- Ладно, братик, не сердись, я же пошутила.

- Я тоже... но подучиться не мешало бы. Поможете, а, милые дамы?

- Конечно, Антон, мы готовы взять над вами шефство, - поддержала предложенный тон разговора Лана.

- Девочки, хватит пустословить, принимайтесь за работу! - шутливо прикрикнула на молодых женщин Елизавета Сергеевна, подталкивая их к столу.

Антон же направился к Рогожину, колдовавшему в тот момент возле мангала.

- Ну как тебе Лана? - без обиняков поинтересовался Валера, одновременно нанизывая на шампуры куски вымоченного в специях мяса.

- Хм... интересная женщина.

- Не только интересная, но и состоятельная. Она хозяйка салона, в котором работает Наташа, а кроме того у неё ещё много чего имеется.

- Да? Откуда же свалилась удача на такую молодую особу? - с долей иронии спросил Антон.

- Не поверишь... всё произошло неожиданно до странности, буквально за последние четыре года. Раньше Лана была обыкновенным косметическим мастером и звёзд с неба не хватала, это точно... но в один момент всё изменилось, она вдруг приобрела салон, в котором сама и работала. Затем быстренько развелась с мужем, ну а дальше пошло и поехало. Откуда появились деньги - никто не знает, но поговаривают, что некто очень влиятельный окружает её заботой. Так что имей в виду, она совсем непростая девушка...

- Интересная история. А за совет - спасибо.

Больше они не касались этой темы, но между делом Валерий успел коротко рассказать о своей работе в санатории.

- Значит, нервную систему укрепляете? - уточнил Антон.

- Да, в основном нервную и сердечно-сосудистую, но если честно сказать, помогают не столько процедуры, как сама природа. Воздух здесь бесподобный! Сам наверно чувствуешь, горы, хвойные леса... ну, а вода Тургояка - это главное наше сокровище.

- Я попробовал её, вкусная водичка, - признался Антон.

- Ещё бы, аналог байкальской, настоящий кислородный коктейль.

- Серьёзно?

- Вполне. Тургояк даже называют не иначе как младшим братом Байкала.

- Хорошие здесь места, - мечтательно произнёс Антон, - поселиться бы где-нибудь на берегу озера, и жить в этой красоте.

- Не проблема, могу устроить в санаторий, подлечишься, отдохнёшь, - вполне серьёзно предложил Валерий.

- Нет, Валера, спасибо, это так, тоска по прошлому. Делом уже надо заниматься.

- Тоже верно.

Вскоре от мангала потянулся ароматный дымок жарившегося мяса, что не замедлило сказаться на настроении компании уже откровенно томившейся в предвкушении удовольствия. А Антон кроме всего решил приготовить для всех сюрприз. Надрезав с четырёх сторон небольшие картофелины, он пропитал разрезы растительным маслом с солью, а потом вперемешку с помидорами, кольцами баклажанов и лука нанизал картофель на шампуры. Когда пробная партия овощного шашлыка перекочевала на мангал, он нарочито громко объявил: - Друзья мои, совсем скоро вы попробуете эксклюзивное блюдо, думаю, в дальнейшем будете просить "на бис"!

- Неси, неси! - радостно отреагировала Наташа. - Все ваши старания оценим и отблагодарим!

- Так, так, надо подумать, - рассмеялся Валера. - Какую же цену заломить за благодарность?

- Не пожалеешь, дорогой, - загадочно пропел голосок Натальи, и тут же она озорно добавила:

- Если угодишь, конечно...

- Это шантаж! Будь объективна, милая, мы же старались.

Постепенно стол украсился блюдами из салатов, мясных и рыбных нарезок, а на почётном месте в центре уже ожидали своего часа бутылки Шардоне и Кьянти. Стараниями Валеры к общему изобилию добавился большой поднос ароматных пахнущих дымком шашлыков. Пикник был уже готов вступить в свою самую приятную фазу. А тем временем не обращая внимания на взрослых, Илья увлечённо играл с новыми друзьями в песочнице.

- Илюша, пойдём кушать! - позвала Наталья.

- Мамочка, я не хочу, я потом! - категорически отказался увлечённый малыш.

- Пусть играет, - махнула рукой бабушка, - я его после покормлю.

Когда все расположились за столом, первым решил высказаться Валерий:

- На правах хозяина этих мест я скажу этот тост... Я предлагаю выпить за Елизавету Сергеевну и Наташу, за их терпение и веру. Это их заслуга, огромная заслуга в том, что мы сейчас вместе сидим за этим столом. Они сумели дождаться тебя, Антон... Будьте счастливы, родные мои, я люблю вас!

- Спасибо, Валерочка, спасибо, дорогой, - расчувствовалась Елизавета Сергеевна.

- Я тебя тоже люблю, милый, - расплылась в улыбке Наташа и чмокнула мужа в щёку.

Раздался звон бокалов, и прелюдия ожидания обратилась в долгожданное действо.

- Антон, неужели вас совсем не тянет к такой вкуснотище? - спросила Лана, показывая на шашлык.

- Вы хотите услышать честный ответ?

- А у вас в запасе есть и другой?

- Хорошо, я признаюсь, но только вам по секрету... Нет, не тянет, и ничего с этим не могу поделать.

- Вы шутите?! - рассмеялась Лана.

- Не просто шутит, а ещё и насмехается! - с пылом высказалась Наталья.

- Больше не буду, простите уж убогого отшельника...

- Антон, хватит выступать, я тебя не узнаю!

- Девчонки, мы же на отдыхе, давайте веселиться, - попытался усовестить их Валера.

- Ладно уж, - разрешила Наталья, - продолжайте развлекать нас, мальчики.

Раскатов отошёл к мангалу и вновь вернулся.

- А всё-таки, Антон, зачем же сейчас ограничивать себя в удовольствиях? Ведь все лишения позади, - не отставала Лана.

- Вы знаете, Лана, я как раз и испытываю удовольствие в отказе от них.

- Так, братец, с тобой всё понятно, у тебя есть склонность к садомазохизму, - шутливо заявила Наташа, легонько толкая брата в плечо.

- Нет, у меня есть склонность к поеданию хорошеньких женщин! - хриплым голосом произнёс Антон, обнимая сестру.

- Ай! Фу ты... Напугал же, ненормальный!

Эмоциональная реакция Натальи на шутку вдоволь потешила всех.

- Оп, совсем забыл про фирменное блюдо, сейчас принесу, - произнёс Раскатов, отправляясь к мангалу.

Пока он ходил Валера успел разлить вино по бокалам.

- Дошли, родимые... попробуйте-ка народного творчества, - произнёс Антон, выкладывая на тарелку своё детище.

- Ну-ка, ну-ка, дайте попробовать, - встрепенулась Наталья. - Ой-ля-ля... Вкуснотища-то какая!

- Антон, просто необыкновенно! - поддержала её Лана.

- Может, теперь вы меня поймёте? - явно подначивал компанию Раскатов.

- Нет, я не согласен, ребята, неплохо, конечно, но всё-таки - мясо есть мясо, его трудно чем-то заменить, - категорично высказался Валера.

- Не стану спорить, друг мой, хозяин - барин, - пожал плечами Раскатов.

С материнской заботой Елизавета Сергеевна всё подкладывала еду в тарелку Антону.

- Поешь, сынок, ты почти ничего не попробовал.

- Мама, не переживай, моя норма во мне.

- Действительно, Антон, а силы то откуда возьмутся? - поддержал женщину Валерий.

Не говоря ни слова, Раскатов поднялся из-за стола, сделал стойку на двух руках, затем одну убрал и так простоял не менее минуты.

- Если бы у меня не было сил, смог ли я проделать такое? Давайте закроем эту тему раз и навсегда, - проговорил он, уже встав на ноги.

- Вопросов больше нет, - просто заключил Валера.

Всё это время Лана с нескрываемым интересом наблюдала за Раскатовым.

- Антон, я слышала, что вы планируете открыть собственную школу оздоровления? - доверительно осведомилась его новая знакомая.

- Ну, не совсем так, это всего лишь идея сестрёнки.

- А если всё-таки решитесь, я кое в чём смогу помочь.

- И в чём же?

- Хотя бы с поиском того же помещения, с оформлением необходимых документов... с этим могут возникнуть определённые трудности, поверьте уж мне на слово.

- Охотно верю. Спасибо, Лана, я подумаю.

На свежем воздухе за хорошей беседой время летело незаметно и чтобы добавить незабываемых впечатлений, Валерий предложил прокатиться по озеру на катере.

- Здорово! Конечно, поехали, я так люблю кататься по Тургояку! - воскликнула развеселившаяся Наталья. - Народ, собираемся быстренько, все, все!