— Рон, дай степлер, — попросил он, не отрывая взгляд от договора.

— На столе у Гермионы, — Рон быстро стучал по клавиатуре. Гарри охватила легкая зависть. Вот бы и ему так быстро печатать. Ничего, у него все впереди.

Он встал и подошел к столу генерального менеджера. Мисс Грейнджер вышла в бухгалтерию, и ее место пустовало. Гарри бросил взгляд на экран ее монитора.

«Лондонский Университет Королевы Марии проводит набор студентов на Медицинский факультет. Стоимость обучения — 19 999 ф.ст. в год», — успел прочитать он. Под текстом располагалась анкета, которую мисс Грейнджер уже начала добросовестно заполнять.

«Вот это да, Грейнджер, — ошеломленно подумал Гарри. — А я думал, она тут карьеру себе строит… Двадцать тысяч фунтов — это же бешеные деньги».

Он криво прошил степлером договор.

— Слушай, Рон, какая зарплата у генерального менеджера? — негромко спросил он.

— Тысяч пятьдесят в год, не знаю точно. Ты про нее? — Рон многозначительно кивнул головой в сторону стола мисс Грейнджер. — Может, и меньше. Она здесь недавно. Как и все мы.

Гарри кивнул. По его расчетам, заработать себе на образование он не скоро сможет. Если вычесть стоимость квартиры и питания, и даже во всем себе отказывать… — он нахмурился.

Но даже если бы и были деньги… Нет, он отсюда никуда не уйдет. Ему тут нравится. Ему нравится эта работа. И ему нравится дире… Ему нравится мистер Снейп. Северус Снейп. Северус. Нравится. Очень-очень нравится.

Мистер Лонгботтом неожиданно встал и прошел к столу секретаря.

— Мне надо поговорить с шефом, — сказал он, нервно теребя рукава собственного пиджака.

— По какому вопросу? — холодно осведомился мистер Малфой.

— Это я ему сам расскажу.

— Сядьте на место, мистер Лонгботтом. Тайны Мадридского двора никого не интересуют.

— Я хочу поговорить с мистером Снейпом, — упрямо сказал молодой человек.

— О чем? Сформулируйте вашу мысль, если умеете, — презрительно фыркнул секретарь.

— Хорошо. Что тут особо формулировать. Об увольнении.

Мистер Малфой посмотрел на него с удивлением. Гарри и Рон переглянулись. Секретарь пожал плечами.

— Вы хорошо подумали, мистер Лонгботтом? — изящная рука легла на телефонную трубку.

— Лучше некуда, — мрачно ответил менеджер.

— Мистер Снейп, мистер Лонгботтом хотел бы поговорить с вами по поводу увольнения, — сообщил в трубку секретарь. — Пройдите в кабинет, он вас примет, — сказал он Невиллу, бросая трубку на рычаг.

Мистер Лонгботтом исчез за черной директорской дверью.

Предполагаемое увольнение Невилла обсудить не успели. Буквально через минуту в офис вошел пожилой бородатый человек. На нем был синий в полоску костюм, из-под бороды выглядывал синий же галстук с каким-то странным вензелем. На кончике носа чудом держались очки-половинки. Борода не вязалась с костюмом и галстуком, придавая посетителю налет неухоженности. Странный визитер довольно осмотрел офис и улыбнулся всем присутствующим, как старым знакомым.

— Мистер Дамблдор, — вскочил секретарь. Он забыл о своей селекторной связи и бесцеремонно сунул голову в директорскую дверь.

— К вам генеральный директор, мистер Снейп.

Из кабинета вылетел мистер Лонгботтом, красный от смущения. Он толкнул локтем старика в костюме, быстро извинился себе под нос и ринулся к своему столу.

— Ну что, Невилл? — спросил Рон.

— Увольняюсь, — с горькой улыбкой сказал мистер Лонгботтом.

— Зачем? Что-то получше нашел? — кисло спросил мистер Уизли.

Мистер Лонгботтом посмотрел на него, будто видит впервые.

— Да. Получше нашел, — сказал он.

«Врет», — понял Гарри. Мистер Лонгботтом выудил из-под стола картонную коробку, бросил на дно журнал «Повышение эффективности садоводства. Питомниковые хозяйства» и сел, закрыв лицо руками. Гарри захотелось его утешить, но он не знал, как.

Директор департамента выглянул из своего кабинета.

— Где красная папка, Драко? — быстро спросил он.

«Драко. Что б тебя черти взяли», — ревниво подумал Гарри.

— В машине, — слегка растерялся мистер Малфой. — Вы же сказали, что…

— Мало ли что я сказал. Неси немедленно, — рявкнул мистер Снейп.

— Но у меня на линии французы, — занервничал Драко.

— Дай ключи Га… мистеру Поттеру.

Секретарь скривил губы, полез в ящик стола и вытащил ключи с какими-то брелками. Он подошел к Гарри и швырнул связку ему на стол.

— Бентли. Номерной знак DM66 HOG, — буркнул он. — Красная папка в бардачке. И побыстрей.

*******

Гарри осмотрел стоянку. Вот он, серебристый красавец. Нет, этот мир устроен несправедливо. Какой-то чертов секретарь, безмозглый ублюдок, альбинос поганый, — ездит на работу в ТАКОМ автомобиле! Ну да, сынок учредителя компании. Хотя даже у Грейнджер есть машина. И только он таскается на работу в вонючей лондонской подземке. Правда, есть еще и безлошадный Рон, вспомнил Гарри, но это было слабым утешением.

Он повернул в замке ключ, распахнул дверцу и уселся на водительское сиденье. Руки сами легли на трехспицевое рулевое колесо. В салоне приятно пахло кожей, деревом и каким-то легким парфюмом. Гарри провел кончиками пальцев по кожаному торпедо и тяжело вздохнул.

Красную папку он нашел сразу. И здесь чертовы журналы, подумал Гарри, разглядывая содержимое бардачка. На обложке «Siegessaule» темноволосый юноша касался кончиком языка возбужденного коричневого соска мужчины. Качество фотографии позволяло рассмотреть маленькие трещинки на соске и даже микроскопические капельки воздуха в блестящей слюне на языке юноши. Гарри почувствовал прилив сил в неподобающем месте. Он задвинул журнал подальше и захлопнул крышку.

На прихотливо выгнутой приборной панели таинственно поблескивали кнопки, утопленные в дерево и металл.

«Даже экран для навигации», — с тоской подумал Гарри. Не долго думая, он отшвырнул на сиденье красную папку, вставил ключ в замок зажигания и повернул.

Он вытянул руку и коснулся кнопки магнитолы.

«На минуту… Помечтать. Радио послушать», — подумал он, поглаживая рулевое колесо.

Из динамиков магнитолы донеслось шуршанье, а затем голоса. Гарри подскочил на месте. Сквозь легкий треск радиопомех он ясно различил голос мистера Снейпа:

— Налицо отток информации, мистер Дамблдор.

— Разве Волдеморт не мог самостоятельно добиться аналогичного результата? — Гарри узнал голос генерального директора компании.

«Бог мой, да это прямая прослушка кабинета директора!» — с ужасом понял он.

— Не мог. Он в очередной раз раскрывает все наши ноу-хау, последний проект не стал исключением, — голос мистера Снейпа звучал безрадостно. — В этот раз он выбросил на рынок товар, который недавно прошел тестирование, и по которому мы даже еще не запустили рекламную кампанию. Слишком много совпадений, мистер Дамблдор.

Голоса смолкли, тишину нарушало только легкое потрескивание в динамиках. Очевидно, генеральный размышлял.

— Ты сможешь это доказать, Северус? Одно дело конкурентная разведка, но здесь налицо промышленный шпионаж, а это уже уголовная ответственность.

— Мы над этим работаем, мистер Дамблдор. Доказательства есть… косвенные. Не уверен, что на них можно будет выстроить обвинение. Я бы хотел вам кое-что показать. Да где же этот мальчишка с папкой, — сердито сказал он.

Гарри вскочил. Трясущимися руками он выключил радио, вытащил ключ из замка зажигания и вылетел из машины, как ошпаренный.

Он ворвался в офис, прижимая к груди красную папку, с трудом сдерживая внутренний трепет.

— Ключи, — потребовал мистер Малфой, протягивая узкую бледную ладонь. — Что так долго?

— Журнал изучал, — ядовито сказал Гарри, и, игнорируя руку, бросил ключи на стол секретаря.

— Заметно, — ухмыльнулся мистер Малфой.

*******

«Мальчишка с папкой», — вспомнил Гарри. Сердце царапнул тонкий коготок обиды.

Рабочий день закончился. Гарри стоял под старым каштаном, вдыхая тяжелый аромат цветов-свечек. Небо было затянуто тяжелыми тучами. В воздухе явственно ощущался запах надвигающейся грозы. Взгляд Гарри был прикован к автостоянке.