже при большом желании. Наконец Эндрю увидел вдалеке дирижабль. На фоне каньона это был не более чем прыщик, но белый цвет всё же выделялся в круговерти зелёного, черного и синего. Только сейчас Эндрю подумал .как ему повезло, что здесь такая отличная погода. Ни облачка. А может их здесь и вовсе не бывает?

Неуместная мысль отвлекла от ставшего мучительно трудным управления дельтапланом. Слева раздался хруст. Капрон начал отходить от балки и захлопал. Эндрю едва не перевернуло в воздухе. Неимоверным усилием он вывернул дельтаплан в воздухе, но стало только хуже -- он начал стремительно снижаться, потеряв поток. Скорость возросла, это почти заменило ветер, и дельтаплан начал снова выходить на пологую кривую. Но на этой высоте ветра не было. Всё что мог сделать Эндрю -- опуститься так, чтобы это не было полноценным падением.

И даже это не получилось. Когда до поверхности осталось буквально метров восемь, капрон сорвало окончательно. Балку выгнуло и выдернуло из проволочного крепления. Эндрю закрутило и бросило в тёмную воду. Он даже не успел нацепить шлем. Вода залила скафандр. Эндрю запутался в ремнях креплений и его начало тянуть в глубину. Однако течение в этом месте было сильным. Эндрю повезло - его буквально выбросило на поверхность. Он успел набрать воздуха и уже без паники выпутался из ремней. Вот выбраться из воды со скафандром полным воды было потруднее. Хорошо хоть в нём ещё оставался и воздух. А привязанный к шее шлем, чуть не задушил Эндрю. С огромным трудом, но астронавт всё же выбрался на берег, приложившись спиной о какой-то камень.

Примотанные скотчем рацию и часы куда-то унесло. Обломки дельтаплана стремительно уплывали по реке. Эндрю шипя от боли снял нижнюю часть скафандра и вытряхнул воду. Потом подумал секунду и натянул обратно. Впереди было видно веретено дирижабля. Эндрю не помнил, сколько осталось времени до конца волны, но явно не слишком много. Час или около того. Оставалось только одно -- бежать. И Эндрю побежал. Побежал, как никогда в жизни. Как не бежал даже от серолицых копейщиков вечность назад.

***

- Слава, сколько до конца волны? - Оливер Смит вывернул голову, пытаясь увидеть результат скрутки.

- Минуты три, кэп. - Ответил Слава Кочетов, чьё полное имя Оливер так и не научился выговаривать, не ломая язык.

- Не успеть. - Оливер высунул голову из-под подпорки. Ещё один слой определённо не повредил бы, но времени действительно не хватало.- Готовься измерять давление.

- Капитан, к нам кто-то приближается. - Закричала Джейн.

- Идём. - Крикнул Оливер. Для Эндрю было рановато. И уж точно Джейн бы узнала ровер. Значит кто-то из местных.

Бежавший вдоль реки был очень похож на человека, хотя на таком расстоянии было и не разобрать. Особенно через это марево водяной пыли, в котором постоянно возникали радуги самых причудливых цветов.

- Кэп, он в китайском скафандре. - Рядом с Оливером уже стоял Слава.

- Ясно, это Эндрю. - На самом деле капитан Смит вовсе не был в этом уверен. Эндрю должен был быть ещё в четырёх сотнях километров. Но законы природы уже столько раз давали осечку в этой экспедиции, что Оливер решил исходить из того, что это всё-таки Эндрю, которому нужна помощь.