–Я вас слушаю, – продолжая скалиться, промолвил он.

–У вас такое счастливое выражение лица! Так и тянет тоже улыбнуться в ответ. – Сказала девушка.

–Улыбка у нас бесплатно, – нашел, что ответить Олег, – вы что-то хотели?

–Да, мне десерт, пожалуйста.

–Минутку. Точнее, пять минут.

Он отправился выполнять заказ, огибая столики, посетителей и коллег-официантов.

В это время за заказом подошел Дима:

–Как настроение? Все путем?

–Сам пока не понял. Чувствую себя как на кроссе: иногда направление путаю, а останавливаться нельзя. Приходится как-то выкручиваться.

–Это тебе не за мольбертом стоять, – рассмеялся Дима, – ладно, держись. Немного осталось, скоро рабочий день закончится.

–Надеюсь и уповаю, – пошутил в ответ Олег.

Наконец, первый рабочий день подошел к концу. Посетители стали просить счет, расплачиваясь и покидая насиженные места. Парень выбивал чек, относил клиентам, возвращался, снова выбивал чек и относил уходящим. Последними из его клиентов, покидали заведение, противные тетки. Он открыл книжку с чеком и увидел оставшиеся деньги! Больше всего осталось денег именно от этих женщин.

Олег подумал, что клиенты забыли все забрать, открыл рот, и тут снова рядом оказался Дима.

– Рот прикрой, чудак.

–Так надо их догнать, они забыли! – удивленно промолвил Олег.

–Ты с луны свалился или на тебя так повлиял первый день? – иронично произнес Дима, – про чаевые когда-нибудь слышал?

–А, так это они мне оставили? – Стало доходить до Олега. – Спасибо, тогда, – неизвестно кому, добавил он.

–Все нормально, жить будешь, – сказал Дима, – только в зале не рассматривай. Хоть на кухню зайди. Или в служебное помещение.

Олег быстренько прошел в коридор служебного помещения и пересчитал «доход». Получилось пятьсот рублей. Он не знал, много это или мало для чаевых, но было безумно приятно, и решил, что заработанные деньги пойдут на ватманы. Меж тем, все посетители разошлись, и заведение на сегодня закрылось. Официанты

перестали улыбаться, приобрели свои естественные усталые выражения лица и выключили музыку.

–Парни, давайте хоть перекусим, – предложил Егор, подзывая поваров в свою компанию.

–Можно даже по глотку вина плеснуть, тем более что, у нас повод есть, – поддержал его Слава.

–Вино бесплатно не дам, – отозвался повар.

–А бесплатно никто и не собирался пить, – ответил Слава. – Где наш «повод»?

И все дружно уставились на Олега. Понятно, надо «проставиться».

–Сколько нужно? – попрощавшись с ватманами, спросил новичок.

–Пятьсот рублей – самый раз, ответил повар – Руслан.

Олег, молча, протянул все деньги. Ребята налили по глотку вина в бокалы, приготовили кое-что покушать, выпили за знакомство и начало работы в ресторане «Тихая Заводь». Общение было дружественным, непринужденным. Олег решил: «Да и ладно, не те это деньги, о которых сожалеть» и, забыв про оплаченное вино, вместе со всеми шутил, вспоминал, как его учили приветствию, и как парни выручали его в некоторых ситуациях.

–Ладно, пора по домам. – Напомнил о хлебе насущном Руслан, и протянул назад Олегу его чаевые.

–Ребята, вы чего, – не понял Олег. Я ж от всей души! Я действительно всем вам очень благодарен.

–Это у нас обычный ритуал, – ответил Дима, – всех так проверяем. Ты выдержал и этот экзамен. Молодец. Наш человек.

Наконец, все попрощались и разошлись по домам. Олег шел уставший, набегался за день с тарелками и чайниками. Но бросать работу официанта, желания не было.

Наоборот, все только начиналось.

ВСТРЕЧА С ДРУГОМ

«Не забывайте навещать родных,

Найдется время – было бы желание.

Подарки не важны для них,

Им нужно лишь немножечко внимания»

Наконец-то наступил долгожданный выходной день. Олег по привычке проснулся в семь часов, но подумав о том, что торопиться никуда не нужно, немного полежал, закрыл глаза и снова уснул. Напряженный график давал о себе знать. Разбудил его в десятом часу телефонный звонок. Нехотя открыл глаза, взял телефон и ответил:

–Да, слушаю.

Звонила мама. Она на лето всегда уезжала к бабушке в деревню. Помогала ей в огороде и просто отдыхала от городского шума и суеты.

–Сынок, здравствуй, ты еще спишь что ли?

–Угу. А что случилось? – Спросил Олег.

–Ничего не случилось. Просто соскучилась. Давно тебя не видела. – Ответила мама.

–Ты собираешься приехать?

–Нет, я подумала – может, ты к нам приедешь? – Произнесла она.

–Когда, прямо сегодня? – уточнил Олег.

–Можно и сегодня. Отдохнешь, возьмешь с собой свежих овощей, ягоды поспели. И проведаешь бабушку.

–Хорошо, мам, я постараюсь.

–Вот и отлично, а я тебе пельмешек приготовлю впрок. Ты, наверное, уже все запасы съел.

–Нет, не все. Я в ресторане часто питаюсь.

В трубке повисло молчание. Затем снова послышался взволнованный голос мамы:

–А откуда у тебя деньги на рестораны? Сынок, что происходит?

–Мам, не волнуйся, я просто подрабатываю в ресторане, поэтому ем бесплатно.

–Олежка, обязательно приезжай. Я что-то ничего не понимаю. А как же академия? Ты бросил учебу?

–Я все сдал, сессию закрыл. Утром посещаю занятия, а после обеда работа. Ты не переживай, я приеду и все расскажу.

–Хорошо, мы ждем тебя. Целую.

Спросонья Олег совсем забыл, что не успел раньше рассказать матери про подработку. Нехорошо получилось, теперь она точно будет волноваться. Значит наверняка надо ехать к бабушке и все им объяснить. Еще немного полежав, он поднялся, дошел до ванной комнаты, принял душ и пошлепал на кухню: поджарил котлеты, которые приготовила заранее мама, и налил чай. Плотно позавтракав, молодой человек стал собираться в гости к бабушке.

Та жила в пригороде, в небольшом селе. Собственно, собирать было нечего. Только самого себя. Олег оделся, взял свой рюкзак и отправился на автобус. Ехать нужно было около часа. Он купил билет, вошел в автобус, занял свое место и отправился в путь. Комфортные места и плавное движение автобуса действовали как хорошее снотворное, и парень снова задремал. По этой причине время пролетело незаметно, и разбудил его голос водителя:

–Эй, паренек, просыпайся. Прибыли. – Улыбаясь, сказал мужчина.

–Так быстро? Надо же, я уснул быстро. Сам от себя не ожидал.

–Это хорошо, за то приехал выспавшийся, – рассмеялся водитель.

–Это точно, – поддержал его Олег, – спасибо.

Парень покинул транспортное средство и направился в сторону бабушкиного дома. Он прошел по привокзальной улице и свернул направо, снова прошел до конца улицы и опять свернул на право. Ну, вот и та улица, знакомая с детства, где находился бабушкин дом с палисадником. Его можно было увидеть издали: кирпичного цвета крыша, стены обшиты светло зеленой облицовкой, а возле калитки росла высоченная черемуха. Когда она цвела, к дому можно было подойти с закрытыми глазами по запаху. Черемуховый аромат разносился по всей округе, опьяняя и унося мысли куда-то далеко-далеко, словно в мире ничего и не существовало, кроме буйного белоснежного цветения. Олег подошел к дому и отворил калитку. Возле дома никого не было.

Он зашел в палисадник, где росли крупные кусты садовой клубники. Красно-оранжевые ягоды выглядели очень аппетитно, сорвав самую крупную клубнику, Олег медленно надкусил и, наслаждаясь сочной мякотью, прикрыл глаза. Остальные ягоды «пошли» быстрее, уже с открытыми глазами. В доме тоже никого не оказалось, бросив рюкзак на диван, направился в огород.

Ну, конечно, мама с бабушкой были в огороде, не спеша поливали грядки, и по пути вырывая сорняки.

Олег подошел к бабушке, но та не обратила на него внимания, продолжая сосредоточенно бороться с ненужной травой. Тогда он встал рядом с бабулей, наклонился и тоже начал вырывать травинки. Бабушка, увидев чужую руку рядом со своей, на миг замерла в той позе, что и находилась. Потом перестала полоть, уставилась на появившуюся руку и перекрестилась. Не помогло! Тогда она быстро распрямилась, увидев перед собой всего человека, перешла на ультразвук. Наконец, прокричавшись и поняв, что это просто внук приехал, бабуля всплеснула руками, обнимая и целуя в щеки, произнесла: