Сейчас Биллу осталось только найти одно единственное заклинание, которое необходимо изменить полностью или только чуть-чуть подкорректировать. И таким образом он сможет запретить Андромеде заглядывать на огонек. Вообще-то, имея план охранной системы, Билл мог бы теперь делать с ней все, что ему вздумается. Он мог бы усовершенствовать ее или разрушить к чертям, как карточный домик.

Билл усмехнулся, глаза его блестели. Он любил свою работу. Облизав губы, он начал писать так быстро, что перо казалось размытым пятном. Чернила с неимоверной скоростью ложились на пергамент, складываясь в слова и знаки. У парня в голове уже вырисовался план решения их проблемы.

Рядом с ним росла насыпь скомканных листков, Билл пробовал разные варианты, упорно отыскивая идеальный. Он начал работать еще быстрее, впав в своеобразный охотничий азарт, когда чувствуешь, что добыча уже близко, но постоянно ускользает. На губах играла маниакальная улыбка. Боги, как же он любил свою работу!

Чарли с Кэйтасом сидели недалеко от Билла и тихонько о чем-то переговаривались.

- Люциус сделал мальчика своим избранным. Предвиденный выбор, если подумать, - Чарли осторожно посмотрел на Провидца. - А Гарри - ходячая неприятность. Он, вероятно, не самый хороший и послушный котенок, я прав?

Кэйтас кивнул, подозрительно сузив глаза.

- Ты говоришь так, словно уже слышал от меня все это. Словно у него вошло в привычку все вокруг усложнять. И все же ты считаешь, что король поступил верно, взяв мальчика Избранным?

- Нет, не совсем. Это, скорее, такая судьба Гарри. Это… тебе просто надо лучше знать Гарри. Возможно, мне так хорошо удалось предсказать все, потому что именно это и случается с ним, причем, постоянно. Он делает то, что должен и то, что на его взгляд правильно. У него сердце героя, и в то же время он очень уязвим. Он больше ребенок, чем многие другие. Это - чистое везение, что его взяли Избранным. Если бы не это, вполне возможно, он бы просто зачах.

- Но все равно от него много проблем… - Кэйтас сомневался в заключении Чарли.

- Поверь мне, если уж начнутся проблемы с Гарри, то они будут глобальными. А то, что происходит сейчас, всего лишь легкое

недопонимание, как с его стороны, так и с вашей. Поэтому мы сами должны решить мелкие проблемы, - Чарли чуть нахмурил брови. Он начал перебирать в пальцах ярко-рыжую прядь. - Так мы сможем сгладить хотя бы некоторые… хм… неудобства.

- Я не понимаю, как ты можешь с такой легкостью относиться к этим проблемам. Было несколько случаев, когда законы прайда просто игнорировались… - начал было Кэйтас, но Чарли перебил его.

- Пожалуйста, Кэйтас. Позволь мне объяснить. Давай разберемся. Гарри - очень сильный волшебник. Самый сильный в нашем поколении, даже притом, что он был воспитан магглами. И в маггловском обществе. К сожалению, его взгляды на секс очень консервативны, можно сказать, пуританские. И он не знает других способов. Если бы его взял к мехам кто-то еще, один из нас,

он, скорее всего, счел бы это насилием, а не обыденной жизнью прайда. И тогда он, возможно, начал бы защищаться. А вот в этом случае он просто уничтожил бы половину Имения и большую часть прайда, - представив это, Чарли вздрогнул, потом глубоко вдохнул и продолжил. - Именно поэтому, Провидец, я и говорю, что те проблемы, которые у нас есть сейчас, просто цветочки. Честное слово, я даже не пытался выказать непочтительность.

- Итак, - подвел итог Кэйтас после нескольких минут молчания. Он обдумал слова рыжего вер-леопарда и счел их вполне искренними. - Как мы будем решать эти… мизерные проблемы? Грэйм предложил кое-какие… методы, которые мы сейчас используем. Ты о них знаешь?

- Кровь Мерлина! Грэйм? Какие методы? - Чарли абсолютно побледнел. У него у самого было несколько стычек с Третьим прайда. Тогда он и научился уважать быструю лапу этого человека. Грэйм был его первым учителем, когда Чарли был еще котенком. И сейчас он не сомневался, что Грэйм не мог посоветовать ничего хорошего. Даже на взгляд прайда. Представив столкновение между Гарри и Грэймом, Чарли покрылся холодной испариной. - Я даже не могу придумать худшей комбинации. Грэйм и Гарри?

- Успокойся. Дыши, - Кэйтас, видя волнение парня, сжал его плечо. - Тебя трясет как осиновый лист. Может, ты нездоров? Хочешь, я принесу воды?

- Нет. Не надо. Просто скажи мне, что сделал Грэйм? Возможно, у нас еще есть время все исправить, - Чарли изо всех сил старался успокоить сбившееся дыхание.

Нахмурившись, Кэйтас посмотрел на него. Веснушки пламенели на бледной, словно мел коже. Плохой признак. Провидец постарался говорить мягким негромким голосом, растирая ледяные ладони собеседника в собственных.

- Не вижу никакой проблемы в том, как именно наш Третий разобрался с ситуацией. Он заставил Гарри проводить время с членами прайда, чтобы привыкнуть к ним, к их контактам. И пока все в порядке.

- Я не могу… И Гарри позволяет им делать это? Разрешает прикасаться к себе? - воскликнул Чарли. Потребовались годы, прежде чем мальчик позволил членам семьи Уизли свободно обминать его в качестве приветствия. А сейчас он позволяет членам прайда трогать себя? Так скоро? Чарли не мог в это поверить.

- Да. При условии, что кроме Люциуса, он не будет заниматься ни с кем сексом. Его очень оскорбила новость, что король имеет право предложить своего Избранного кому-нибудь из особо почетных гостей. И угрожал кастрировать любого, кто посмеет приблизиться к нему с этой целью. Его так же не осчастливил факт, что наш король может брать других к своим мехам. Была настоящая сцена, когда он увидел это собственными глазами. Но с тех пор, как Грэйм взялся за его обучение, он стал… более терпим, скажем так.

- Он любит раскладывать все по полочкам. Когда знаешь, чего ждать, уже легче. Но я никогда бы не подумал, что Грэйм… ведь я никогда даже не представлял, что он способен на что-то… не жестокое. То, что он сделал с Гарри… несколько неожиданно. Готов побиться об заклад, я бы не смог справиться лучше, Чарли огорченно покачал головой. Его дыхание уже вернулось в норму. - В таком случае мне действительно следует побеседовать с Грэймом.

Кэйтас усмехнулся.

- Уверен, что хочешь этого? - он отлично знал, что достаточно просто упомянуть при Чарли имя Грэйма, чтобы довести его почти до истерики.

Чарли нервно засмеялся.

- Нет, я бы предпочел что-нибудь другое. У меня начинают дрожать коленки, когда я думаю, что собираюсь делать. Но мне нужно это, так или иначе.

* Глава 45*

Сириус Блэк ждал своего друга ликантропа - Ремуса Люпина. Он нетерпеливо расхаживал по комнате. Дамблдор отказался говорить, что с Гарри и где он. «Ты точно уверен, что не хочешь лимонную дольку? А ментоловую? Ну, хотя бы шоколадку?» - это все, что говорил директор. Сириус готов был закричать от расстройства. Он, конечно, не отличался особым терпением, но, черт возьми, Дамблдор мог довести и святого.

Нет. Он не хочет лимонную дольку. И ментоловую не хочет. И всю эту гору шоколадных конфет тоже. Сириус хочет только одного. Знать, где находится Гарри Поттер. Ему необходимо увидеть его собственными глазами и убедиться, что мальчишка в порядке. А не пустые заверения старого лиса. Если директор еще раз попытался бы его успокоить, Сириус готов был уже броситься на него и покусать.

Ремус должен рассказать, где Гарри и что с ним, иначе Сириус был намерен преследовать друга до тех пор, пока тот не признается, либо не сойдет с ума. Сириус только что вернулся из Италии и обнаружил, что его крестник бесследно исчез. Он специально заехал в Хогвартс перед возвращением в стаю, чтобы поговорить с Гарри. Но Гарри никто не видел уже несколько недель. А еще ходили слухи о монстре, свободно разгуливающем по территории школы и убивающем учеников.

Блэк, наконец, решился рассказать Гарри правду о себе. О том, что он оборотень. Вер-вольф. А не просто большая черная собака-анимаг. Вместе с этим решением он принял еще одно. Просить Тамбина, чтобы тот разрешил принять Гарри в стаю. Разрешил Сириусу обратить его.