А потом я влюбилась… Даже у обычных девушек любовь затмевает всё на свете, а уж про молодую ведьму и говорить нечего! Это чувство поглотило меня всю без остатка. Причём из-за неопытности я совершенно забыла о главных принципах ведьмовства – никому не доверяй, не открывай душу и никогда… не влюбляйся! Я же, как последняя идиотка, умудрилась нарушить все заповеди.

Любовь – самое недолговечное чувство на свете. Но у женщин есть хотя бы шанс, ведь у людей она иногда перерастает во что-то большее, постоянное. С чародейками такого не происходит. Никогда!

Поэтому ведьмы научили женщин разделять любовь и секс. Если мужчинам это позволительно, так почему же нам нельзя этого делать? Ведь сколько раз я наблюдала такую картину: красавец-мужчина, эдакий брутальный самец перед сексом с трепетом складывал свои брючки стрелочка к стрелочке, чтобы не дай бог жена не заподозрила. И при этом он действительно любил свою супругу! Ведь я его, паршивца, читала как открытую книгу. Просто мужичку захотелось хорошего секса (у меня другого не бывает). А его любовь ждала своего ненаглядного дома, приготовив вкусный ужин.

Так что теперь умные женщины с успехом практиковали секс на стороне без любви и наоборот, любовь без секса. Да, да, случалось и такое! Даже название придумали – платоническая любовь. Понятное дело, что к этому безобразию ведьмы абсолютно непричастны.

Жил-был в древней Греции философ такой – Платон. Вот он и придумал такую идеальную, духовную близость. Вероятнее всего, за красивыми фразами он просто скрывал свою импотенцию. Ну не верю я, чтобы здоровый мужик мог додуматься до такого!

Но это я сейчас такая грамотная, а тогда была лишь влюблённой, наивной ведьмочкой. Для которой улыбка возлюбленного – уже радость, а первый секс с ним – предел мечтаний. И так мы любили друг друга до тех пор, пока он неожиданно (для меня) не женился на хорошей девочке, которая училась вместе с ним в институте.

Хорошо хоть у меня хватило ума не расправиться с ними прямо на их свадьбе. А ведь могла бы…

Сейчас у них уже двое детей. Иногда мы случайно встречаемся, и он бросается ко мне с глазами полными щенячьей радости и смотрит на меня как на богиню. Я же до сих пор не понимаю, что меня привлекло в этом ничтожестве? Поэтому каждый раз благодарю магию за то, что она не позволила мне наделать глупостей. А ещё за то, что я не испоганила парню жизнь…

Утром Линда проснулась бодрая и, судя по внешнему виду раны, почти здоровая. Зверя не было. Поэтому она тут же бросилась обследовать жилище своего новоиспечённого любовника.

Несмотря на примитивную обстановку, в пещере царили чистота и порядок. Массивную мебель из светлой древесины покрывал довольно привлекательный орнамент. Линда водила кончиками пальцев по вырезанному узору, поражаясь профессионализму неизвестного мастера. То, что это дело рук Зверя как-то не верилось.

Естественную нишу в стене пещеры закрывали самодельные дверцы, превращая её во вместительный шкаф. Внутри него, словно в настоящем шифоньере, висела самая разнообразная мужская одежда. Причём она не казалась чьими-то обносками или же тряпьём с помойки, это была дорогая одежда, причём в очень хорошем состоянии.

Странно, откуда у йети такой гардероб? И зачем она ему, ведь это одежда на довольно рослого мужчину, а не на огромного человека-гризли!

В тумбочке лежали столовые принадлежности. Особенно поражали огромные ножи и тесаки, при одном взгляде на которые у Линды сжималось сердце. Ведь почти такой же топорик лежал у неё в багажнике, и предназначался он совсем не для разделывания тушь животных.

Задание! Чёрт бы его побрал! Она могла напортачить в личной жизни, но в работе она не могла себе такого позволить. По всей видимости, это будет её первый прокол…

Главное правило наёмника – никогда не вступать в прямой контакт со своей будущей жертвой, чтобы в нужный момент не дрогнула рука. А она вошла в такой контакт, что при одном только воспоминании об этом у Линды становилось жарко между ног.

Неожиданно за спиной что-то треснуло. Линда резко обернулась и увидела Зверя, который ломал деревянные щепки и бросал их в печку.

Как ему удаётся так незаметно подкрадываться? Ведь в нём, наверное, килограмм триста, а передвигается эта гора мускулов бесшумно как кошка.

– Какие у тебя планы насчёт меня? – спросила его Линда, за холодным тоном скрывая своё смущение.

Волосатый мужик продолжал заниматься своим делом, не обращая на неё никакого внимания, словно она разговаривала сама с собой. Только теперь он готовил какой-то странный салат в огромной чашке.

– Опять будешь играть в неандертальца? Я же с тобой разговариваю! Так что насчёт меня?

– А меня? – Он обернулся и посмотрел на неё янтарными глазами, полными боли и укора. – Сколько ты получишь за мою голову?

– Так ты знал…

– С самого начала. С того самого момента, как ты так опрометчиво заснула в лесу. Между прочим, тебя выследил ещё кое-кто. В нескольких километрах отсюда обитает такой же, как я. А ты умудрилась, проезжая на своём джипе по его территории, посадить этого дружка себе на хвост.

Ты ему очень понравилась, ведь только ведьма может выдержать… – на какой-то миг голос Зверя в её мозгу умолк, – темперамент Снежного человека. Некоторых женщин он закапывал сразу же после первой ночи любви. Причём он не хотел их убивать, но с нашей физиологией связь с обыкновенной женщиной просто невозможна. Ты понимаешь, о чём я говорю.

Ещё бы! Ведь сначала ей показалось, что её сажают на кол! Но потом… Чёрт, ведь он же читает её мысли. Срочно нужно добыть свой чемоданчик и воспользоваться порошком, скрывающим мысли.

– Спасибо, что сказал. А то мне ещё назад ехать. Ведь ты меня отпустишь?

– Зачем ты мне? Но у меня к тебе вопрос: кто тебя нанял?

Линда лихорадочно соображала, понимая, что все её потуги скрыть от него имя заказчика обречены на провал. Он и так всё узнает, даже если она будет молчать как рыба.

– Можешь даже не мучиться, фамилию я и так знаю. Меня интересует, это Шахонский папа или сын? Я ставлю на сыночка.

– Да, ты прав. И чем же ты ему не угадил? Сидишь в лесу, никого не трогаешь.

– Меньше знаешь – лучше спишь. Давай поедим, тебе надо набираться сил, – предложил он, пододвигая ей чашку.

Как ни странно, но салат оказался вкусным, хотя и выглядел как-то подозрительно. И она понятия не имела, из чего он приготовлен. Но Линда этого и не желала знать. Как только что выразился Зверь, меньше знаешь… больше съешь.

– И давно ты работаешь на эту фамилию? – Линда почувствовала на себе его испытующий взгляд.

Ну вот. Теперь он будет у неё всё выпытывать. Между прочим, ему-то легко общаться телепатически, а у неё рот сейчас занят.

– Около пяти лет. И особо не жалуюсь, бывают Хозяева гораздо хуже. Хотя, Константин, это тот самый, который тебя заказал, порядочная скотина. Поначалу он мне прохода не давал… Но я его потом отвадила. – Приятные воспоминания согрели душу, и она невольно улыбнулась.

– Постой, постой. Уж не та ли ты ведьма, которая сделала из Константина клоуна на двух шарах?

– Было такое, – уже не скрывая своего торжества, ответила Линда. – Я же не виновата, что он перепутал пузырьки! Нечего лазить по чужим чемоданам. А то, что названия на них оказались не те… случайно, так я в этом не виновата. В конце концов, могу же я ошибиться. Бедняга думал, что воспользовался спреем для продления любовных утех, хотя у атлантов с этим и так всё окей. А на самом деле оросил своё хозяйство эликсиром для увеличения женской груди, причём не единожды…

Сначала Линда даже испугалась. Так как пещеру внезапно потряс настолько громогласный хохот Зверя, что казалось, стены его жилища не выдержат и обрушатся.

– Только не говори, что это произошло случайно!

– Не буду. Он после этого недели две никуда не выходил, лишь с трудом передвигался по дому.