- Разбейте основной лагерь вон там - сказал Маадир высшему магу Аатину, указав на небольшое возвышение позади поля битвы на достаточно большом расстоянии от поля битвы - а вот тут и тут разбейте два вспомогательных лагеря по два воина и пять работников-людей.

К вечеру разбили лагеря, Маадир слишком устал от дороги и решил восстановить силы, удобно усевшись в привезенное кресло из своего кабинета, князь перешел в состояние восстановления сил, медитацию, рядом восстанавливались после долгой дороги два высших мага, вокруг сновали по делам работники-люди и воины-эльфы. Только князь подготовился к восстановлению, как началась сильное возмущение силы, будто что-то голодное почувствовало рядом запах еды. То же самое почувствовали и высшие маги, все сразу вышли из медитации и стали прислушиваться к окружающей силе. Она начала успокаиваться, как показалось эльфам, но через несколько секунд из-под площадки рядом с узором темных появился белый дым, который приобрел форму силуэта.

Голова была в форме птичьей с клювом вместо рта, две руки в одной щит в другой копье, на тело было одета сверкающая серебром кольчуга с нагрудниками. Ноги были защищены щитками, пояс золотого цвета украшала искусная пряжка. Существо полностью сформировалось и медленно стало обводить взглядом предметы и эльфов с людьми. Люди-работники стали убегать к князю, ища защиту от неизвестного. Эльфы воины подняв свои щиты и мечи застыли, ожидая решения князя.

- Кто ты? - спросил князь, потихоньку подходя ближе к существу и одновременно возводя магический щит.

Но существо не отвечало и теперь пристально рассматривало князя. Потом по очереди двух высших магов. Подойдя на десять шагов, князь остановился и снова спросил:

- Как тебя зовут?

- Хорм - вдруг мощным басом ответило существо.

- Я, Маадир - представился князь - князь эльфов.

- Раб - вдруг сказало существо.

Сначала князь подумал, что ему послышалось, потом что существо увидел человека. Но нет он явно пялился на князя.

- Нет не раб - сказал Маадир - и не когда им не был.

- Раб - снова повторил птицеголовый и незаметным движением метнул копье в ближайшего эльфийского воина. Копье с легкостью пробило лучшие драконьи доспехи война и вышло наружу.

Вытащив меч, птицеголовый сделав два прыжка, пролетев расстояние ни меньше десяти шагов, оказался возле трех стоявших лазутчиков с короткими мечами. Лазутчики двигаться быстрее любого эльфийского воина, не говоря уже про людей и орков, но та скорость, с которой существо двигалось, была намного быстрее. Ударом щита он сбил с ног одного и увернувшись от меча второго лазутчика одним движением отрубил голову третьему, снова уклон и голова второго летит вслед, первый лазутчик приподнявшись с колена бросил кинжал в птицеголового и попал ему в глаз. Взревев, существо с размаху прыгнуло на не успевшего увернуться лазутчика, одним ударом клюва убила его. После чего птицеголовый вынул кинжал и глаз моментально восстановился. Все это происходило за считанные секунды, два мага поставили щиты и ударили заклятиями. Почти одновременно в существо полетели два огненных шара и одно копье света от князя. Легко увернувшись от шаров, существо, не смогло уйти от копья которое со звоном разлетелось об кольчугу. Существо вытащил из-за пояса маленькое черное перо и бросил его в сторону убитых лазутчиков. А сам, поняв, что основную опасность для него составляю три мага, одним прыжком подлетел к Аатину и напал на него. Удар щита по магическому щиту мага и вместо того что бы погасить удар щит просто разлетелся и через мгновение удивленное лицо Аатина упало на площадку.

- Ставь световой щит - крикнул Маадир, меняя на спех свой огненный щит. Карраз тоже это понял и стал переделывать щит, но не успел, маг нелепо выставил руки в попытке защититься от удара меча. Существо с легкостью увернулось от рук и ударом рукояти меча, вырубил его.

Князь справился с охватившим его вначале страхом, перед неизвестным и будто сбросив какое-то заклятие, а может и не будто, сплел сотню световых копий и ударил сразу всеми в птицеголового.

Почти все копья разлетелись о щит и доспех Хорма, но три все-таки достигли цели и проткнули насквозь существо, приковав его как бабочку к земле. Увлекшись боем с птицеголовым, князь не заметил, что перо брошенное существом, медленно паря опустилось на убитого лазутчика, он при прикосновении дернулся. Лазутчик зашевелился и резким движением поднялся, вместо срубленной эльфийской головы стала вырастать птичья. В это время птицеголовый беспомощно дергался, вися на копьях силясь обрубить их. Птицеголовый перевертыш разбежался и с размаху врезался в материализовавшиеся световые копья, сломав их. Как только Хорм прикоснулся к земле, он вскочил и выдернул копья со своего тела. Ловко увернувшись от новой партии копий, сделав прыжок, он преодолел расстояние до князя и снова ударил по щиту мага своим. Но князь уже немного стал понимать, с чем имеет дело. Пока Хорм висел несколько мгновений на копьях князь сплел щит из света и воды. Щит выдержал удар, но дал трещину, продолжая ударять по щиту своим, существо бросило еще пять перьев и они стали искать каждое свое тело. Князю пришлось постоянно возобновлять свой щит, понимая, что не сможет помочь своим воинам он крикнул:

- Бегите.

Но привыкшие всегда подчиняться воины в этот раз не подчинились, чего не скажешь про людей, побросав все, они побежали большой толпой в направление деревни. Пытаясь как то помочь князю, воины нападали на птицеголового, но добраться им до него так и не удалось, им преградили путь шесть перевертышей, получив вместе с птичьей головой и скорость, они успешно оборонялись от превышающих их количеством эльфов. Находясь в постоянной обороне, князь все же смог с помощью посоха покорителя провести ответную атаку, накачав силой, посох князь ударил им существо как копьем, соприкоснувшись с доспехами древний посох, засветился и прошел насквозь как нож в масло. Маадир подняв птицеголового над головой и уперев в землю посох, перевел дух.

Хорм снова беспомощно завис, пытаясь перерубить посох мечем или достать до князя.

Но его силы быстро истощались, он через несколько мгновений перестал двигаться и обмяк.

Князь посмотрел на поле битвы, перевертыши не имели той силы, что их оригинал и эльфы их стали побеждать, быстро разобравшись, воины старались отрубить перевертышу голову, тем самым лишая его приобретенной жизни. Последнего перевертыша убил князь, бросив в него водяное лезвие, которое отрубило ему голову. Тяжело дыша, воины улыбались, как обычно светлые эльфы победили врага, но и им тоже досталось в живых остались только два лазутчика и семь воинов, все имели различные ранения, работники вообще разбежались, о продолжении экспедиции не было и речи. Но и возвращаться тоже было не просто, убегая люди, отпустили всех лошадей с припасами и те разбежались так далеко, что их теперь непонятно где искать. Пешком путь займет пять дней. К сожалению, умением лечить, князь не маг похвастаться, хорошо, что лазутчик в этом хоть что-то понимал, он кое-как перевязал раненых и возможно они смогут дойти до крепости магов. Там им всем окажут помощь. Но перед тем как идти надо, что то решить с существом, которое внешне не подавало признаков жизни. Прислушавшись к своим ощущениям, князь отметил, что неизвестная сила вокруг, все еще тут и исходит она не от существа, хотя и похоже сродни ему.

Маадир сплел световое копье и, подойдя к Хорму, воткнул ему в ногу выше поножей. Оно без усилий пробило ногу, из раны потекла серебристая жидкость. Существо слегка дернулось и подняв голову посмотрело прямо в глаза князю.

- Раб - снова сказал птицеголовый.

- Сейчас ты мой раб - ответил Маадир - я могу тебя убить, когда захочу.

- Ты ошибаешься - уверенно сказал Хорм

Его уверенность смутила князя, что то тут не так уж очень он уверен в себе. Окинув взглядом, поле боя князь ни чего странного не заметил.

- Кто ты и почему на нас напал? - спросил князь