— Мы будем очень признательны, если нам позволят еще немного поспать. Спать в вертушке, как вы понимаете, немного неудобно, — «перевел» на человеческий язык лейтенант.
— До сбора два часа, — повторил Отабек. — Как их использовать — ваше дело. А пока — следуйте за мной, — он кивнул в сторону базы и неторопливо направился к казармам, даже не оглядываясь.
Крис тут же пристроился к новоприбывшим и громко зашептал:
— Не обращайте на Бека внимание. Он у нас тут за главного буку. Улыбки от него хрен дождешься, смеха и подавно. Серьезный и основательный, что твой танк. Что монстров мочит, что трахает — почти с одним выражением лица.
— Крис, убью, — ласково оскалился Отабек, оборачиваясь лишь на мгновение. Ну да, он серьезный и основательный, но не бука. И смеялся не далее, как вчера, над бородатым анекдотом. А Крис, и правда, мелкий засранец, даром, что старше по возрасту.
— Вот. О чем я вам и говорил! — тут же многозначительно посмотрел на остальных Крис. — Чуть что — сразу убью.
— Крис, отстань от парней, они для твоих шуток еще не совсем проснулись, — Отабек притормозил, перехватил напарника и кивнул в сторону казармы. — Можете располагаться там, комендант вроде блок для вас приготовил. Столовая там, — кивок в другую сторону. — Завтрак длится полчаса, но если придете под конец, мало что останется, хотя голодными не уйдете. Штаб — вон то здание с антенной на крыше.
— Прям наш Юрио, — восхитился Джей-Джей. — Что по стенам лазить, что монстров глушить, что нахуй посылать — с одним выражением на его фейской физиономии.
— Джей, я все слышу, — протянул Танцор. — Натяну, как сову на глобус!
— Ой, от тебя дождешься, — деланно надулся «специалист широкого профиля».
— Джей, на хуй это туда! — Танцор махнул рукой не глядя. Джей обернулся и гнусно заржал. В указанном направлении маячил Фельцман. — Делай, что хочешь, а я спать.
— Будешь трахать — не буди, — фыркнул тот.
— Все, успокойтесь, — вздохнул Кацуки. Кажется, он хоть и привык к этому детсаду, время от времени все равно раздражался по причине их вечных пикировок и подъебов. Он просто зацепил обоих за петли на рюкзаках и поволок за собой к казарме. Было слышно, как он выговаривает обоим за «кретинское поведение, задолбали, сколько можно… два дебила это сила…» Последнее в устах болезненно-вежливого лейтенанта звучало совершеннейшим диссонансом. Все трое довольно оперативно скрылись за дверью, и на плацу снова стало условно тихо.
В следующий раз троицу можно было заметить через полтора часа. Они, кажется, даже позавтракали. Джей был бодр и оптимистичен, лейтенант Кацуки — спокоен и собран, Танцор — просто был. И даже почти не сонным. По всей видимости, он все-таки успел подремать. Впрочем, час сна не стер с его лица усталости. Под глазами залегли глубокие тени.
Как и было приказано, все трое в оговоренное время явились в штаб. Фельцман уже был там, стоял, нависнув над старой бумажной картой, хотя голографическая проекция незнакомого пока города немым укором крутилась совсем рядом. «Капитан» Алтын, и «просто-мимо-проходящий» Крис тоже уже присутствовали. Так же там находились еще двое явно штабных военных и парень в гражданском то ли с седыми, то ли крашенными в пепельный волосами. Он сидел ко всем спиной и, держа пальцами фляжку, лениво играл с ней, ловя блики на полированную металлическую поверхность, и на окружающее внимания не обращал совсем. На первый взгляд, надменный сноб, но что-то не давало расслабиться в его присутствии. Даже сидя в сторонке и помалкивая, он все равно притягивал взгляд. А еще почему-то очень не хотелось вставать к нему спиной.
— Итак, господа… — при их появлении Фельцман выпрямился, кивнул, и остальные разошлись, оставив его одного у тактического стола. — Вижу, вы уже познакомились. Тем лучше. Не надо смотреть на меня таким взглядом, сержант Плисецкий, на отдых у вас будет достаточно времени. Но вводную я дам вам всем уже сейчас. Итак… Вы все знаете, как туго у нас с поставками серебра. Почти все его месторождения в зонах прорывов, а те, что доступны, находятся слишком далеко от населенных пунктов. Нам пока добыча не по зубам. Ситуация с каждым днем становится все острее, поэтому было принято решение навестить города. В любом уважающем себя банке были запасы не только золота, но и серебра, которое очень и очень нам нужно. Вот здесь, — он ткнул пальцем в точку на карте, — если верить остаткам архива, когда-то было государственное хранилище. Часть опустошили еще в то время, а часть оставили. Неприкосновенный запас, время для которого пришло. И вам, господа, нужно его добыть. Найти хранилище, обеспечить быструю погрузку и транспортировку. Вертолеты будут ждать вашего сигнала. Это если коротко. Вопросы по тому, что озвучено, есть?
— Как два пальца, господин генерал, — пожал плечами упомянутый Плисецкий. — Хранилище надземное или подземное? Клаустрофобией не страдаю, конечно…
Когда-то была эпоха камня и меди. Затем, эпоха бронзы. Было время железа, а потом наступило время золота. Время информации. Время денег, которые не имели материального воплощения. А то, что происходит теперь, принято называть «Временем серебра».
Мягкий, бесполезный, в сущности, металл, в один момент стал единственной защитой уцелевших людей от монстров. Растворы на основе серебра останавливали мутацию, не давали тварям регенерировать и останавливали разрастание первичной материи, которую быстро прозвали Слизью из-за ее консистенции. Но для эффективной войны серебра было недостаточно, и иногда деятельность боевых соединений сводилась к вылазке до ювелирного магазина. Цинично и смешно.
— Найти хранилище, добраться до запасов серебра, подготовить к погрузке и вызвать вертолеты, — перечислил задания Кацуки. На первый взгляд, нетрудно. Вернее сказать, не особо отличается от выполняемых до сих пор.
— В целом, верно, — Фельцман качнул головой.
— Но есть «но»? — Отабек рискнул подать голос.
— И не одно, — генерал нахмурился и одним движением раскрыл голограмму схемы. — Этот город имеет альфа-статус опасности. Там был один из самых сильных прорывов за всю историю. Периметр еще держат, но с большим трудом. Монстры то ли мутируют, то ли просто появляются новые. Карта города у нас есть: осталась с прежних времен, но что там теперь — покрыто мраком. Спутник передает в лучшем случае размытые картинки, но это обычно для Альфа-городов. Большую группу посылать бессмысленно, да и маленькой затеряться проще. Город огромен, и монстры, как мы думаем, сосредоточены по окраинам, а не рассредоточены на всей его территории.
— Как вы думаете? — Отабек вскинул бровь. Мало того, что миссия предстояла совсем нерадужная, так и все, что у них есть — это домыслы?
— Похоже, они организованы. Самые сильные — это аванпост по окраинам. Только те, кто в самом центре, могут с ними посоперничать, — до сих пор сидящий тихо и безразлично парень с пепельными волосами встал и вскинул голову, открывая тонкое, почти девичье лицо и пронзительно светлые голубые глаза. Не бывает таких у людей. Крис тихо присвистнул, явно оценив и длину ног, и рисунок губ, и откровенную хмель глаз. Фельцман в ответ наградил его сердитым взглядом.
— Это Виктор. Если и есть больший спец по этим тварям, то я его не знаю. И он идет с вами.
— Зачем? — Отабек нахмурился.
— Это приказ, капитан Алтын. Шансов выполнить задание без Виктора у вас нет, — голос Фельцмана похолодел на пару градусов.
— Хочешь сказать, Вик-тор, — по слогам, певуче, спросил Крис, откровенно любуясь парнем, — что монстры обладают разумом?
— Они организованы, — повторил тот. — Они что-то защищают. И нам через их защиту надо пройти.
— Откуда тебе это знать?
— Я не всегда полировал своей выдающейся задницей стулья в кабинете, — Виктор усмехнулся и оттянул ворот тонкого свитера. Там, на белой коже шеи слишком сильно выделялись шрамы от когтей. Не привычно-рваные, а ровные, словно оставленные скальпелем. — После встречи с родным братом этого парня шансов выжить у вас нет. Если не умрете от потери крови, то умрете от яда. И вам повезет, если быстро.
