Прохладно. За огромным панорамным окном смеркается, а огни в окнах постепенно зажигаются.
- Мы должны ворваться в Дом. - наконец подаю голос я.
- Вдвоем?
Я качаю головой.
- Нет.
- Тогда...
- Я знаю, что нам делать.
- И что же?
Тео хмурится, когда я подхожу ближе.
- Мы соберем людей и спалим Дом вместе с Алариком. Ты согласен?
Парень думает недолго.
- В таком случае мы должны найти Мел.
- Думаю, это будет правильно.
- Тогда я в деле.
Я улыбаюсь. Тео скалится в ответ.
Наконец-то.
Глава 28. Спаси и сохрани
Большой черный человек стоит в дверном проеме и когда я разливаю бензин вокруг себя, и когда наверху слышны выстрелы и крики. На лестнице мелькает фигура Тео. Он тянет Кайлу, прижимающую к груди крошечный сверток, вниз. У девушки по лицу размазана кровь со слезами. Мел идет позади, отстреливаясь.
Я поднимаю глаза. Наверху совершенно спокойно стоит Дилан, держась руками за перекладину. Он не напряжен, а наоборот, расслаблен и безмятежен. Я одними губами шепчу "Ты с нами?", и он, кивнув, исчезает из виду.
- Ты где-то видела Бьянку и Ким? - спрашивает у меня Мел, спустившись вниз. - Я их так и не нашла.
- А Джон? - спрашиваю я.
- Джон с нами! - отвечает за неё Тео. И правда, через секунду из кухни вылетает Джон, держа в одной руке автомат, а во второй - большой рюкзак.
- Он не знает... - шепчу я на ухо Мел, а та кивает.
- Я за рулем! - Джон хватает Кайлу и они бегут к машине. Тео берет Мел за руку. - Где вы там?!
Дилан сворачивает шею одному из наемников и, не сказав ни слова, уходит к брату. Тео и Мел почему-то переглядываются, а затем выразительно смотрят на меня.
- Да.
- Брук, я... - начинает Мел, но я не даю ей продолжить.
- Я спасла тебя. Я сделала то, что должна была. С меня хватит.
Свет фар отражается в её влажных от слёз глазах, когда Тео начинает оттаскивать Мел от меня. Я смотрю им вслед и улыбаюсь, когда Кайла кричит из машины "Брук, нет!". Секунду машина стоит на месте, а затем Джон нажимает на газ.
Я отбрасываю пустую канистру в сторону и открываю новую. Нигде не слышно выстрелов.
"Возьми то, что заслуживаешь" - проносится в моей голове.
Где-то здесь прячется Аларик, Бьянка и Ким.
Я найду их. И тогда всё закончится.
***
Бьянка и Ким стоят в одном конце коридора, а я - в другом. Я оставляю канистру до лучших времен в сторону. В руке Ким мелькает нож, Бьянка сжимает кастет и смотрит на меня с прищуром. Она предвкушает переломы, боль и кровь, и от этих мыслей на её губах расцветает улыбка.
- Вот и всё. - говорит она.
- Вот и всё. - соглашаюсь я.
Ким переступает с ноги на ногу и нетерпеливо поглядывает на Бьянку.
Они набрасываются на меня разом. И если от удара Бьянки я успеваю увернуться, то нож Ким входит в моё тело, как в подтаявшее масло. Я хватаюсь за живот и из последних сил цепляюсь за перекладину, чтобы не свалиться вниз.
- Я думала, будет сложнее. - хохочет Бьянка, замахнувшись для нового удара. Её руку внезапно перехватывают, выламывают, а потом блондинка буквально летит головой в стену.
Внушительная фигура Эвана нависает надо мной, как скала. Я и забыла, какой он высокий и красивый. Его глаза будто застилает пелена, когда он замечает рану, и этот взгляд завораживает меня.
- Бруклин... - выдыхает он.
Ким роняет нож на пол и отступает назад, но бежать от Эвана нет смысла. Я не могу оторвать от него взгляда, когда он разделывает Ким её-же ножом, а Бьянке ломает одну кость за другой.
Мы стоим друг напротив друга, окровавленные и влюбленные. Эван бросается ко мне и наши губы соприкасаются, но на поцелуй это мало похоже.
- Я люблю тебя. - шепчу я, плача. - Я так люблю тебя.
- Я тоже люблю тебя, Бруклин.
Мы задыхаемся. Эван рискует мне что-нибудь сломать в объятиях и это, пожалуй, лучшее чувство в мире.
- Я отвезу тебя к Тому. - говорит Майклсон, бережно поднимая меня на руки. Я качаю головой и облизываю пересохшие губы.
- Я должна найти Аларика. Пожалуйста. - я хватаю его за шею. - Я так давно этого ждала.
Эван никак не может решиться. Он сжимает мою ладонь в своей, глядя мне прямо в глаза.
- Дай мне минуту. Прошу.
- У тебя есть шестьдесят секунд.
***
Аларик сидит в своем кресле лицом к камину, когда Эван заносит меня в кабинет. Наемник опускает меня на ноги, но продолжает придерживать меня за талию.
- Здравствуйте, Эван, Брук. - шепчет Аларик. - Это так прекрасно, что мы наконец собрались втроем. Я и оба моих любимца.
- А любите Вы нас прямо до смерти, верно? - посмеиваюсь я. - Вы ведь понимаете, зачем мы здесь?
- Я далеко не дурак, Брук. - соглашается старик, поднимаясь со своего места и становясь лицом к нам.
- Я хочу, чтобы Вы знали, почему я желаю Вам смерти. Не буду долго мусолить - скажу как есть.
Я переплетаю наши с Эваном пальцы. Свободной рукой Майклсон достает из-за пояса пистолет.
- Я ненавижу Вас за то, что Вы перешли мне дорогу. - говорю я. - За то, что я здесь увидела, и за то, что изменили меня.
- Это мой тебе подарок. - с доброй улыбкой говорит Аларик. - Я счастлив, что мои лучшие ученики переживут меня.
- Минута прошла. - резко встревает Эван, стреляя Аларику прямо в грудь.
Я начинаю заливисто хохотать, а затем этот смех перерастает в кашель. Мои ноги подкашиваются, а веки закрываются.
***
Мимо меня идут люди. Призраки прошлого, люди, пришедшие на мирный митинг в поддержку погибших бойцов. Да, тогда он казался им мирным...
Их множество, может, целые тысячи, и все одеты в белое. В руках каждый из них держит зажженную свечу, взгляды тысяч пар глаз направлены прямо, на полыхающее пламя, обхватившее высотное здание в конце улицы. Они не боятся. Они знают, что после боли в огне их ждет мир и покой.
Вспыхивает белый свет. Через пару секунд слышен женский крик, я оборачиваюсь и вижу себя, стоящую чуть позади. Я (которая вторая я) держится за голову, как человек на картине Мунка, и кричит, закрыв глаза. Внезапно мои руки обдает жаром, шуршит подол (невероятно!) платья и я отворачиваюсь, обращая взгляд на небольшой огонек свечи. Это значит, что пришло моё время. Но тут...
Огонь тысяч свечей гаснет и пространство вокруг погружается в холодную темноту. Лишь здание впереди полыхает, но и оно с каждой секундой меркнет. Я совершенно не понимаю что происходит. Тут на моё плечо ложится чья-то ладонь.
- Кто ты? - шепотом спрашиваю я, оборачиваясь. Я ничего не вижу, лишь тьму вокруг. Даже рука с моего плеча исчезла. Теперь я даже не уверена, что это была не галлюцинация.
- Меня зовут Клеменс. - ласково отвечает голос.
- Где мы вообще? Почему весь огонь погас?
- Потому что один из нас ещё не умер. Ты, Брук, ещё не умерла. А сюда могут попасть только мертвые, понимаешь? - девушка разводит руками. - Всё просто. Не умерла - не попадешь на ту сторону.
Я оглядываюсь по сторонам. Вокруг всё-ещё темно.
- Так это что-то вроде рая? - я вопросительно вскидываю брови.
- Рая не существует. - улыбается Клеменс. - Все мы попадем в темноту после смерти. Там хорошо и спокойно. Ты можешь пойти с нами.
- Я ведь не мертва, ты сама сказала.
- Нет. Но выбор за тобой: либо ты идешь с нами в тишину, либо возвращаешься обратно и доживаешь свои дни в агонии. Тебе оно нужно? - Клеменс склоняет голову набок.
- Моя жизнь - не агония. - говорю я, отходя на шаг назад.
Девушка напротив меня пожимает плечами.
- Приятно было познакомиться, Брук.
