Дневная духота только забиралась в ущелье. Но уже поднимался туман от воды разлившихся прудов. Пониженная видимость сильно напрягала, но абсолютная тишина пугала ещё сильнее. Все живое попряталось и не желало выползать. Неужели эти монстры могут вернуться даже без дождя?  Черт!  Пора менять эту локацию. Обилие пищи, растительности и опыта не стоит того, учитывая какие штрафы прилетят за мою смерть.

Однако поспешно делать это тоже не стоит. Мир вне этого ущелья слишком беден и убог, и насколько он протянется, не знает никто. Уходить нужно, взяв с этой локации все, что смогу и успею. Да и выработать тактику  противостояния стоит, понять статистику дождей, добыть огонь, в конце концов. Я уже не говорю про то, что неплохо бы скрафтить какие-нибудь предметы, что помогут выжить в пустыне. Кожаная фляга сильно облегчит жизнь, даже если эта кожа из змеи. Потому остаюсь и сражаюсь до последнего. В первую очередь со своими страхами.

Туман вокруг становился все гуще. Уже два десятка раз я с истеричным воплем махал куском железа и, поднимая брызги, бил воду. Нервы были на пределе. Через четверть часа в густом тумане нашёл первую тушу змеи и едва не скопытился от инфаркта. В плавном движении воды  бесшумно плывущая тушка  удава, размером с солидное сосновое бревно, заставила понервничать. Если бы я не видел, как монстры убивали этих гадов, то, скорее всего,  с диким визгом сбежал.  Как бы я не боялся за свою жизнь, именно эту тушу я и искал. Мне нужно мясо для жизни и кожа для крафта полезных предметов. Мне нужны его клыки, даже не знаю для чего. Просто понимаю, что нужны. С ними я сильнее, чем  без них, как бы это глупо не звучало.

Пару раз перетянув железным прутом тушку змея,  я все же подступил поближе. Наверное, со стороны это выглядело забавно. Не знаю или не помню, что такое комедия, но именно актёра этой комедии я  сам себе напоминал. Удар и поза низкого старта. Готовый сбежать в любой момент смельчак. Смех, да и только.

Но отхватив по пузу железным прутом, страшный змей не ринулся в контратаку, а так и продолжил плыть по мелководью, не подавая признаков жизни. Похоже, сегодня я поужинаю без экстрима. Хотя ужин без огня уже экстрим. Если в местном Каа завелись паразиты, боюсь, мне придётся пожалеть о том, что не сел на диету ещё в прошлой жизни.

Осмелев, я протащил тушу змея поближе к пещере. Все равно никто не нападает и не стремится наложить лапу на мою добычу. А значит, я в этой локации самый смелый хищник, пусть даже система со мной не совсем согласна.

Дотянув тушу до сухого места схватился за свой медный нож и произошло очередное чудо. Как только я прикоснулся к туше змеи кончиком лезвия,  кожа гада сама собой начала слезать. Я тупо стоял, открыв рот и обалдело смотрел, как словно женский чулок  слезает мой трофей. Магия, твою мать!

Через пару минут по воде плыла розовая тушка змея, а на камнях валялся неслабый кусок кожи. Что дальше с ним делать, я не представлял. Я даже не мог вспомнить, куда дел прошлую. Вроде бы так и оставил на камнях в месте схватки. Уж больно она огромная была, а резать нечем было. Стеклянный нож в тот момент уже давно перестал быть ножом и резать ее отказывался. Захотелось  погуглить. Гугл знает все, даже то, что не знает разведка. Шутка!  А-а-а-а!  Черт! Кто бы вылечил мою голову?!  Я порой сам себя не понимаю.

И все же. Что делать с этой кожей?  Из неё можно скрафтить и обувь, и одёжку, но нужно правильно обработать. А вот как это правильно – вопрос открыт. В голове крутились различные варианты. Дубить – что-то связанное с древесной корой дуба. Ещё снова нужна соль. Вроде бы. Соскрести все, что осталось из мяса на коже. Это, впрочем, самое простое. Где взять соль я даже не представлял. Нет, можно конечно опорожнить мочевой пузырь, но хватит ли этого на тридцать восемь попугаев и одного слонёнка?  Что?! Черт!

– Эй ты!  Ты как туда спустился! – раздалось сверху.

Этот голос заставил меня вздрогнуть и едва ли не на месте засолить свежесодранную кожу Каа. Слегка очухавшись, я заметил на противоположном краю ущелья три маленьких фигурки. Одна из них и орала лужённой глоткой. Туман,  пока я возился со змеёй, слегка развеялся, и видимость стала куда лучше.

С одной стороны, другие люди это облегчение, а с другой – возможные неприятности. Как они отнесутся к моему нудизму, как мне пояснить, как я сюда попал и что тут делаю?

– Эй!  Так как ты туда спустился?! – повторил свой вопрос незнакомец.

«Вот идиот», вспыхнула в голове мысль, когда я услышал, как эхо заходило по ущелью.

– Да не ори ты. – вопреки здравому смыслу и своим же словам заорал я. – Руками и ногами по стене, так и спустился.

– А где нормальный спуск?  – не внял моему предостережению незнакомец.

Он что не видит,  что у меня под ногами?  Хотя не мудрено. Высота и дистанция до моего местоположения приличная. Да и туман ещё стелется, пусть и не столь густо, как с самого рассвета.

– Не знаю. – крикнул я, бешено вращая головой и готовясь задать стрекача при виде любой опасности. – Я с другой стороны каньона спускался. Да и не успел ничего толком исследовать.

– Ладно. Жди нас там. Потом разберёмся. Никуда не рыпайся!

Он что полный идиот?  Похоже да, потому как мужик не нашёл ничего умнее, как начать спускаться в том же месте, где вышел к разлому. И этот олень мне говорит, что делать, ещё и таким командным тоном? Я заметил его голую задницу и понял, что он такой же бедолага, как и я, так что проблемы с моим невольным нудизмом отпали сами собой. В среде голых людей инородным телом будет смотреться как раз одетый.

В принципе, результат этой авантюры меня не удивил. Преодолев едва десять метров,  этот индивидуум сорвался и с матерным кличем об истовой, плотской и даже, местами развратной, любви ко всем ближним, своим  рухнул на камни. Около минуты изломанная тушка лежала на булыжниках в ярко-красном обрамлении из своей собственной крови и потрохов, а потом как-то мгновенно и без всяких эффектов растеклась прозрачной протоплазмой, мгновенно впитавшись в землю.

Надеюсь, он набрал достаточно опыта, чтобы воскреснуть. Хоть мне он и не понравился с первого взгляда или точнее крика, все же это был человек. А в пустыне, неизвестно где и когда, с амнезией и возможной шизофренией, в виде активного внутреннего Альтер-эго, приходится ценить даже таких дебилов.  А то, что он дебил – несомненно.

В голове тут же всплыла шутка из прошлой жизни. Половина несчастных случаев начиналась со слов: «Глянь, как я умею!».  А вторая половина со слов: «Херня, смотри как надо!».

Так вот, похоже, это тело из тех, кто всегда и везде знает как надо, даже если ничего не знает. Живут они обычно недолго, но если все же каким-то образом умудряются дожить до совершеннолетия, становятся вот такими вот командирами, у которых все подчинённые дураки. И план был хорош, и командир идеален, а исполнение подкачало. Но тот мир, который я, пусть и обрывочно, но помнил, был куда гуманнее к идиотам, чем эта новая реальность. И реальность ли?

– Как он там!  – раздался с края обрыва тонкий женский голос.

– Немножко умер. А так все хорошо, прекрасная маркиза! – невольно вырвалось у меня с нервным смешком.

На моих глазах только что погиб человек, и даже внутренний голос подвис не зная, что сказать. Сообщение о возможности окончательной гибели  делало эту смерть вполне себе настоящей. И мозги, расплескавшиеся по камням, навевали грустные мысли и желание бежать куда-нибудь за горизонт. И в тоже время, в реальности тела не расползаются противной слизью спустя минуту и ещё через минуту не становятся частью почвы. Так что это?  Реальность?  Игра?  Сумасшествие?  Сон?  Или я под ЛСД?

 Ущипнул себя, не помогло. Постучался головой о железный прут в руке. Помогло ещё меньше. И без того больная голова заболела ещё больше и снялось десять единиц ХП. ХЗ, что  за ХП. Твою мать! Я же думал, что Гугл знает все. Оказывается, некий ХЗ знает больше. Черт!  Это не голова, а какой-то бардак.