Так вот размышляя, я почти незаметно для моей лени освободила ящики письменного стола от всяческих напоминаний о прошлой жизни. При этом в одной из старых записных книжек я обнаружила номер телефона знакомого, который последние годы работал с австрияками. Насколько мне помнится, это было СП или что-то в этом роде, паразитирующее на конверсии. Очень, надо сказать, успешно. Может быть, здесь мне подкинут какую-нибудь работенку? Сразу же и позвонила. Ответила его жена. Обрадовалась, давно не общались и после обмена светскими клише, Нина сказала, что ее муж, Виктор, уже пару месяцев в Германии. Пытается пристроиться на ПМЖ. Узнав, что как раз сегодня Нина ждет его звонка, я не упустила такого шанса. Я рассказала Нине о письме от немца Вилли и продиктовала ей номер его телефона. Пусть Витя, раз уж он в Германии, посмотрит на Вилли и сообщит потом, стоит ли мне вообще принимать это письмо всерьез. Повезло мне.
Назавтра с самого утра мне в очередной раз пришлось предстать пред ясными очами капитана Скоропада.
- Ну что ж, Марина Львовна, вычислили мы вашего Вадима... Итак, Биндер Вадим, гражданин ФРГ, сотрудник частного детективного агентства. Наш бывший соотечественник и бывший киевлянин к тому же. Кстати, - Скоропад явно был очень доволен своей оперативностью и осведомленностью, - это он приезжал расследовать факт исчезновения некого Пайера из Австрии. Видно, неплохой сыщик, если его и в Австрии нанимают. Но самое интересное, Марина, что вы у него главная подозреваемая, судя по всему. Сами понимаете, что он не просто так появился в вашей жизни...
Да уж и без этого ясно, что не просто так. В моей жизни просто так, на ровном месте появляются только неприятности. И это для меня не новость. Ко всему привыкаешь со временем. Скоропад продолжал свою вдохновенную речь, но я его уже не слушала. Мне было так жаль самую себя, что я боялась разреветься. Я представила, как перепугается Скоропад. Как он мне воду начнет предлагать, а я отмахнусь и выплесну воду на него. Вот будет потеха! Капитан всегда такой аккуратненький, на все пуговицы застегнутый. У него даже галстук завязан геометрически правильным узлом. И вдруг, шарах, и он весь в брызгах и мокрых пятнах... Конечно же, я расхохоталась, представив на миг выражение его лица...
- Что с вами. Марина? Не хотите водички? - физиономия у Скоропада была растерянной и испуганной. Наверняка он решил, что у меня истерика.
- Нет! Только не вода! - завопила я. Мои дурацкие фантазии были так близки к воплощению в жизнь, что я начала срочно успокаиваться. Скоропад тоже успокоился.
- Так, значит, на чем я остановился? Да... Машину он взял напрокат в фирме, которая сдает в аренду иностранцам автомобили и оргтехнику. В городе у него есть друг-адвокат, занимающийся и частным сыском. У этого друга Вадим сейчас живет...
- Но, Игорь Лукич, меня это и вовсе не интересует. Если у вас нет ко мне вопросов, то давайте я пойду. Мне деньги нужно зарабатывать, а не детективные загадки решать.
- Вот всегда вы так, Марина Львовна! Я ведь не прошу вас делать мою работу! Единственное, чем вы можете помочь в настоящей ситуации следствию - не прерывайте ваших встреч с Биндером. Неплохо будет, если вы будете в курсе его расследования. Может это и нам подскажет, в каком направлении двигаться. А то топчемся на одном месте...
В голосе его послышалась горечь. Ясно, кроме меня и той призрачной незнакомки с фоторобота никаких зацепок в этом деле не было. А я к тому же, как Скоропад уже, наверное, понял, не имею ни малейшего понятия, куда испарился Дитер Швертфегер. Не позавидуешь капитану...
- Он следит за вами, Марина. Не показывайте ему, что вы об этом знаете. Пусть считает, что вы ни о чем не догадываетесь...
Выходя от Скоропада, я подумала, что когда я читаю какой-нибудь детектив, то обычно бываю без ума от крутых и чрезвычайно умных следователей и сыщиков. А в жизни, как всегда, все наоборот. Игорь Скоропад, топчущийся на одном месте, растерянный и хватающийся за соломинку, за призрачную надежду, что мне удастся хоть малость разузнать о расследовании Вадима. Я - соломинка Скоропада! Ничего себе соломинка! Бревнышко под шестьдесят килограммов живого веса... Вы такое можете себе представить? А я представляю, правда, с трудом и... со смехом.
Итак, я стояла на ступеньках, раздумывая, куда стопы свои направить в поисках хлеба насущного. Перебрала в памяти с десяток адресов и телефонов и должна была с неудовольствием констатировать, что места изобильные находятся довольно-таки далеко. При нынешних тарифах на транспорте мне в лучшем случае удастся доехать в один конец, а обратно придется пешочком. К таким подвигам я не была готова. Самое ближнее -Котькин офис, т.е. не ее, конечно, а Франка Борциана - ее шефа. Заодно узнаю, когда, где и кому переводить.
Солнце сияло в лазурной бездне весеннего неба. Вокруг меня проходили во всех мыслимых направлениях красавцы и красавицы. Настроение стремительно улучшалось. Спина сама собой выпрямилась, даже походка вроде бы легче стала. Что ни говори, а жизнь даже при всех ее недостатках штука распрекрасная. А в сочетании с весной она, самая соблазнительная химера из всех известных человечеству. Просыпается природа, все вокруг хорошеет, вся живность начинает любовные игры, и люди начинают верить в то, что все будет хорошо. Распускаются грозди сирени, белые звездочки жасмина. Их ароматы отравляют сознание, туманят взоры и толкают людей на необдуманные поступки, последствия которых они будут расхлебывать весь оставшийся год, вплоть до следующего пробуждения природы. Такой вот своеобразный круговорот мозгов и эмоций.
Котька меня встретила радостным писком. Раздела, усадила в необъятное кресло в своей комнатушке. Позвонила и попросила принести два кофе. Я даже ахнула: еще совсем недавно готовить, и разносить кофе было прямой Котькиной обязанностью. Растет девочка. Хотя иначе и быть не может. Она очень умная и целеустремленная, эта хрупкая девочка с роскошной гривой вьющихся волос пшеничного цвета.
- Завтра в девять утра за вами приедет машина. Переговоры будут проходить в двух-трех районных администрациях. Количество администраций напрямую зависит от результатов переговоров. Поэтому я смело предполагаю две-три. Меньше их точно не будет: пока наши чиновники начнут понимать, о чем идет речь, и сколько денег можно запросить в качестве взятки, вы успеете пообщаться с двумя-тремя районными администрациями. В общей сложности не менее пяти часов перевода по пятнадцать долларов в час. Нормально?
Еще бы не нормально! И долг соседке отдам, и все счета за телефон оплачу. Еще и на мясо кошкам хватит. Ура!!!
В дверь деликатно стукнули, затем она отворилась и вошла женщина с подносом.
- Ваш кофе, пожалуйста, - тихо сказала она. - Я могу уже уходить? Мебель переставили,
я все убрала...
Голос у нее был не только тихий, но и какой-то невыразительный, скорее монотонный, словно она очень плохо слышит.
Котька взяла у нее поднос.
- Спасибо, Ира. Конечно, идите. Вы сегодня и так здорово задержались.
Женщина попрощалась и вышла. Я смотрела ей вслед. Свободная фуфайка, из тех, что называют "бобкой", свободная юбка, на ногах детские полусапожки - дутыши. И все какого-то невыразительного цвета, если можно считать цветами оттенки талого снега. Впрочем, наверное, народы Севера, именно так и считают. У нас - жителей европейских равнин уж слишком много красок в жизни и слишком они яркие, чтобы мы обращали внимание еще и на грязно-серые и грязно-коричневые оттенки. На голове у Иры был платочек.
